— Понимаю, — он усмехнулся. — Хочешь повторить, Эрин?
Хочу. Очень. Но желательно без маски…
— А со мной? — рядом с ним нарисовался мой первый партнёр.
Упс. На мгновение охватила растерянность. И тут же локоть как будто тисками сдавило.
— Эрин, ты что творишь?! — разъярённый шёпот папаши. — Бесстыдница! Мы немедленно уезжаем!!
Ну, устраивать скандал посреди бала не хотелось. И я поспешила за ним, остро чувствуя спиной два взгляда, золотисто-янтарный, и серебристо-серый. Ой, чую, хана мне.
Оллер
Хорошо, чёрт возьми! Устроившись в кресле перед камином с бокалом вина, я вспоминал прошедший вечер, и улыбался во весь рот. Эрианор, Эрин, моя цветная девочка, ты была просто восхитительна сегодня! Какой роскошный пинок под зад всем этим напыщенным господам и дамам, собравшимся в очередной раз понаблюдать за нелепым действом! Вспоминая тоненькую фигурку в красном платье, её взгляд, с вызовом вздёрнутый подбородок, тонкий цветочный аромат, я едва сдерживался, чтобы не помчаться сейчас в особняк, где жили ЛасГаллены. Готов спорить на что угодно, ты тоже думаешь о прошедшем вечере, и обо мне. А как ты танцевала это что-то!.. Я отпил вина, смакуя воспоминания. Ощущение гибкого тела под рукой, то, как послушно ты прижималась ко мне, и даже несмотря на слова о приличиях, я видел, видел в твоих глазах восторг! Тебе нравилось, Эрин. Мечтательно прикрыв глаза, облизнулся. А как ты целовалась… Пусть немного неумело, ну конечно, первый раз же, зато как сладко, а! В голову полезли совсем уж неприличные мысли, как можно разнообразить приятный процесс учения, и пришлось снова глотнуть вина.
Неожиданно дверь в гостиную распахнулась, и вбежал Манс.
— Ваша Тёмность, в книге строчки появились!!
— А чего такой перепуганный, а? — аккуратно поставив бокал на столик, я встал.
— Там… в общем, вам надо прочитать, — забавно, оказывается мой слуга может такие рожи корчить, смесь одновременно страха и негодования.
— Иду, иду.
И что там такое? Я пробежал глазами написанное. "ОЛЛЕР!!! ИГРАЙ ПО ПРАВИЛАМ!" Ого, Ниалона злится? По моим губам скользнула ехидная усмешка. Засунув руки в карманы, я поднял взгляд наверх.
— Иначе что, а? — знаю, она наблюдает за мной.
"Ты подписывал соглашение с лесным народом! Ты согласился с правилами Игры!!" Я прищурился.
— Да, согласился. Да, подписал. После твоих ругательств и проклятий, дражайшая зеленоглазка, которые имеют обыкновение догонять объект и больно бить в затылок, я согласился бы голым по стране проехаться. Жить как-то хочется, знаешь ли.
Да, есть такая милая особенность у стервы блондинистой, сказанное в сердцах проклятие или пожелание очень часто исполняется. Поэтому и пришлось нам с Йеном соглашение заключить, а лесные, как нейтральная сторона, зафиксировали и приложили Камень Печати. Как гарантия, что договор будет исполняться. Появляются цветные — начинается Игра — рулит всем зеленоглазка — мы послушно выполняем рекомендации. Вот только, похоже, Игра в тупик зашла, потому как мрут разноцветные почему-то, и как назло, практически сразу после свадьбы. Вот незадача-то.
— Где бы ты ни была сейчас, — я небрежно пожал плечами, — я соблюдаю правила, дражайшая. Только не твои, — снова улыбка, больше похожая на оскал. — Ведь я использую те же знания, которые и ты, — вкрадчиво так, знаю, она ненавидит, когда я так говорю. — Просто в другой комбинации.
"Тёмный, так нечестно!" Моему мурлыкающему смеху мог позавидовать любой кот.
— Дражайшая, а эта цветная тоже между прочим нарушает вовсю, — нотки триумфа в голосе, представляю, как бесится сейчас Ниалона. — Вряд ли ты советовала ей надеть подобное платье, как сегодня.
Она молчала долго. Я уже собрался уходить, в голове роились мысли, как строить игру с малышкой Эрин дальше, но тут снова появились строчки. "Ладно. Играйте, мальчики. Даю карт-бланш. Вам, и этой девочке. Мне тоже интересно. Но главное условие — она не должна видеть ваши лица до момента, как выйдет замуж. Как обычно. Иначе я очень сильно разозлюсь и аннулирую договор!" Упс, в таком случае соглашение уже не будет прикрывать мою задницу от её крепких словечек, а она мне — задница в смысле — пока ещё очень дорога. Хорошо, драгоценная, так даже интереснее! Я кивнул.
— По рукам, Ниа. Но для приличия, ты там всё же пиши что-нибудь Эрианор, а то её папочка заволнуется ещё.
Сеанс связи окончен. Так, где там мои дротики? Перед сном самое оно, а то после такого волнующего вечера, боюсь, точно проворочаюсь до рассвета.
…Нет, не суждено сегодня спокойно провести вечер. Едва я устроился в кресле напротив стены с портретом Ниалоны, дверь гостиной снова распахнулась. Да ёлки, почему обязательно так врываться?! Почему нельзя вежливо так приоткрыть, а не шваркать со всей дури об стену?! Кого ещё несёт по мою душу?
— Оллер, какого чёрта происходит?! — о, и тебе не кашлять, Йенчик.
— Не ори, — я поморщился и демонстративно поковырял в ухе. — Что опять такое?
— Ниалона сказала, даёт свободу действий, в рамках правил, — серебристые глаза прищурились, Светлый бесцеремонно сбросил мои ноги со стола, и уселся на него, скрестив руки. — Нам троим.
— А что тебе непонятно? — я изогнул бровь, ухмыльнувшись. — Йен, у нас появился роскошный шанс получить удовольствие по полной, при этом не опасаясь гадости вслед от нашей златовласой обиженной. Не нам будут диктовать правила, а мы будем решать, — на красивом, породистом лице брата выражение раздражения сменилось пониманием. — Ну наконец-то, а то устроил тут истерику, как девица. Или сомневаешься в своих силах?
— О, ну что ты, — он покачал головой. — Последние два раза приз был твоим только потому, что Ниалоночку охватил приступ сентиментальности, не более.
— Ты так считаешь? — я откинулся на спинку кресла, вертя в руках дротик. — Она сказала, что цветная малышка по-прежнему не увидит наших лиц?
— Да, — спокойно отозвался Йен, но в серебристых глазах появился огонёк предвкушения. — Так даже интереснее, и потом, зачем ей вообще что-то видеть? Достаточно того, что мы видим всё, что нужно.
— А она не в курсе, что написанное в книге чисто для прикрытия перед Кайлом ЛасГалленом, — вдруг осознал я. — И будет действовать исключительно из собственного упрямства и буйной фантазии.
— О, — мечтательно протянул Йен, прикрыв глаза. — Олли, мне прям не терпится увидеть, что она выкинет на следующем Вечере.
— Он через два дня, — наши взгляды встретились. — И мы играем в эти игры гораааздо дольше цветной, — добавил я.
— Олли, только чур по-честному, — он прищурился. — Чтоб никаких тайных вылазок в особняк малышки!
— Нуу, так неинтересно, братец, — я сделал вид, что расстроился.
— Тёмный! — рявкнул неожиданно Йен. — Хочешь играть, так давай! Мужик ты или не мужик, а? Или думаешь, у тебя одного есть Камень Перехода?
О, как. Светлый характер показал, ну надо же.
— Ладно, — мирно согласился я. — Честно, так честно. Тогда завтра утром идёшь со мной на встречу с главами торговых гильдий, — непринуждённо добавил я. — Чтоб уж совсем честно.
— Как скажешь, Олли, — Йен усмехнулся.
Так, надо срочно придумать план действий на завтра, чтобы этот ушлый блондин не обскакал меня.
Эрианор
В экипаже царило гробовое молчание, папаша смотрел в окно с непроницаемым выражением лица, а я всё переживала случившееся на пресловутом вечере. Эйфория и адреналин уступили место задумчивости и некоторой неуверенности, что ли. Я по-прежнему ничего не знаю о происходящем, и о собственной роли во всём. Кайл не выпускает меня из спальни, закрывая на ночь на ключ, а днём, если и выхожу куда, то исключительно в сопровождении стражи, и за порог особняка тоже нельзя. Слуги молчат, только глаза прячут. Даже моя горничная. Хорошо хоть, не накапала про моё пение.
— Кто были эти двое? — спросила я, чтобы разбить тяжкое молчание.
Ну нервирует меня тишина, особенно перед бурей, которую несомненно папочка учинит, едва мы окажемся дома. Да и пошёл он, раз использует меня втёмную, я тоже не собираюсь быть пай-девочкой. А всё-таки, как же классно они целуются… Мечтательные мысли прервал ответ, полный торжества и яда.
— Не скажу, — лорд ЛасГаллен повернулся ко мне.
Я тоже посмотрела на это лицо, перекошенное от бушевавших эмоций.
— Держишь меня за дуру, папочка? — и изогнула бровь в своей излюбленной манере. Вот интересно, а какой был характер у настоящей Эрин, а? — Я между прочим выводы тоже умею делать. Поскольку никто больше не дерзнул подойти ко мне, это и были претенденты на мою руку, так?
