Но тем не менее и для меня эти три дня выдались напряженными. Не давая себе покоя, я постоянно переживала за Велора, хотя и понимала, что это глупо. Мою помощь он принять отказался, и я не стала настаивать и лезть в то, чего не понимала. Не хотелось добавлять неприятностей и забот помимо тех, что имелись сейчас.
Вечером третьего дня муж пришел в нашу комнату очень уставший и весь в крови.
– Ты ранен? – переполошилась я, пытаясь определить повреждения.
Муж, осмотрев себя, огорченно выдохнул:
– Нет. Прости, не снял с себя испорченную одежду.
Поняв, что все в порядке, я раздела его и усадила в кресло.
– Что происходит? – спросила, чувствуя, что не в состоянии больше выносить неизвестность.
– Уже ничего, – устало ответил измученный Велор. – Мятеж подавлен. Осталось еще подчистить, но это уже можно сделать по ходу событий.
– Расскажешь?
Муж понял меня и начал повествование с самого начала.
– Недовольство в рядах драконов зрело давно: один из трех сильных кланов хотел власти.
Наконец-то нормальные желания в этом мире.
– Они сплотили вокруг себя несколько родов послабее и стали искать способ уничтожить меня. А следом и мой клан.
– Нашли?
– Как ни странно, да. Построив основной план на провокации моей разумности, найдя в этом причину, чтобы не допустить меня к власти, и повод, чтобы напасть, они упирали на то, что я не могу быть королем, так как ущербен и неспособен на чувства, не говоря уже о контроле над ними. Они решили действовать. И подтолкнуло их к этому появление в нашем мире дарады из технического мира. Грядут перемены, решили они.
Я замерла. Не может быть! Опять эти перемены! Вот так я и думала, что все эти заблуждения до добра не доведут!
– Побег Димы пошел только на руку, они все подготовили для нападения. Но тут выяснилось, что брат – маг и состоит в тройке. Да с кем? С той самой дарадой! Они ждали тебя, хотели посмотреть, надо ли менять свои планы и насколько. А ты оказалась загадкой. Значит, всех вас требовалось устранить, и тогда снова наступил бы порядок. А чтобы я не имел права искать виновных в гибели брата и не раскрыл перед всеми их планы, подтвердив доказательствами, они придумали естественную причину. У вас начинается перестройка сил. Почему так рано? Конечно, из-за той же дарады. С ними всякое бывает.
– И ты не мог вывести их на чистую воду?
– Каждому новому королю нужна поддержка подданных, – хмыкнул муж. – Но вы справились, не сошли с ума и снова прибыли в Миринг. В это время произошли события, которые надолго выбили обе стороны из колеи. Только заговорщики запланировали переманить тебя на свою сторону, как ты стала моей невестой, и древний обряд подтвердил, что все произошло по любви. Никого тогда не интересовало наше с тобой состояние. Только сам свершившийся факт помолвки.
– И что же дальше?
– А дальше тебя необходимо было убить, ты представляла огромную опасность. Не только как доказательство неправильности их доводов, но и как мать будущего наследника. Они, учитывая сложившиеся обстоятельства, обговорили новый план действий и послали в академию, где достать тебя довольно проблематично, своего человека. Но не только революционеры сделали такой ход, мои союзники тоже решили, что сдерживать мятеж только силой теперь недостаточно, и отправили в академию своего представителя (шпиона).
Оказывается, я находилась в самом центре этих интриг и не знала, что происходит на самом деле.
– Ты не представляешь, какая опасность тебе грозила.
Да уж…
– А потом мне подлили зелье, которое ослабляет контроль над моей второй ипостасью. Долгое воздержание тоже не пошло на пользу, и я думал, что все – они победили…
– Но?..
– Но ты снова удивила меня и… решила эту проблему.
Против воли я покраснела.
– Не думаю, что только это сыграло роль. Я им еще и угрожала.
– Да, это был неверный шаг, который спровоцировал их на покушение. Заговорщики решили начать с первостепенной задачи и убить сначала меня, а следом и тебя. Тогда можно было бы вырезать клан.
Чем больше Велор говорил, тем больше мне хотелось собственноручно передушить этих гадов.
– А потом ты бросила им вызов, и они не могли больше медлить. Убрать тебя оказалось не менее важным, чем меня.
– Неужели они думали утаить от тебя свой план? – недоумевала я.
– Нет. Они думали, их больше, а по факту оказались в меньшинстве.
Я замерла.
– Но… Но ведь и ты мог заблуждаться. Что, если бы их было больше?! Такой риск!
– Да, только ведь у меня есть супруга-дарада. Не могло при ее причастности выйти по-другому, – чуть улыбнулся Велор.
Я сейчас его убью!
– Хочешь сказать, что исход противостояния зависел от меня и преданности твоих подданных?!
Велор кивнул, а я набросилась на него с кулаками. Что за идиотский мир?! Кто так воюет?!
– Ты не знаешь реалий этого мира, – получила ответ.
Зато я знаю реалии своего! У нас давно бы по-быстренькому всех перерезали, и все. А тут – не-э-эт!
Меня возмутила подобная безответственность. Он так рисковал! И неужели нельзя было придумать план поковарнее? Ведь столько времени было! Почему не рассказал мне?!
Что тут можно сказать? Мужчины!
Я сидела в огромном кресле, что стояло на помосте, возвышающемся на добрых два метра над землей, и смотрела на толпу народа, расположившуюся на площади. Кажется, весь Миринг и не только находился здесь. Похоже, единственное ограничение – запрет на присутствие представителей других государств. Сор не стоит выносить из избы.
– Это горестный для королевства день. День, когда предатели понесут наказание…
Глашатай стоял на помосте пониже и оглашал титулы и преступления людей и родов против короны. Велор решил покарать всех, кроме маленьких детей. Людей, косвенно или напрямую причастных к заговору, ожидало наказание.
Вчера проходил суд над теми, кто нес на себе малую вину. Сегодня будут казнены те, кто имел прямую причастность к попыткам революции.
Народ перешептывался, глашатай продолжал зачитывать фамилии уважаемых людей, и по мере озвучивания их одного за другим возводили на эшафот. Гордо вскинутые головы, в глазах ни капли раскаяния… Они не боятся смерти, и они умрут, платя за жажду власти и идеалы.
Словно по сигналу Велор и я поднялись со своих мест. Толпа притихла.
– Я приветствую свой народ! Мы вынуждены собраться сегодня, в день скорби нашего государства.
Голос мужа, усиленный магией, разносился на многие километры.
– Понесут наказание люди, желавшие устроить в королевстве революцию, посеять смуту и пролить кровь. Будет ли моя королева просить за них?
Это было одной из моих обязанностей – просить за свой народ перед мужем, но сегодня… Просить за людей, которые хотели убить меня, моих близких, ради власти, которой у них и так было предостаточно? Которые пытались использовать меня?
– Нет. Люди, совершившие преступление против своего короля, желающие крови своего народа, должны понести наказание.
Все должны уяснить с самого начала, какие качества новая королева чтит в своих подданных и какие проступки сочтет достойными заступничества.
– Тогда начинайте.
Родители супруга сидели в стороне, явно одобряя наше решение. Несмотря на то что официально коронации еще не было, фактически власть уже была передана – в кабинете у мужа, при двух свидетелях. Так, наверное, и происходят по-настоящему важные события – тихо, быстро и незаметно.
Глашатай начал заново зачитывать фамилии, перечисляя провинности, а палачи приводили приговоры в исполнение. Уже через пару минут кровь ручейками потекла с помоста, кровь тех, кто хотел пролить ее сам.
А я сидела на троне рядом с мужем и старалась спокойно воспринимать происходящее. Но у меня не получалось. Морально я была разбита. В любом мире власть – это жестокость, и мне придется научиться с этим жить.
В этот день вечером закат был кровавым, как знак того, что справедливость восторжествовала.
Не прилагай столько усилий, все самое лучшее случается неожиданно.
Габриэль Гарсия Маркес
Надежда Ронер
Я предполагала, что коронация – пышное мероприятие, но и подумать не могла, что настолько.
Целые сутки все готовились к коронации. Организаторы спешили как никогда. Несмотря на уговоры родителей и Регала, муж решил принять власть сразу после казни. Я не стала вникать, насколько это прилично, Велор – опытный политик и правитель. Если он считает, что так лучше, значит, пусть будет так.
Все началось ранним утром. Мы отправились в какой-то церемониальный резной храм из камня, отливающего белизной и перламутром. Снова помпезный жрец прыгал вокруг нас, а рядом находились близкие люди, друзья и главы родов…
