– Деда? – удивленно воскликнул внук.
– Который? – вырвалось у меня. – В смысле, где? – успела поправиться я.
– Да вон, в красном балахоне. Уши торчат, чуть капюшон приподнимают, лицо видно, – невоспитанно ткнул пальцем в сторону предполагаемого родственника внук.
– А ведь и вправду похож, – хмурю брови.
– Бабуль, я, кстати, не понял, это вообще че щас происходит?
Когда внук нервничает, у него резко портится речь.
– Данюша, я тебе сколько раз говорила: прекрати коверкать родной и могучий, – хмурюсь я.
– Ба, я будущий Властелин, мне можно, – заявляет это чудо.
Я поперхнулась.
– Прелесть какая, уже сказывается тлетворное влияние твоего отца, – всплеснула руками.
– Я вам не мешаю? – вмешивается похожий на мужа субъект.
– Мешаете, – быстро ответила я.
А что? Я всегда была честной.
– И что только в тебе Ванриэль нашел? – сплюнул невоспитанный индивид.
– А вы, собственно, к моему мужу какое отношение имеете? – заинтересовалась я.
– Я его младший брат, Витаэль, – представился собеседник.
– Виталик, значит… Стоп! Брат? – прищурилась я.
Сопоставив некоторые факты и предположения, я пришла к неутешительному выводу, точнее, к двум. Первое: к мужу я не вернусь однозначно, его родня мне дико не нравится. Второе: если этот обделенный фантазией субъект окажется тем самым гадом, что семье на протяжении долгого времени вредит, мой муж лишится родственников вообще!
– Бабуль, так он мне двоюродный дед, получается? – прервал мои мысли внук.
– Нет, Данюша. Не жили богато, нечего и начинать. А вы, собственно, к нам по какому вопросу, уважаемый? – решила я сыграть.
Помещение было переполнено людьми, но нашему диалогу это не мешало. Одетые в балахоны личности старались издавать как можно меньше шума, что им с легкостью удавалось. Они хоть дышат там? А то стоят в полусогнутом положении, как истуканы, только капюшоны подрагивают.
– Наглая женщина, – морщится родственничек. – Тебя не смущает твое положение?
– А ты объясни подробно, какое оно у нас? – тяну время, краем глаза замечая, что внук пытается что-то сотворить с надписями на полу.
– Бабуль, я не могу пробиться сквозь барьер, – шепчет мне на ухо Дан.
Тефалю бы сюда, да вот беда – не успела святая сковородка на призыв откликнуться. И ладно бы сковородка, где зять с мужем, я спрашиваю? Защищать Данюшу и меня – их прямая обязанность. Все самой, все самой!
– Наследника я использую в ритуале, который навечно разделит темных и светлых. Ну а тебя отдам на съедение своим зверушкам, – тем временем радостно вещал родственничек.
– Для справки, – встреваю я. – Чем тебе, Виталик, так дружба между народами не угодила?
Сама оглядываю местность, решая, куда бы пристроить свое бренное тело. Увиденная панорама радости не принесла. Да это издевательство какое-то, у них даже пещера похожа! Какие-то каракули на полу, подозреваю, что магического происхождения, иначе бы Данюша уже давно мог бы выбраться за их пределы. Я же нервно наматывала круги вдоль границы барьера, стараясь незаметно проверить парочку своих теорий. Как и ожидалось, история повторяется. Я, в отличие от внука, каких-либо препятствий вообще не ощущаю. Еще в прошлый раз я об этом сообщила доче, та объяснила: так как я человек, не владеющий магией, мне подобные барьеры, предназначенные исключительно для магических существ, абсолютно безвредны. Врагу об этом знать не полагается, я внука одного не оставлю, так что усердно делаю беспомощный и испуганный вид. Чувствую, у меня это плохо выходит. Нет, я действительно напугана, все-таки любимому потомку различные опасности грозят. Но помимо страха я испытываю бешеную ярость. Как смеют эти длинноухие мутанты угрожать моим родным? Для меня, выросшей сиротой, семья священна. И различных вредителей семейного спокойствия нужно давить.
– Тем, что это ненормально, дружба между народами, – решил выговориться новоявленный родственничек.
Кто он мне там? Деверь? Воистину, правду говорят: любимая родня та, что живет на другом краю света. Точно от мужа уйду, у него родственники больные на голову.
– Темные – мерзкие по своей природе существа. Без принципов и законов! Одно то, что они темные, уже должно караться смертью. Но ведь мой рохля братец этого не видит. Даже своего бастарда темным отдал, – сплюнул смертник.
– Бабуль, можно я его урою? – тихо интересуется внук.
– Данюша, для семьи все можно, – еле заметно киваю.
Неадекватный родственник продолжал вещать. Бредни не совсем здравомыслящей родни мне слушать не хотелось, но обстоятельства были сильнее.
Тем временем внук морально готовился к… А к чему он, собственно, готовился-то?
– Бабуль, я, конечно, могу сейчас напрячься, но потом все будет довольно печально. Либо нас укатают по причине беззащитности, либо по причине разрушения гостеприимных апартаментов, – продолжал еле слышно вещать любимый потомок.
– Дан, иногда ты говоришь на совершенно непонятном языке, – осуждающе качаю головой.
– Вы меня вообще слушаете? – взревел обиженный деверь.
Мне ему правду ответить или пощадить чужие нервы?
– Я вся внимание, – серьезно киваю. – Просто отвлеклась на мгновение, размышляя над нашим географическим положением. Не подскажете, где мы находимся?
– На Сером материке, – машинально ответил Виталик. – В единственной на всем материке крепости, построенной еще во времена заселения.
Как будто мне это что-то дало. Впрочем, примерное местоположение мне известно, а способы выбраться отсюда можно придумать чуть позже.
– Благодарю сердечно, – улыбаюсь ласково. Что ни говори, а как ты с человеком общаешься, так и с тобой разговаривают.
У братца моего мужа правила этикета и благородная манера речи с молоком матери усваивались, это же рефлексы чистой воды. Так что ведем себя по-королевски, и, возможно, получим соответствующее обращение.
– Да что ты меня все время сбиваешь с мысли, презренная? – рявкнул Первый.
– Виталик, а это не ты, случаем, Старшую Рода дроу обидел? – резко меняю тему, так как вспомнила кое-что.
– Случаем я, но тебя это не касается, – скривился тот.
– Позволь с тобой не согласиться. Тут, понимаешь ли, вот какая штука. Небезызвестная нам дама оказалась большая оригиналка, и в порыве мести она отправляет своего обидчика в другой мир, – продолжаем тянуть время. – Как же так получилось, что в ловушку попадает твой брат?
– Я перенаправил удар на него, – просто ответил Витаэль.
– Другими словами, уже тогда ты стремился избавиться от Вани? – уточняю для порядка. – Да ты, голубчик, не националист, как я погляжу, ты просто жадный до власти мужчинка.
Кажется, я перегнула палку. Вон как трясется бедолага и глазищами сверкает яростно. А если случится что? Надо бы успокоить деверя, не дай Пушкин, случится что.
– Первый, она попросту тянет время, кончай уже с этим, – подошел к родственничку красный балахон.
Ого, да у нас тут налицо признаки акционерного общества. Причем закрытого. Ладно, пометку себе на будущее сделала, теперь можно и продолжить.
– Витаэль, позволь поинтересоваться, какие у тебя планы на нас? – и я наивно приготовилась слушать исповедь злодея.
– Убью всех, – коротко отмахнулся родственник.
– Так не пойдет, – возмущенно подпрыгнула я. – Тебя кто учил так злодеяния совершать? Надо же подробно объяснить, в чем жертва не права, чтобы она прочувствовала всю вину, страх и ужас, так сказать. После того как популярно объяснишь, какие мы плохие, как тебя никто не понимает, не любит и власти не дает, ты должен расписать нашу ужасающую участь. Обязательно в красках, это очень важно, – читала я лекцию начинающего злодея.
– А зачем? – задает он вполне логичный вопрос.
– Для морального удовлетворения, – назидательно отвечаю.
Дан
– А зачем?
Хм, мужик-то не совсем потерян для общества.
– Для морального удовлетворения, – важно отвечает любимая родственница. – Да и надо же как-то образ поддерживать.
Уже в который раз меня посещает тайная мыслишка, что если бы бабуля пошла в экономику, то уже давно владела бы нашим миром. К худу ли, к добру, но она выбрала филфак, и последователи теории мирового заговора потеряли в ее лице верного соратника.
– Какой, к демонам, образ?
Эх, не сталкивался мужик с понятием «заговорить зубы».
– Подумай сам, ты собираешься править миром. Так?
– Так.
– А правитель должен обладать харизмой. Харизма поддерживается образом. Вот и отрабатывай его. А мы послушаем.
Так, все, хватит это слушать. Мой мозг и так подвергался в последнее время жуткому перегрузу.
– Ну, если ты так хочешь знать, я расскажу тебе, – сдался мужик. – Твоему внуку я пущу кровь, совершая ритуал подчинения. Тогда сила Темных Властелинов перейдет ко мне. Ну а тебя отдам на растерзание моим монстрам, в частности, вожаку. Ему больше всех еды надо. Хоть так пользу принесешь, а то их давно не кормили.
