- Это ж сколько мне нужно кроликов будет убить – если до второго уровня я добрался лишь после пятерых монстров, то до десятого...
- Какие кролики? – перебила меня Алисия. – На кроликах ты будешь качаться до второго пришествия. Выполняй задания – это самый простой путь к новому уровню. Все, бывай, мне пора в универ.
Прежде чем я успел что-то ответить, Алисия буквально испарилась – сначала превратилась в бесплотный дух, а через мгновенье и вовсе исчезла, словно ее никогда и не было. А я вновь остался один, уже не помню в какой по счету раз за сегодня. Правда, ненадолго. Стоило мне пройти половину пути до избы, как навстречу вышел отец.
- Ты забыл сапоги, остолоп, - буркнул он вместо приветствия. – О чем только думает эта молодежь. Пошли ужинать, расскажешь, что вы нашли с этой бессмертной, кроме приключений на свою задницу.
Ужин особым разнообразием не отличался – все та же каша, все те же овощи и все та же крольчатина, что у нас начала появляться с приходом ушастых разбойников (хоть какая-то польза от этих вредителей – раньше мы мясо видели только по праздникам). Отец, по обыкновению был мрачнее тучи, я молча жевал свою порцию, обдумывая все что сегодня увидел, услышал и пережил. Лишь один вопрос не давал мне покоя.
- Пап, а мама была ведьмой? – наконец осмелился я спросить, но уже через секунду пожалел об этом – как раз в тот момент, когда звонкая оплеуха влетела мне в ухо.
- Никогда, слышишь, никогда не называй свою мать ведьмой! – навис надо мной отец, угрожающе водя кулаком перед лицом. – Она была добропорядочной женщиной! Кто тебе наговорил таких гадостей? Бабка Фадинта? Отвечай?
- Никто, - пропищал я, вжимаясь в стул. – Услышал краем уха.
- Вот и забудь! – ударил отец кулаком по столу, отчего тарелки подпрыгнули и жалобно звякнули. – Десять лет эти завистники не давали ей проходу, клеймя ведьмой, отродьем бездны и прочими глупостями. Десять лет она жила в страхе, что однажды сельчане озвереют и спалят наш дом. Даже после ее смерти, эти никчемные, гнилые завистники никак не успокоятся, пороча ее имя и ее память. Не будь я калекой – показал бы им что бывает с теми, кто клевещет на добрых людей.
- Подумаешь, - все никак не унимался отец, ковыряясь вилкой в каше, - была немного странная. Почему если ты не такой как все, любишь, например, гулять по ночам в лесу, то ты сразу ведьма? Ну а вы, нашли что-нибудь? – внезапно сменил он тему.
- Пока ничего, - мотнул я головой. – Алисия сказала, что поищет информацию в каких-то форумах, наверное, это что-то вроде библиотеки или собрания мудрецов, не знаю. Еще ей надо сдать зачет по «матину» или «матану» - не знаешь, что это?
- Не знаю, - пожал плечами отец. – Может быть, это какое-то новое боевое искусство. Мы помнится пред битвой тоже сдавали зачеты по фехтованию, бегу, победному маршу и траурному шествию.
- А зачем траурное шествие? - не понял я.
- Ну, вдруг, поход окажется неудачным, - пояснил отец. – Иди спать.
Не смея перечить, я поднялся изо стола, так и не доев свою порцию бурды, по недоразумению названную ужином.
- Постой, окликнул меня отец, когда я уже развернулся к нему спиной. – К большому нашему сожалению, ты не выдался особым умом, а он тебе сейчас очень пригодится, раз уж ты решил во что бы то ни стало разобраться во всем. Но, к счастью, я знаю, как тебе помочь. Держи, это мама сделала для тебя, когда ты был еще совсем маленьким, но все не было повода отдать ее, - с этими словами отец протянул мне какую-то сушеную лапку на золотистой ниточке. Едва я взял ее в руки, перед глазами появилось сообщение: «Получен редкий предмет. Свойства неизвестны. Необходима идентификация».
- Что это? – принял я подарок, пытаясь разглядеть в нем скрытые свойства.
- Амулет разума, - пояснил отец. – Твоя мама была большой мастерицей создавать амулеты, но этот – ее лучшая работа. Теперь он твой.
- Взглянув еще раз на сушеную птичью лапку, я увидел новую надпись:
Предмет идентифицирован.
Амулет разума.
Класс: редкий, не уничтожаемый, не передаваемый
Бонус: +4 разума
Описание: Цапля - олицетворение мудрости и духовной выдержки. Их сила духа настолько велика, что даже малая часть цапли может сделать человека мудрее.
Вот теперь иди спать, - произнес отец, причем таким тоном, что я понял лучше подчиниться, иначе одной оплеухой не отделаюсь.
Глава 3.Опыт дело наживное… только, некогда мне ждать!
На следующий день я встал раньше всех петухов и бегом бросился в деревню, на поиски заданий. Моя ненаглядная Алисия просила мне получить десятый уровень, и я сделал все, чтоб она не разочаровалась во мне. Уже к обеду я выполнил десяток неимоверно cложных поручений и получил-таки заветную десятку в строчке «Уровень». Клянусь, так все и было… было бы если б я не проспал. Да проспал. Нет, не знаю, как я так умудрился – сам себе поражаюсь иногда. Я не то что с первыми петухами, я не встал даже с последними. И вообще, петухи к моему пробуждению не имели ровным счетом никакого отношения – я проснулся от жуткого грохота. Сначала мне даже показалось, что началось землетрясение, хоть его и сроду не было в этих краях. Вся изба буквально ходуном ходила, жалобно звякая подвешенными на стене сковородками.
Скатившись с кровати, я подхватил заботливо поставленные у кровати сапоги и бросился к двери, опасаясь как бы балка не обвалилась мне на голову. Лишь около выхода я сообразил, что это никакое не землетрясение – просто кто-то очень настойчиво и сильно стучится в двери.
Переступив через порог я уткнулся лицом в большую грудь… в большую зеленую орочью грудь! Проклятье, как же это омерзительно! Это еще более омерзительно чем целовать жабу, поверьте, я испробовал и то, и другое. Нет, я целовал жабу не для того, чтоб найти принцессу, что я совсем дурак верить в такие сказки. Я целовал ее, чтоб потренироваться – мне Касан советовал так сделать, чтоб не выглядеть полным кретином при встрече с девушкой.
Отступив на пару шагов назад, я взглянул в наглые крошечные глазки чужака, который чуть не разрушил наш дом. Тот переминался с ноги на ногу и что-то со скрипом обдумывал. Видать забыл зачем пришел, пока творил непристойности с нашей дверью.
- Ты кто? – первым прервал я повисшее молчание.
- Я, ну, этот варвар, - ответил детина, указывая куда-то себе за спину. – Я за этим, как его, за заданием пришел.
- Каким еще заданием, Бездна тебя побери? – выругался я, пытаясь протиснуться между непомерно широким орком и дверным косяком. – Нет у меня заданий! Нет!
- Но те из села сказали, что у тебя полно работы, за которую ты платишь…
- Да мало ли что они там сказали! – сплюнул я. – Говорю же, нет у меня никакого задания.
Тут меня осенила гениальная идея (видимо увеличение разума вдвое приносит свои плоды)
- Постой! – окликнул я понурого орка, направившегося в сторону выхода со двора. – Есть у меня одно задание. Но оно… необычное, скажем так.
- Уникалка? Мне еще никогда не давали уникалок! – едва ли не запрыгал от радости эта жаба переросток. – А какая награда?
Проклятье, про награду то я совсем забыл. Нужно было срочно что-то придумать, пока не сбежала эта жертва шутки природы, руководствующейся народной мудростью – сила есть ума не надо.
- Награда соответствующая, - начал я тянуть время, лихорадочно соображая, чем бы заманить орка.
- Скрытая что ли? – пришла неожиданно подсказка оттуда, откуда я ее не ожидал совсем.
- Точно! Именно скрытая. Так что берешься?
- Ну, я еще не знаю, что мне нужно делать, - замялся орк, старательно пытаясь сделать умное лицо.
- Тебе нужно дать мне задание, - выпалил я, скрестив пальцы на руках и ногах, чтоб все получилось.
- Эээ.. выдать задание? Как?
- Проклятье, ну что тут непонятного. Скажи мне что нужно сделать, объяви награду и дождись пока я его выполню. Как только я получу свою награду, ты получишь свою – понятно? – буквально на пальцах объяснил я суть своего задания.
- Что? Я еще и награду тебе должен буду дать? – переспросил зеленый, как свежевымытый огурец, детина, остервенело почесывая затылок. – Какое-то странное у тебя задание.
- Ничего не странное. Это же уникалка. А награда обязательно должна быть, - повторил я. - Где ты видел задание без награды?
- Ну, эээ… ладно. В награду я дам тебе тысячу опыта и вот эту кожаную куртку, - промямлил орк, стягивая со своих плеч драные лохмотья, лишь отдаленно похожие на куртку – видимо порвал, пока надевал на себя. Но плевать я хотел на куртку – мне дадут целую тысячу опыта – это же десять уровней – то что надо!
