Я так и не добилась от Шасгара согласия вернуть меня обратно. У меня уже руки опускаются. До чего упертый мужик!
Кстати, с чертенятами я все же подружилась. Милые ребята, исполнительные, только страшненькие. Ну да ничего, зять вон в сто раз хуже. Пока гостила у демона, строила великие планы мести. Родне. Точнее, зятю.
Попутно беспокоилась: как там мой мальчик? А доченька? Они же с этими двумя один на один остались.
– Госпожа, пройдемте в ваши покои, – подскочил ко мне чертенок.
Этого, кажется, звали Чармин. У них все имена на «ча». Странные они.
Меня провели темными коридорами в шикарную спальню. Одна кровать занимала половину комнаты. И как эти демоны переезжать собираются? С таким-то количеством мебели.
Я легла спать. Но не успела заснуть, как почувствовала чью-то руку на своем бедре.
– Свет, – скомандовала я.
Как и в мире зятя, освещение появляется из странных магических кристаллов, разница лишь в способе активации. Там – по хлопку, здесь – по голосовой команде.
И первое, что я увидела, было лицо Шасгара.
– Ты что здесь делаешь? – задала вопрос.
А действительно, что делать здоровому половозрелому мужику у моего бедра посреди ночи?
– Тебя охраняю, – улыбнулся он и навис надо мной.
– Иди в другом месте охраняй, – возмутилась я.
– Ирва, мы с тобой взрослые… э-э-э… человек и демон. Ты же прекрасно поняла, чего я от тебя хочу. – И его рука поползла вверх.
Вот это наглость! Ни цветов, ни конфет, даже на свидание ни разу не пригласил, а все туда же! Ну, мужики! Мир другой, повадки те же.
У меня даже дар речи на мгновение пропал.
– Тефаля! – пискнула я.
И на голову демона обрушилась сковородка.
– Женщина! – рыкнул он.
То, что он разозлится, я предполагала. Но вот остального… Он изменился. Кожа покраснела, потом почернела, из головы полезли огромные рога, лицо расширилось и приплюснулось, сам он увеличился в размерах.
Я испугалась. А кто бы не испугался, когда над ним такое нависает? В общем, я испугалась и начала безостановочно бить сковородкой куда придется.
Чудище взвыло незнакомым голосом.
– Когда-нибудь я уничтожу твое оружие, – рычал монстр, по-прежнему не сдвигаясь ни на сантиметр.
– Ты чего пришел, охальник проклятущий? – выползла я из-под него. – Ишь, чего захотел! Ты про конфетно-букетный период слышал? Ты мне первый бал устраивал?
Теперь я уже стояла посреди кровати рядом с ним.
– Ты мне колечко заветное дарил? Ты мир к моим ногам бросал? – продолжала я наступать на него.
Чудище, у которого, кстати, оказались копыта, медленно отползало.
– Женщина, ну и запросы у тебя! – рычит оно.
– Нет?! Тогда марш на диван! – махнула я Тефалей в сторону.
Шасгар в обличии монстра умудрился увернуться.
– Это моя комната! И у меня нет дивана.
– Тогда на коврик! Совсем обнаглел – ни ухаживаний, ни романтики, а все туда же!
Светлый Император
Светлый Император размышлял о былом. Он с тоской вспоминал прошлые семь лет. Вспоминал жену. Как попал в странный отравленный мир. А ведь во всем виноват брат, именно он насолил правительнице дроу, и именно он должен был попасть в ту ловушку. Но попал правитель. И отправился в чужой, почти лишенный магии мир. Сил хватило только на заклинания адаптации да слабый морок, чтобы уши прикрыть. Много времени прошло, прежде чем он научился в себе магию копить. А там она, Ирма. Нежная, ласковая и такая добрая. Поначалу. В этом мире на светлого женщины буквально гроздьями вешались. Выбирай – не хочу. Или отбивайся – не могу. Одна из таких помогла с документами. Ирма не сильно выделялась на их фоне. Были и покрасивее. Но он выбрал ее. И все бы хорошо, да вот характер у нее оказался… особенным.
Он с содроганием вспоминал ее вспышки гнева. Раз в год она обязательно устраивала грандиозный скандал. В него летело все, начиная от тарелок, заканчивая сковородками. Да, да, уже тогда она питала слабость к кухонной утвари.
А во всем виновата ревность. Светлый не знал, как остудить пыл аборигенок. А Ирма не знала, что сущность эльфа всегда будет притягивать к нему других. Вот и получалось, что его добрая девочка просто теряла терпение. И тогда он благодарил пресветлых богов за то, что случалось это крайне редко.
Но пришло время уходить. Его нашли. И сообщили, что темные совсем распоясались, назревала война. Он хотел забрать ее с собой. Хотел, но не сделал.
Люди в том загаженном мире жили крайне мало. Зачастую не доживая и до шестидесяти. Сколько оставалось его девочке? А светлый двор? Смогла бы она выжить среди интриг? Нет. Слишком открыта. Слишком честна.
Он заключил с ней брак, точно зная, что это не продлится долго. Она умрет раньше, чем совет найдет ему невесту для политического союза. Он и относился к их союзу, как к чему-то приятному, но, к сожалению, кратковременному. И детей у них не было из-за него. Он четко за этим следил, точнее, он так думал. В последний раз он сорвался. Из-за жгучего чувства приближающейся разлуки он перестал себя контролировать. А потом ушел.
Кто же знал, что через двадцать с лишним лет на зов крови о спасителе придет его дочь? Не могла иномирянка зачать от повелителя без его согласия! Магия бы не позволила. Но она зачала, а он об этом не знал, потому что не верил в такую возможность.
Он даже память о себе стер, чтобы ей было легче. Но демонов мир! Магия там действует абсолютно не так, как хотелось бы.
В тот мир он больше не возвращался. Самое страшное, что подобным ему в том мире выжить было проблематично. А если быть точным – невозможно. Слишком грязен он был. Светлого даже удивляло, как долго он умудрился продержаться.
Он узнавал о ее жизни через дочь. Он запретил ребенку рассказывать все матери. Она бы захотела прийти в его мир. Кем бы она пришла? Женой Светлого Императора, которую тот покинул? Матерью наследницы? Или простой женщиной – иномирянкой? Смешно. Супруга Императора, простой человек, и даже не благородных кровей. Без магии. Да ее попытались бы убить в первый же месяц! Оставаясь в родном мире, она имела шанс дожить до преклонных лет. Ее неумолимое старение было еще одной причиной. Он знал, что она увядала. Для долгоживущего старость – смерть. Медленная, почти незаметная, но смерть. Он уже смирился. Пока она вновь не удивила его.
Она пришла в его мир, перевернула все с ног на голову и заставила его бояться. Бояться посмотреть ей в глаза и увидеть там презрение и ненависть. Но, конечно, Светлый Император в этом никогда не признается даже себе. Поэтому он сейчас и вспоминал их бурные ссоры с летающей кухонной утварью. Понимал, что разыгранный скандал и половины мощности былых разборок не имел.
Понимал он, что Ирма изменилась. Ведь это она собрала армию, она пошла на столицу, и она захватила Светлый град. Раньше она бы мягко попыталась поговорить. Попросить. А если бы не получилось, устроила бы грандиозную истерику с членовредительством. Раньше она не была способна просчитывать свои ходы так далеко.
Сейчас же светлый видел в своей жене не девочку, но женщину. Не наивную девушку, у которой звезды в глазах сияли при взгляде на него, а лидера. Со всеми вытекающими.
Все те годы, что он жил без нее, он старался не вспоминать. Не сказать, что мучился. Нет. Он бессмертен, а Ирма лишь приятное мгновение. Мгновение, подарившее ему дочь. Он ей благодарен. Видят пресветлые боги, благодарен.
Но и встретиться с ней не мог, стыд не позволял. Она была его слабостью. За которую при дворе могли ухватиться. Ему было стыдно перед ней.
И она была чужая. Как же получилось, что у двух абсолютно несовместимых по своей сути существ появилось чудо по имени Марина?
Дан
– Шиншилла, – смотрю серьезно на дроу. – Мне нужны те самые демоны, над которыми… которых вы с бабулей осчастливили вашими внучками.
– Через три дня, – был краткий ответ. – Сейчас они с девочками в отдаленных пещерах. Как раз трое суток пути. Я передам по кристаллам связи.
– Командующий Дан, – откинул штору, заменяющую дверь в шатер, мой личный посыльный. Я таки заставил Рояля пахать на себя. – Арки установлены, как вы и приказали.
Отлично.
– Правда, произошла заминка с теми веществами, что вы приказали изготовить. У нас не хватает одного элемента. – Рой, по-моему, в азарт вошел.
Я даже догадываюсь, чего у них не хватает. Слава Интернету, где можно найти рецепт взрывчатки из го… удобрений, короче. И слава моему пытливому уму, благодаря которому я уже пытался сотворить подобное на бабулиной даче. Мы и так туда редко ездили, а после этого случая посещения дачи сократились вдвое. До сих пор с содроганием вспоминаю хворостину, которой меня бабуля отходила, после того как я уговорил ее бросить черенок от лопаты. А как она ругала меня за взорванную беседку, которую так и не отстроили. «Ах ты, вредитель малолетний, термит доморощенный! Собрался вредить – вреди соседям, а не в родных пенатах!» И в самом деле. Когда я в следующий раз пакостил на соседской территории, мне перепало гораздо меньше, и то за то, что попался.
