А потом тут решили построить город. Ну как решили. Скорее, брат Подгорной королевы уже настолько прочно окопался в долине и перетащил сюда большую часть своего клана, что у ее величества не оставалось иных вариантов, как дать официальное «добро» на уже совершенное действие.
А вот почему потомок этого достойнейшего дроу в опале у своей царственной родственницы, нам Себастиан так и не рассказал.
И еще одно лично мне стало ясно. Тринвир дель Меридит в этом городе царь, бог и высшая власть. И никуда мы не денемся, если он того не захочет.
Но имеется путь, который темный не перекрыл. Просто потому, что не знает о нем.
Ход в Анли-Гиссар. Вотчину Спящего.
Мы с Дашей сидели в гостиной и завтракали, когда уловили глухие удары где-то неподалеку. Затем услышали негромкий женский вскрик, встревоженно переглянулись и бросилась к окну.
На площадке в саду хищно кружили две фигуры. Светлокожая, в белой одежде Криона, ярким пятном на которой выделялись только волосы, красной змеей спускающиеся до середины спины. Девушка с деревянным шестом в руках медленно, по кругу, обходила застывшего черным изваянием фейри. Он был только в свободных зеленых шароварах и так острозубо улыбался, что даже мне стало жутковато.
– Ты еще не поняла? – почти неслышно спросил мужчина, делая скользящий шаг к драконице. – Тогда была случайность, малышка. Я просто не ожидал, что ты хоть что-то из себя представляешь.
– По мне, с тех пор особых изменений не произошло! – рыкнула рыжая, слегка изменив позицию, и, прищурившись, взглянула на противника.
Но по искрам в глазах я поняла, что огненная в восторге от происходящего. Криона многого добилась за эти годы. Очень многого. И ее всегда заводили сильные мужчины. Да и, насколько знаю, спала она только с теми, кто мог одолеть ее в поединке. Правда, до тех пор, пока они не давали слабину. Со слабыми наша воительница не оставалась.
Дроу неуловимо быстро метнулся вперед. Последовала короткая серия ударов, затем раздался деревянный треск, и мужчина стремительно отскочил, снисходительно глядя на девушку, недоуменно рассматривающую обломки палки в ее руках. Он разломал оружие пополам.
– Все еще настаиваешь? – провокационно вздернул бровь Себастиан, а потом ухмыльнулся и вкрадчиво спросил: – Или считаешь, что шест был бракованный?
Судя по лицу драконицы, ей именно так и хотелось сказать. Но темный опередил, и теперь парировать было нечем.
Потому она сунула деревяшки в руки желтоглазому и пошла в дом. Вернее, попыталась. Раздался стук обломков о плиты двора, темная рука поймала рыжие волосы, а вторая наглая конечность обвила талию девушки и прижала Криону к сильному телу дроу.
– А ты ничего не забыла? – тихо спросил мужчина, осторожно проводя кончиком ногтя по нежной шее, которую огненная была вынуждена выгнуть из-за того, что некто слишком сильно тянул за косу.
– Разве что дать тебе по морде, – поморщилась Кри, но не дернулась, потому что ногти у него сегодня были белоснежные с розоватым отливом. Значит, царапины были крайне нежелательны. Ядовитый змей!
Но, судя по блеску в голубых глазах, подружка дышала так часто не только из-за опасности. Грудь под белой рубашкой вздымалась все сильнее.
Темный погладил бок и скользнул рукой к бедру.
– Я тебя ударил, – хрипло прошептал он, закрывая пронзительно-желтые глаза и глубоко вдыхая ее запах. – И считаю необходимым загладить свою вину.
Судя по действиям, «заглаживать» он хотел в самом прямом смысле.
– Тиан, – низким грудным голосом начала рыжая. Подняла кисть, коснулась темной кожи, провела до его пальцев, на которых поблескивал смертоносный яд, погладила внутреннюю сторону ладони и отвела послушно расслабившуюся руку мужчину от своей шеи. Развернулась, намеренно задев попой бедра мужчины, прижалась к его груди, «прошагала» пальчиками по ней вверх до шеи и, все так же нежно улыбаясь, резко нажала на какую-то точку, после чего дворецкий удивленно охнул и как подкошенный упал на землю. Она присела рядом с ним и ласково шепнула: – Умнее ты все же не стал.
Наклонилась, шаловливо улыбнулась и быстро чмокнула его в щеку.
– Спасибо за тренировку, милый. Ты все так же на высоте!
И, грациозно поднявшись, удалилась, покачивая бедрами. Напоказ так, красиво. Чтобы уж точно оценил.
Когда спустя десять минут открылась дверь, я уже вся извертелась, и, судя по поведению Даши, которая тоже нетерпеливо ерзала, не я одна.
Рыжая закрыла дверь, устало прислонилась к ней, прикрыла глаза, довольно вздохнула и поведала:
– Совратится, как миленький!
– Отли-и-ично! – дружно пропели мы с Дашкой.
Но потом мне в голову пришла мысль, и я не замедлила ее озвучить:
– А ты уверена, что сможешь этого типа отрубить после наглядной демонстрации его слабости?
Кри отлепилась от стенки, поморщилась, потирая ноги, подошла к нам и растянулась на диванчике.
– В этом и смысл, – пожала плечами наша искусительница. – Теперь он будет уделять внимание только мне.
– А если ты не захочешь? Передумаешь? – тихо спросила Дарья.
– То он сам меня отпустит, – спокойно ответила Криона. – Даш, я всегда хоть частично уверена в тех, с кем ложусь в постель. Тиан при всем его высокомерии и занудстве подлецом никогда не был.
– Вы были мало знакомы в юности, – возразила я. – И неизвестно, какой он сейчас.
– Ирка, считай это женской интуицией, – беспечно отмахнулась Кри.
Я промолчала. К сожалению, какой бы женщины ни отличались интуицией, на парнокопытных в их жизни она почему-то не реагирует.
– Ирьяна, время поджимает? – неожиданно спросила Даша.
Я подумала о хейларах, ведомых чужой злой волей, которые творят зверства по сопредельным странам, и решительно кивнула.
– Тогда надо поторопиться. – Огненная снова стала серьезной. – Но мне нужны хотя бы сутки.
– Для чего? – недоуменно хлопнула ресницами я.
– Я его раздразнила, – пояснила драконица. – И если вот так, с ходу, соглашусь, он наверняка заподозрит. Потому надо какое-то время поотбиваться и уже потом… – Она раскинула руки и пафосно продекламировала: – Упасть в объятия страсти!
– Тебе виднее, – неуверенно пожала плечами я.
– Так, – вскочила подруга. – Я купаться, а потом у нас обед. – Уже на пороге своей комнаты она развернулась и, сочувственно глядя на Дашу, произнесла: – Почти забыла. Тринвир вернулся.
Переселенка вздрогнула и опустила голову.
Кри вздохнула и ушла.
Я осторожно погладила кудрявую по ладони и тихо сказала:
– Знаешь, я могу и ошибаться, но, кажется, Вир не такой уж и гад. И вообще, такими методами он просто мог выяснять, что ты из себя представляешь. Потому что… Даш, если реакция ушей и правда была, то это очень серьезно. И я его отчасти понимаю.
– Он не мой вариант, – поморщилась Дарья. – Нам бы что поскромнее, а не фейри непонятного возраста с невероятными полномочиями. И вообще, я их всех боюсь! Видела, какие зубастые?!
– Дашка, ты вообще куда попала? – рявкнула я в ответ. – Солнце, ты загремела в лапы к Спящему, думаешь, его ребята как-то кардинально от самого Арвиля отличаются? Поверь, они не менее зубастые! И еще! Ты кем работать собираешься?! Лечить! Психику! Пациенты очень часто привязываются к таким, как ты. Да и у хейларов очень мало женщин, а девушка ты привлекательная. Неужели думаешь, что никто не станет уделять тебе внимание?!
Судя по лицу, она про это и правда не думала.
– Все будет хорошо, – уже более мягко сказала я. – Хвостатые вполне вменяемые личности, так что не переживай.
– Ты меня заставила задуматься, – со вздохом признала Дарья. – Ведь… даже среди людей я не смогу этого избежать.
– Но зачем так поступать? – не понимала я, растерянно теребя поясок.
– Чувства мешают, – нехотя призналась девушка, накручивая на палец кудрявую прядь. – Очень. Отвлекают. А мне учиться надо и строить свою жизнь! – Она немного помолчала и закончила словами, которым, похоже, свято верила: – Но потом я выберу хорошего человека и все будет отлично!
– Ага, – скептически ответила я. – Тряпку, который никак не будет стеснять твою личную свободу и делать все, что ты ему скажешь.
– Ну почему это? – возмутилась переселенка.
– Потому, – кратко ответила я, нервно комкая в пальцах ткань халата. – Не потерпишь рядом иного. Мало у кого найдется сила воли понять, что твое: «Нет, уйди, отвратительный», это: «Да, но будьте настойчивее».
– Все не так, – возмущенно посмотрела на меня кареглазка.
– Ой, не рассказывай, – фыркнула я в ответ, поднимаясь и уходя к себе в комнату, остановилась и ткнула в сторону спальни Кри. – Я с такой же феминисткой уже не один год знакома!
Не слушая робких возражений, я ушла к себе, захлопнув дверь.
Нет, ну вот юмористки, а?! Впрочем, я сама не лучше. Тоже хороша, но по-иному.
Бросила халат в кресло и стащила рубашку любимого мужа. Мечтательно улыбаясь, провела ладонью по ткани. Соскучилась… А он почему-то не приходил во сне. Неужели что-то случилось?! Не может быть! Не должно!
