Парень, накладывающий на раненную ласту медицинский спрей, услышав моё оригинальное предложение восторга не проявил. Проявил он наоборот, жалобно посмотрев на дедульку, в смысле: а может мне хоть долечится дадут? А то этот замечательный со всех сторон Безмолвный и вправду меня мечом тыкать начнёт, по его мужественному лицу видно — может!
Дедулька на эту пантомиму выпученными гляделками позыркал, скорчил физиономию, вздохнул и процедил:
— Излишне, даймё Ульвер, — скрипел он. — Ты — победил. Посети меня, надо обсудить детали церемонии, — поднялся он, выпираясь из зала.
Причём делала это морда престарелая всё это так, как буд-то это он тут пострадавший, а я над ним глумился всячески и вообще. Лицедей престарелый, блин. Ну, вроде бы, свадьбе быть, рассуждал я топая в отведённую мне комнатушку. Снял эти армированные тряпки, отцепил дурацкий меч (второй Калебаскин заиграл, морда вороватая, вот пусть с него и требуют!), надел комбез.
И задумался — по логике, если Инвиктус «нужен» — то бой должен быть ну вот буквально завтра-послезавтра. На третий день — свадьба. И под каким соусом этот бой Ивиктусов устроят, а, главное, на каких условиях? В принципе я десяток комплектов боезапаса прихватил, хватит и тут, и на Стальном, если что-то там такое будет, хотя вроде бы — там только мордобой, со слов Олафа. И на Ульвеюле, если что, будет чем от кого-нибудь отбиваться.
Но, в любом случае — интересно, что и как будет, а то непонятно, заключил я, потопав к старикану. Пропустили меня без вопросов, старикан поприветствовал кислой мордой, но посверкивал подленькими глазёнками. Очень подленько и очень посверкивал, в глаза бросалось
Похвалив за победу (фальшиво — аж жуть, де ещё «сюсюканье» в его противных словах слвшалось!), задвинул этот тип такую речугу:
Что вот я молодец, победил Колебаскина, и вот свадьба Мари со мной будет. Выкуп Учиды примут и всё такое, но Мари — пилот. И я пилот, глава Рода, но юн, необразован, бла-бла. Поэтому, чтобы жена была покорна и знала своё место, надо мне перед свадьбой с ней сразится на Инвиктусах и непременно победить.
Вообще, судя по этому финту — не так уж сильно от Мари с Макенси Учиды хотят избавиться. Или дедулька удила закусил, хочет «поставить юнца на место» из самого своего последнего Альцгеймера.
— Если же у тебя нет твоего Инвиктуса — то тебе нужно набраться опыта, чтобы знать: оружие нужно воину в любой момент его жизни, — нагло скрипел дедулька. — И столь юная дева…
— Есть у меня Инвиктус, на орбите. И не замшелым старикашкам мне указывать, что мне нужно знать, — озвучил я в кислую морду Моримоты.
— БОЙ БУДЕТ ПРЕДВАРЯТЬ СВАДЬБУ!!! — заорал он, бешено выпучив глаза.
— Будет и будет, — отмахнулся я. — Условия какие?
— До признания поражения! Чтоб покорность…
— До поражения так до поражения. Никаких больше препятствий к заключению договора нет? Свадьба будет?
— БУДЕТ!!! Но кто главный в семье — определит поединок!
— Хватит орать. Лучше давай договором займёмся, — миролюбиво предложил я.
Занялись, за три часа управились — всё было более или менее нормально, налюбить меня второй рах Учиды не стремились. Правда, во встрече и связи с Мари — отказали. Типа «не по традициям», вредные жадины. А значит — в учидском особняке, до поединка и свадьбы, мне просто нечего делать. И предупредив что Лаштер спустится на космодром (а иначе Бронзового на планету и не достанешь) я направился на корабль. Лучше там посижу: хоть сетка есть и с девчонками пообщаться смогу, узнать как у них дела, да и что на Ульвеюле твориться.
А вообще — странно: Мари могла и прямо сказать, что Инвиктус с собой берёт. И балы, кстати, на это потратила, скаредно подумал я, после чего искренне рассмеялся: уже семейными считаю, прикидываю, куда и на что потратить. Хотя вроде и смешно, но и правильно. На всякие извращённые причуды старых пней нечего семейное достояние разбазаривать, хех.
Поднялся на орбиту, рассказал Эмику что и как. Бронзовый, в своём стиле, с четверть часа громыхал, обозначая кто эти Учиды вообще, их глава в частности. И кто я, раз уж с ними связался — тоже не забыл проорать.
—…ДУРАЧЬЁ!!! — завершил четвертьчасой монолог Бронзовый, после чего замолчал почти на минуту. — Макенси, да? — уточнил он задумчиво.
— Угу, — подтвердил я. — Не самый удачный противник…
— ПОВЕРГНУ БЕЗ ТРУДА…
— Не ори, Эмик. Повергнуть — можно. Хоть и не без труда. Но Мари — хороший пилот. Макенси — хороший Инвиктус, «убийца Инвиктусов». Ты его скорость и манёвренность сам занешь.
— Дурачьё, — согласно прогудел Эмик.
— Самое фиговое то, что с ним надо быть очень аккуратным, не наносить лишних повреждений, но при этом вынудить Мари сдаться.
— Не использовать Жнеца, — ворчал Бронзовый. — Гален, ты — точно дурачьё! И думаешь своим репродуктивным отростком!
— Макенси плохой Инвиктус? Мари плохой пилот?
— Хорошие! Хорошие, чтоб их… Теперь из-за таких «хороших» непонятно как воевать! — ворчал Эмик. — А может она сдастся?
— Мари на Макенси?
— ПРОКЛЯТЬЕ! Давай, придурок, ищи нормальный Путь! Я не желаю проигрывать! — сложил манипуляторы на груди Бронзовый, задрав забрало.
— Сам придурок. И искать будем вместе, — отпарировал я.
И стали мы искать Путь. Кстати, хоть препятствий именно к свадьбе и нет, но выходило, что побеждать надо. Вопрос не в дурацком «кто в семье главный» — таким вопросом может задаваться только дурачьё,: кто главный и так понятно. Но у Мари с её «путём воина» — свои заморочки. И победить её было бы неплохо. Для её же безопасности, например: она часто «кидалась прикрывать», что не слишком разумно в тренировочных боях, ну и просто гибельно в бою настоящем. А терять Мари я точно не желаю.
А ещё был вопрос со Стальными. Потому что судя по учидскому хамству, словам (а главное — тону) этого Нильса — с ними тоже будет не просто. Ребёнком не ребёнком, но совсем не факт, что и Стальные меня будут всерьёз воспринимать. И вообще не факт, что со мной будут считатся главы Родов, геронтократы глупые! И вот тут, кстати, мне Турнир очень пригодится на будущее: командир победившего отряда так или иначе будет восприниматься серьёзнее, даже самым замшелым старикашкой.
В процессе поиска Пути Эмик таки порвал мне правую барабанную перепонку своими воплями, сволочь металлическая! Ну, я не хотел не только наносить повреждения Макенси, но и слишком сильно ранить гордость Мари… За что Бронзовый орал на меня просто жутко, с закономерным итогом. Но ухо медсаркофаг Лаштера подлечил за полчаса, а за это время я смог найти Путь.
— Вот как мои мудрые слова положительно действуют на твой недоученный разум! — порадовался Эмик, когда я поделился Путём и смоделировал его в ИР.
— У меня его вообще не останется, если будешь так орать, — отпарировал я. — Устроишь мне инсульт, орало бронзовое! Тут замкнутое пространство, соизмеряй силу!
— Буду, так уж и быть, — снисходительно бросил Инвиктус. — Чего расселся⁈ На планету спускайся!
— Без бронзовых зазнаек знаю, — отметил я, отключаясь от Инвиктуса.
А то время уже и вправду подходило — переночевать лучше на планете, а завтра — свадьба. А ещё вспомнилась белоярская поговорка-шутка: «какая свадьба без мордобоя?» Вот только мне почему-то кажется, что в поговорке имелось ввиду несколько иное, хех.
4. Пурпурные танцы
На рассвете у челнока стояла грузовая платформа, на которую я в Эмике и забрался. Место нам не называли, но судя по всему этот «поединок» будет на этом же, столичном острове. В его северной части были всякие невысокие горы, ущелья и прочая ненаселённая фигня — остальное место острова занимала жилая застройка или всякие поля, террасы, теплицы и всякое такое, для аграрствования. Довольно рационально, если учесть количество земли не под водой на Юрики До.
Платформа и вправду потащила нас к северной части острова, где над плоскогорьем висели ещё две платформы: изукрашенная всякими цветами, с флагами и с кучей вычурно разодетых Учид, всяких видов и типов. А на платформе поменьше стоял Макенси Мари. И да, без навесного оборудования, и, тем более, без основного оружия диверсионно-разведывательных Инвиктусов, в смысле бомб.
