— Беги и передай своим, чтобы больше не вздумали страдать хренью!
— Я хочу сражаться! Мне плевать, насколько он силён! Я хочу отомстить за спасителя Рагнакара!!!
— Хех… — мне очень импонировала храбрость и решительность мальчонки, но ему там точно будет не место: — Жди ярко-зеленый луч со стороны Аленсиса! Это будет значить, что скоро начнётся штурм. И всем своим передай!
— Я передам… Передам! — всхлипнул эльф, едва не расплакавшись от прилива эмоций: — Обязательно передам!
С этими словами мальчишка убежал в лес. Благо, что не в ту сторону, с которой сейчас выходил Георгин:
— Куда ты его отпустил?! Уйдёт же! — возмутился он.
— Пускай идёт. Это не гоблины, а просто разочарованные в разработчиках детишки.
— Ага… Эльфы, блин! Они же всегда добрые были! И чего вдруг озверели? — отряхнув магический балахон от еловых иголок, произнёс колдун.
— Сказал же — разочаровались они в решении администрации. Ладно, идём. — вздохнув, ответил я, и мы направились дальше в сторону стелы: — Да и вообще, кто сказал, что эльфы добрые?
— Ну, как… Так, вроде, всегда было принято. Разве нет? Даже у Пана они не все говнистые были… Если мне не изменяет память.
— У Пана отдельная история. А вот именно добрыми их сделал Толкин. До него эльфы и феи всегда были мерзкими и злыми персонажами, которые не прочь полакомиться человечиной, где-нибудь в богом забытой чаще дремучего леса.
— Правда? — удивился колдун: — Никогда об этом не слышал…
— А Толкин просто был первым, кто популяризировал более-менее адекватный образ эльфов. Этаких лесных добряков, которые обожают природу и служат силам света.
— Да! Толкин крут.
— Почему? — мне вдруг стало интересно услышать ответ.
— Ну… «Властелин колец»… Да и «Хоббит», в целом, очень занятная штука. И актеры там хорошие. Разве нет?
— Я про книги, дурень. — усмехнулся я: — Ты хоть что-нибудь из всего перечисленного читал? Может быть, я имею честь общаться с либрой «Сильмалирриона»?
— Да, нет… Я их не читал. Только фильмы и сериалы смотрел. — скромно ответил Георгин: — Но я уверен, что его книги — очень интересные!
— Ну… скажу откровенно. Когда мне впервые попался «Хоббит» — проглотил не думая. Книга потрясающая! Да и осознание, что это подводка к чему-то более глобальному меня зачаровала. Потом прочёл ВК. Да… В первый раз я ничего не понял. Было, как-то, слишком много всего! Имена, события… Но мне понравилось. Для девятнадцатилетнего юнца ВК был реально интересен. Особенно, если учесть то, что до этого я фэнтези особо не читал. Но как-то раз я решил перечитать ВК во взрослом возрасте, и знаешь, что?
— Что?
— Не зашло от слова — совсем. Вот вообще никак! Скука смертная. Тусклый и очень водянистый язык, перегруженный речевыми оборотами. А читал я в оригинале, то есть на английском. В общем, тягомотина.
— Это… странно. Может быть, ты отупел?
— Нет. Просто, Толкин — гений для своей эпохи и для определенного возраста. Но общество любит всё обобщать. Если что-то принято считать классным, то ты тоже будешь считать это классным. Если что-то принято ненавидеть — ты тоже будешь это ненавидеть. Но проблема в том, что вся эта любовь и ненависть в большинстве своём — навязана. Помню, я как-то посмотрел сериал не потому, что мне хотелось его посмотреть… а просто потому, что его все обсуждали. Я реально потратил два дня своей жизни, чтобы понять… господи, какое же дерьмо сейчас в тренде. Это я тебе так, на будущее. Не говори про автора, что он классный или плохой, если не удосужился прочесть ни одной его книги.
— Логично… А, ведь я раньше об этом не задумывался.
— Никто не задумывался. Мы можем бесконечно кривить нос от условных вкусовых вещей, говоря о своей уникальности. Но то, что признано всем миром — рано или поздно исправит твое личное мнение. Поверь мне.
— Прочитать ВК… Записал.
— На свой страх и риск. Если не понравится — захлопнешь.
— Хм… Занятно. — Георгин даже ненадолго загрузился. Люблю наталкивать людей на интересные, но при этом весьма очевидные мысли.
Пройдя мимо стелы, я наконец-то увидел высокие колонны Гротескной Аркадии. Восхитительное строение в готическом стиле было возведено в честь одного из давно ушедших Богов Рагнакара. Его звали Тот… явная отсылочка к древнеегипетскому божеству мудрости. Но лично я всегда обозначал его, как цаплеголовый.
В те времена мне было ещё далеко до Короля Демонов. Можно сказать, что я был зеленым новичком, который только-только начинал познавать Рагнакар… А, этот цаплеголовый с длинным клювом просто обожал демонстрировать на слабаках свою силу. Ох и прилетело мне от него, как-то раз…
Шёл по лесу после успешного похода (которые в те времена чаще всего заканчивались моей смертью и утерей всего нажитого лута), никого не трогал! Инвентарь был набит оружием и золотом, которое мне досталось от начинающих авантюристов… Шёл продавать всё в магазин, чтобы потом хоть немного закутить. Так сказать — отметить свой успех! А этот цеплеголовый случайно вышел на вечернее дефиле… С криком «О, жаба!», божественный урод проткнул меня своим огромным клювом насквозь. Полоска хп скурвилась за долю секунды!
С голой жопой я был вынужден начинать свой путь к славе с нуля… В первый раз? Конечно же, нет. Только это и успокаивало.
Но потом Тот стал выеживаться ещё больше, чем Эббэ и руководство решило убрать данное божество из игры.
Кстати, Аркадиями в Рагнакаре назывались специальные облагороженные парки или сады. Как правило, в них произрастали редкие растения, из которых можно было отваривать полезные и крайне дорогие зелья. Но всё это, как правило, возводилось в честь одного из Богов Пантеона. То есть, при каждой Аркадии служил свой Культ…
А Жрецы времени зря не теряли. Получив божественное благословение, эти ребятки всеми силами защищали свои парки от представителей тьмы. То есть, от таких как мы с Георгином…
Но их полномочия распространялись и на обычных игроков. Если видят, что кто-то чудит — мигом дают по шапке. Больно!
Но самым главным «нюансом» каждой Аркадии был — Верховный Жрец. Этакий, светлый Босс. Самый прокаченный парень с кучей уникальных скилов. Вот с таким точно будут шутки плохи.
— Колонны видишь? — поинтересовался Георгин.
— Чай не слепой…
— Это я к тому, что скоро придётся столкнуться со Жрецами. А их кунг-фу сильнее моего!
— Хех… Поверь моему опыту. Жрецы тут — не самое страшное. Я больше переживаю за Верховного. Вот с ним будет явно весело играть. — усмехнулся я, поглаживая пальцами рукоять сабли.
* * *
После ухода Джара и Жоржика (так девчонки в шутку называли Георгина) во дворе замка Колдуна стало совсем скучно.
Эббэ перетирала с кем-то по видео связи, Мерси углубилась в самокопания вместе с Доджем, а Альморей, поняв, что немного устала от общества, решила отправиться на одну из башен, чтобы немного побыть наедине с собой.
Что дальше будет? Ведь если подумать, их с Джаром счастливая совместная жизнь теперь… скорее всего, счастливый пережиток прошлого. Как на всё это восстание отреагируют модераторы и руководство игры? Поувольняют всех к чертовой матери и посадят в настоящие тюрьмы, как и обычных киберпреступников? Есть такая вероятность. Скорее всего — самая, что ни на есть большая.
Но отсидка в колонии меркла в сравнении с тем, что она наконец-то встретила того, в ком увидела своего настоящего мужчину! Принца из сказки, который знал её лучше всех. Понимал её лучше всех… Да и ценил, как никто другой. И Аль хотела идти за Джаром дальше! Неважно куда… Главное, чтобы это был именно он.
— Чего пригорюнилась? — на стену залезла Мерси и встала рядом.
— Хотела насладиться одиночеством, Мисс Ноль-Ноль-Семь. Но вас, как я понимаю, это не шибко волнует?
— Неа. — честно призналась фея: — На самом деле, Додж навёл меня на одну очень мудрую мысль.
— Ну… с учётом того, что он волк, мне стоит готовить «безумно можно быть первым»?
