Рядом с ним стояла охрана, успевшая повалить на пол спутников внука. Ну хоть кто-то у этого демона профессионально работает.
– Позволь узнать, что ты здесь делаешь, демон? – упираю руки в бока, ища взглядом Тефалю.
– Учитывая, что это моя спальня? – ухмыляется он.
Он действительно думает, что я покраснею? Я?! Он явно не знает, что такое каверзный вопрос студента.
– Было зафиксировано проникновение в мой дворец. Пришел проверить, – не дождавшись моей реакции, объяснил он. – Посмотри, какой улов. Наследник и его команда.
Ах я, дура старая, о подобной возможности не подумала. Что же делать? Как внука спасать? Против Повелителя у нас шансов нет. Уж я-то в расстановке сил успела разобраться.
– Шасгар, предлагаю сесть за стол переговоров, – мило улыбаюсь демону.
Я наконец нащупала за спиной Тефалю!
Но вдруг вокруг меня поплыл воздух. Пахнуло морозом и жаром одновременно. Земля качнулась, и подо мной разверзлась бездна. И я, наблюдая перекошенные лица потомка и Шасгара, полетела вниз.
Приземлилась я, как ни странно, очень быстро. Голова кружилась, как после карусели. Пространство плыло и мерцало странными оттенками. Наконец я смогла разглядеть под ногами незнакомые символы, нарисованные красной краской, темное помещение, весьма захламленное и пыльное, и людей в черных балахонах с лицами, скрытыми капюшонами.
– Сатанисты! – ужаснулась я вслух.
– Это не Властительница! – взвизгнула одна фигура, закутанная в плащ. – Вы похитили не ту женщину!
Они издеваются? Я что – флаг переходящий? Спер сам, дай спереть другому? У местных совесть есть?
Рука сама собой сжала ручку Тефали.
Дан
Есть такая птица, обломинго называется. И есть люди, которых она часто посещает. Не скрою, я тоже с ней встречался пару раз – по мелочи, но согласитесь, неприятно. На этот же раз размеры птички, рухнувшей на наши головы, превышали все нормы терпения.
– Бабуля! – растерянно позвал я в пустоту, нарушая гробовую тишину, которая длилась вот уже целую минуту. Даже черти застыли, словно изваяния.
Еще секунду назад она стояла передо мной, профессионально заговаривая зубы демонам, а сейчас ее нет. Поплыл воздух, возникло слабое мерцание, еле слышное шуршание – и она словно под землю провалилась или в воздухе растаяла. Вроде и не стояла она на этом полу, не знакомила меня с чертями. Ее просто нет.
Первый шок прошел.
– Хозяйка-а-а! – взвыли черти.
– Куда ты ее дел? – рявкнул я, разворачиваясь к демону, до сих пор стоящему в дверях.
– Верни мою женщину! – рычит Шасгар одновременно со мной.
Он издевается?
– Что значит – верни? Думаешь следы замести? Пытаешься сделать вид, что это не ты ее сейчас куда-то отправил, воспользовавшись магическим переходом? – начинаю звереть.
– Это не магический переход, – подал голос с пола Рой.
– Это призыв, – закончил за вампира Гирин, все больше бледнея лицом.
– Призыв? – начал наступать Повелитель демонов. – Если этот призыв сотворил не я и, судя по тебе, не ты, – тогда кто?
У меня задергалось успокоившееся было веко.
Кстати, логичный вопрос.
– Может, вы нас отпустите наконец? – возмутился Рой.
– Меня можно еще подержать, – не согласилась Шиншилла, прижатая к груди стражника.
– Молчать, – не повышая голоса, бросил Шасгар.
Я тоже так хочу – чтобы сказал слово, а остальные уже по углам с интерьером сливаются.
– Что здесь происходит? – слышу смутно знакомый голос.
– Какого… – обернулся Шасгар.
– Шасгар, я к тебе по поводу моей жены, – заявил эльфийский дед.
– Император? – выпал я в осадок.
– Дан, сколько тебе говорить – зови меня дедушкой, – улыбнулся тот.
– Ванриэль, ты как здесь оказался? – уставился в упор на мужа моей бабушки демон.
– Прошел через переход, выстроенный внуком, – ответил тот. – Дан, ты действительно думаешь, что я позволил бы тебе пойти к нашему врагу одному?
– Ну куда же без светлых, – сплюнула Шиншилла, крепче стискивая вырывающегося стражника.
– Так что там по поводу жены? – Выражение лица Шасгара не предвещало ничего хорошего.
Неужели светлый дед бабулю спер?
– Отдай ее, и мы начнем переговоры о земле, – предложил эльфийский дед.
Не понял. «Отдай»? Другими словами, ее у эльфа нет? То есть он приперся сюда, дабы попытаться вытащить мою любимую родственницу из лап демона? Но, видно, чуточку опоздал.
– Ты пришел спасти бабушку? – обращаюсь к эльфу. Тот кивнул. – А раньше ты этого сделать не мог? Например, в день похищения? Или на следующий, – взорвался я.
– Дан, я не имел подобной возможности. На связь демоны не выходили, попасть к ним нереально. До сих пор удивляюсь, как это у тебя получилось, – пояснил светлый дед. – И не надо так кричать. Много времени заняли переговоры с советниками, они очень не хотели соглашаться на приход демонов в наш мир.
Настоящий политик. Подготовил плацдарм – и отправился за моей бабулей.
– Нету бабушки, – скривился я. – Исчезла она.
– Что? – опешил новообретенный родственник. – Что ты с ней сделал? – Воскресший недавно дед начал светиться изнутри, направив грозный взгляд в сторону Повелителя демонов.
Это он так злится? Ну, натуральный эльф восьмидесятого левела.
– Ванриэль, сейчас не до тебя, – отмахнулся демон.
Трудно сказать, как бы на такое пренебрежение отреагировал Ванриэль, но произошло неожиданное. В коридоре рухнул потолок. Когда пыль осела, мы с интересом уставились на моего отца.
– Не дворец, а проходной двор, – еще больше помрачнел демон. – Мне казалось, это мы должны проводить захват вашей территории, а не наоборот, – заявил он надменно.
– Марина пропала. Ее похитили. – Отец был бледен. И зол. – И это был призыв.
– Совпадение? – переглянулся светлый дед с демоном.
– Сдается мне, Азар, ты этих смертников знаешь.
Теперь я понял, почему демонов так боятся.
– Может, мне наконец объяснят, в чем тут дело? – вмешался я.
Ирва
Честно говоря, я была слегка дезориентирована и, чего уж таить, весьма напугана. Вспоминая прочитанные в газете страсти про сатанистов, я ожидала всего самого наихудшего. Успокаивала лишь Тефаля в руке. Опять же, я интеллигентная женщина, без уважительной причины на людей бросаться не стану. Мне нужен повод для самообороны для очистки собственной совести, и я с замиранием сердца ждала, когда мне этот повод дадут капюшоны. А то еще чуть-чуть – и страх мутирует в раздражение, и тогда не видать мне оправдательного приговора по статье «самооборона». Что-то не в ту сторону меня понесло.
Кстати, что насчет Властительницы, которую они пытались вызвать? Помнится, Шасгар упоминал этот титул.
– Господин, призыв еще не окончен! – вздрогнул один из капюшонов, обращаясь к оппоненту. – Взгляните!
И в мою сторону некрасиво ткнули пальцем.
Тем временем вокруг меня опять поплыл воздух. Понимая, что сие мерцание ничего хорошего мне не несет, отхожу в сторону. Но за края пентаграммы выйти я не успела. На месте, где за секунду до этого стояла я, появилась Марина.
– А вот и Властительница, – удовлетворенно произнес тот самый капюшон, которого называли господином.
Вспомнила! Шасгар говорил, что доча, выйдя замуж за коврик, который зятем назывался, приобрела титул Темная Властительница. Правда, в высокородных кругах больше приветствуется титул Темного Властелина, но мы люди простые, нам и так нравится. Ну, хоть что-то хорошее доче от мужа досталось. Титул правительницы и государство в придачу. Это же надо!
– Мама? – потерев глаза для ясности зрения, уставился на меня ребенок.
– Доча, не поверишь – я, – улыбаюсь в ответ. – Но мы с тобой позже по этому поводу поговорим.
– Властительница! Рад, очень рад, – прервал меня невоспитанный индивид. – Вот ты и попалась, красотуля.
– Доченька, ты якшаешься с подобным контингентом? – поразилась я. – Впрочем, после твоего замужества я уже ничему не удивляюсь. Один Азарушка чего стоит.
– Мама, – закатила глаза к пыльному и темному потолку дочь.
– Властительница, ты наверняка недоумеваешь…
– Ну что – мама? – возмутилась я. – Доча, я догадываюсь, что попала в этот мир не случайно. Но как ты могла пустить все на самотек? Ты хоть знаешь, как Данюша страдал?
– Что это за девица с Властительницей?
– Мамочка, прости, – понурилось дитя.
– Доча, тебе уже за сорок, а ты все такая же неорганизованная, – покачала я головой. – А все муж твой виноват, коврик иностранный.
– Родственница по прямой линии крови.
– Мама, ну почему коврик? – возмутилась дочка.
– Я так и не понял, что нам с первой делать?
– Послушайте…
– Потому что тряпкой ты запрещаешь его называть! Посмотри-ка, он даже в такой момент умудряется нас рассорить! А ведь мы так долго не виделись. Ты хоть бы обняла мать родную.
