В какой-то момент по всему корпусу пробежала дрожь, появилась вибрация, и послышался утробный гул. В иллюминатор стало хорошо видно, как из-под днища начали вырываться огромные клубы пара, храм-ковчег оторвался от воды и стал подниматься в небо, к хмурым облакам, постепенно ускоряя скорость взлета. Благо что день выбрали самый спокойный из возможных…
Драконы!
К храму-ковчегу со всех сторон летели крылатые ящеры. В последний месяц они буквально кишели над морем, привлеченные сильнейшим магическим фоном, исходящим от заряженных маной огромных амулетов и пробивавшимся даже сквозь толщу воды. Но, к счастью, в воду драконы не лезли, хоть и могли. В их инстинктах как раз заложено уничтожать подобные источники, недаром же сами драконы прячут свои яйца в центре массивных гор, которые экранируют их излучение.
Но этот факт был учтен, и храм-ковчег обладал не только мощной магической защитой, которой могло и не хватить от массированной атаки, но и оборонительным оружием. В драконов полетели ледяные иглы с добавлением божественной энергии. Драконы, пронзенные огромными сосульками, камнем падали вниз.
Эххх, сколько же чешуи пропадает!
А потом все закрыли непроницаемые облака, и чем выше поднимался храм-ковчег, тем более густыми и подвижными они становились. Тут, на высоте, бушевал сильный ветер, с которым не могли справиться даже драконы. Они постепенно отставали и возвращались в свои пещеры-гнезда. Но храм-ковчег словно не замечал сильнейших порывов, защищенный магическими щитами и волей бога.
Еще несколько невероятно долгих, тягучих минут, и облака остались позади, быстро потемнело, и зажглись звезды… Волмар остался внизу, окутанный красноватыми облаками, и постепенно уменьшался в размерах.
Храм-ковчег вдруг сильно затрясло, так что сбило молитвенную концентрацию.
Что такое?!
– Молитесь! Не останавливайтесь! – воскликнула дочь. – Сейчас, как никогда, нужна ваша вера!
Кирилл. Звездопроходчик
Ну да, получившийся в итоге храм-ковчег оказался банальной летающей тарелкой, этакой перевернутой глубокой миской с часовней-шпилем на самой вершине, а на крыше этой часовни словно на постаменте памятником стоял Оптимус-Прайм.
Ковчег вместил всех русалов и ихтиандров, а также некоторое количество домашней живности, хоть всем и пришлось набиться как сельдям в банку. Та еще аналогия, учитывая, что половина пассажиров имеет-таки хвосты, хе-хе…
В качестве топлива выступило более энергоемкое вещество. Уж не знаю, из чего оно состоит, но в дело пошел драконий кислотный состав, с помощью которого они плюются огнем, его только нужно соединить с чистым кислородом. Благо этого состава потребовалось не так уж и много, ведь массу моего космического корабля умножили на ноль с помощью огромного амулета левитации.
Всплытие и взлет прошли нормально, драконы не особо помешали. Выход на орбиту также прошел без проблем, а вот дальше случилась неожиданная заминка, которая могла все порушить.
Дело в том, что так далеко от планеты во время парочки разведывательных вылетов на ШаРе я по техническим причинам не удалялся.
Пытался докричаться до своих, попробовать вызвать Хайллейсу, но не получилось. Видимо, я удалился от планеты недостаточно далеко, и все мои зовы искажались. Посему я сделал логический вывод, что надо лететь намного дальше. Вопрос в том, насколько? Драконьего топлива могло и не хватить, так что корабль-ковчег оснастили еще дополнительным амулетом-телепортом.
– Зачем тогда этот двигатель? – поинтересовался у меня царь. – Почему бы сразу не прыгнуть туда с помощью амулета телепортации? Заодно за счет двигателя внутреннее пространство расширим, его и так маловато…
– Не нравится мне энергетика вашего мира. Сами говорите, что сильных магов с каждым поколением рождается все меньше.
– При чем здесь это?
– Все взаимосвязано. Я сразу как-то не заметил, но расход маны в вашем мире намного выше. По сути, ее что-то откачивает. Такое впечатление, что мир тянет магическую энергию для запитки того самого заклинания, что делает его закрытым для остальных. И чем сильнее заряд, тем сильнее тянет. И я опасаюсь, что если активируем такой мощный амулет, как телепорт на старте, и попытаемся с помощью него покинуть планету, то высоко мы не поднимемся, часть энергии у нас отберут, и мы свалимся назад с огромной высоты. Так что надо удалиться от планеты с минимумом затрат магических сил. А потом уже, выбрав конечную цель, что тоже трудно сделать с поверхности, ибо звезд не видно, прыгнуть еще дальше, когда топливо закончится и влияние закрывающего мир заклинания ослабнет.
– Понятно…
И тут выяснилось, что мир в районе геостационарной орбиты закрыт еще и внешним щитом, словно пузырем!
– Вот черт!
Когда храм-ковчег уперся в этот щит-пузырь, скорость резко упала, и началась сильная тряска, что сбило настрой молящихся пассажиров, дававших мне ману веры.
Благо мои жрицы среагировали быстро и вернули паству к прерванному занятию.
И всю накопленную энергию я направил на пробой щита, закрывшего планету. Энергии катастрофически не хватало, я буквально выжимал паству…
– Ну-у!!!
Оптимус-Прайм по моему приказу выстрелил все ракеты в щит. А ракеты я, словно знал, немного модернизировал, надев на боеголовки адамантовые колпачки.
Думаю, именно это и позволило мне разорвать пузырь щита. Для адаманта нет преград.
И в следующий миг, как ковчег прошел преграду, щит-пузырь вместо того, чтобы восстановить свою целостность, неожиданно лопнул. Видимо, мое деструктивное влияние оказалось намного сильнее, опять же щиту давно не хватало энергии, и он разрушился.
Меня замутило, в глазах потемнело…
Храм-ковчег рванул вперед, словно муха, вырвавшаяся из паучьей паутины.
– Проклятье… – прошептал я, чуть придя в себя и обнаружив, что мой резерв маны веры вычерпан до дна и больше ни капли не поступает.
Да и откуда взяться, если вся моя паства сейчас находилась в обморочном состоянии?! Вот и Валианна с Лаинтой лежат без чувств. Какое там без чувств! В коме они! А стало быть, и остальные тоже, если не хуже! Слишком сильно ударил по ним откат от разрушения мирового щита. Кроме того, наложился эффект истощения. Я для прорыва взял слишком много, зачерпнул энергию их душ, но иначе было никак. Такова оказалась цена прорыва.
Но если и есть погибшие, то вроде немного, по крайней мере, пока…
Я привлек жен к себе, но сделать для них ничего не мог. Меня самого плющил чудовищный откат от перенапряжения.
Другой вопрос, что теперь делать?!
Чтобы добраться до нового ПМЖ, мне нужна божественная энергия, а взять ее не у кого. Дело в том, что маги русалов и ихтиандров сделали амулет телепорта все из той же драконьей чешуи, но накопленной в ней магической маны на много не хватит. Максимум сможем вырваться из пределов местной солнечной системы, а мне надо хотя бы до ближайшей звезды дотянуть, желательно с пригодными для жизни планетами.
Можно, конечно, попробовать доковылять до ближайшей планеты данной системы, но пригодных для жизни миров здесь нет. Я это как-то почувствовал, стоило только осмотреться. Ближайшие планеты представляли собой аналоги Марса и Венеры из родной Солнечной системы.
Тут по всем нам пришелся еще один хлесткий энергетический удар.
– Что за черт?..
«В иллюминатор посмотри!» – посоветовал мне сынок.
– Епическая сила! – воскликнул я, последовав совету и посмотрев в иллюминатор на покинутую планету.
Там творилось что-то с чем-то! Облака, и раньше излишне подвижные, словно окончательно сошли с ума, начав быстро и хаотично метаться. Но это все были цветочки. Через несколько мгновений появились ягодки в виде сильных огненных взрывов. Это просыпались вулканы, пришли в движение континенты, раскалывались тектонические плиты и начала извергаться магма.
– Полный кирдык… бедные драконы.
Мне действительно стало их жалко. В таком хаосе им точно не выжить.
Похоже, разрушение щита-пузыря стало катализатором более масштабных разрушений, приведших к гибели целого мира.
«Теперь в случае неудачи, даже вернуться будет некуда».
– Это точно…
Я воззвал к Хайллейсе, уже понимая, что все бесполезно. В мире астральных энергий царил настоящий Хаос, и ни один зов не пройдет.
Взрыв планеты ударил по мне, словно электрический бич. От этого удара я содрогнулся всем своим существом, так что взвыл смертельно раненным зверем, и понял, что еще немного, и мне действительно не жить. Да и остальным тоже. Только если меня убьет в силу того, что перекорежит всю мою энергетическую сущность, то остальных убьет какой-нибудь осколок, в одно мгновение разбив корабль.
– Телепортация!
И в последний момент, повинуясь не столько разуму, сколько инстинкту, я, пропустив через себя чудовищный поток энергии гибнущего мира, направил его на амулет телепорта.
