Кое-как у меня получилось схватиться за один из лепестков и подтянуться к нему, после чего скатиться к пестику. Он преимущественно состоял из… Чего-то, очень напоминающего голубую кожу. Преодолев отвращение, я пнул его пяткой. Даже это не спасло меня от прыснувшей в лицо голубой жидкости — будто прыщ лопнул. Я стёр отвратительно пахнущую жижу с глаз и устремился к пестику, после чего проник внутрь. Всё здесь было заполнено чумой, приходилось руками расширять проход, чтобы избыток хоть немного вылился наружу. Тошнота пробивало всё мое нутро, это было, пожалуй, самой мерзкой из вещей, которые я когда-либо делал.
Но мои руки всё же наткнулись на что-то твёрдое. Это было лицо Флюры. Я тут же попытался найти остальную девушку и выдернуть её из контроля над деревом, но у меня не хватало сил — волшебница будто проросла в своё творение.
— Твою мать! Флюра, остановись! Остановись!
Я обернулся и отодвинул лепесток, закрывавший мне обзор на город. Мы были уже слишком близко. До зданий оставался буквально десяток метров. Люди-муравьи выбегали из домов и толпами выметались прочь. Тем не менее, они не смогли бы убегать вечно. Я не хотел, чтобы на счету Флюры была хоть одна лишняя жертва.
Ладно. Чёрт! Чёрт! Что ещё мне остаётся?! Я очистил лицо девушки от жидкости и посмотрел на него во всей его новой ипостаси. Было понятно, что от бытия хаском волшебницу отличал лишь высокий интеллект, который и позволил ей контролировать это чудовище. Она выглядела просто ужасно, превратившись в нечто среднее между зомби и Стивом Бушеми, а запах… Запах был куда отвратнее, чем когда-либо. Но… Сейчас мне было плевать.
— Флюра… — я стиснул зубы и встал на колени, нагнувшись как можно ближе к девушке. — Я… Я люблю тебя!
После чего сомкнул свои губы в поцелуе с ней.
Эпилог
— Феодор, что значит я не имею права пойти с Вами на прогулку?
— Я не говорил «ты не имеешь права», господи боже блядь. Прекрати перевирать слова лишь бы они красивее выглядели!
— Зачем?
Сука. Даже не «почему». «Зачем». Я определённо не скучал по этому. Или скучал. Ладно, притворяюсь. К тому же, разве можно не простить Этери все выкрутасы, когда она так умильно пялится на тебя своими бесцветными глазами?
А вот кому нельзя было прощать все выкрутасы, так это Аркаше. Потому что она уже перекинула через плечо мешок с нашими золотыми слитками и начала красться к выходу из башни, игнорируя, что на неё смотрят сразу три члена отряда. Кажется, она уловила наши взгляды, и начала красться быстрее. Гениально.
— Поэтому тебе и нельзя идти с нами, — вздохнул я. — Ну ты посмотри на это существо. За ним нужна слежка. У него нет ни стыда, ни совести.
— Очень наивно с Вашей стороны полагать, — Этери нахмурилась и скрестила руки под грудью. — Что сии вещи имеются у меня. Но ничего, ничего, Феодор. Я это Вам припомню.
После этих слов полупокер обогнула меня и полетела за Аркашей. У меня лишь получилось крикнуть ей вдогонку:
— Не смейте только потратить все наши деньги!
— Аркадия, — сказала Этери, открывая дверь перед пираткой. — Конечно, казино мафии закрылось, однако на его месте открылось новое. Поразительно удобно. Как насчёт совершения визита туда?
— Звучит как план, — ответила ей девушка, и они обе скрылись на улице. Я мог лишь громко матернуться, но уже стало понятно, что эту двоицу не остановить.
Осталось лишь вздохнуть и повернуться на Флюру. Отсутствующим взглядом девушка смотрела куда-то в стену. За время диалога она не проронила ни слова. Девушка вообще практически не говорила последние дни. Честно говоря, подобная апатичность причиняла мне ощутимую боль. Хотелось видеть улыбку на её красивом лице, слышать смех, шутливые оскорбления. Это же было… Просто грустно.
Прошла неделя с момента инцидента в Таднессе. Мои усилия смогли остановить волшебницу, город удалось спасти. При помощи гравиконтроля получилось опустить Флюру на землю, а затем и слезть самому. В тот момент девушка не была в сознании, поэтому способ снять с нас подозрения пришлось искать в одиночку. Мне абсолютно точно не хотелось заиметь дурную славу массового убийцы (хоть и каждая смерть в ту ночь была заслуженна), а заодно и поделиться этой славой с Флюрой.
Поскольку продвигаться в город было опасно, я вернулся к развалинам поместья, после чего закопал и себя, и волшебницу в обломках. Конспирация получилась рабочей — нас попросту приняли за точно таких же жертв невесть откуда взявшегося монстра, только выживших. И у прибывших на место паладинов не имелось причин считать, что мы были как-то ответственны за разрушения. Разве полумёртвая девушка в купе с каким-то задротом были способны на сотворение чего-то столь ужасного? Разве имелись у волшебницы на то причины? Летренас всегда были образцом поддержи семейных ценностей. Никто из них никогда бы не причинил вред другому.
В конце концов Флюру получилось откачать и вернуть прежний облик, пусть и для спасения последнего члена дворянского рода пришлось воспользоваться силами лучших клириков Таднесса. Но в результате удалось не просто избавить девушку от симптомов голубой чумы, но и исправить искаженную ранами внешность.
А вот Кармию, Зареса, Динэра и Гевиля спасти не удалось. В ситуации, когда от человека остаётся кровавое месиво, воскрешение становится бесполезным. Да уж, Флюра постаралась избавиться от кошмара, преследующего её всю жизнь. Правда, похоже, на замену ему пришёл новый. И пока что у нас не получалось её разбудить.
Она видела, что моя кровь способна исцелять больных. Видела, как паладины, подпитываемые энтузиазмом, ворвались в карантинную зону и полностью зачистили её от хасков, а ещё живых людей затащили в церкви. Видела праздники на улицах города в честь полного выздоровления населения. И ничего из этого не могло вывести её из апатии.
— Пошли, — я аккуратно взял её за ладошку. — Сегодня астрономы обещали, что Кровавая луна будет в зените, впервые за кучу сотен лет. Я без понятия, как это выглядит, но почему бы не посмотреть? А?
Волшебница не ответила мне, лишь повернула голову в мою сторону. Мне казалось, что она смотрит сквозь меня, и я точно не хотел задумываться над этим слишком сильно. Но, как минимум, она не возражала.
Мы покинули башню, после чего потихоньку пошли по направлению к Коктауну. Ночной ветер снабжал нас прохладой и отгонял плохие мысли, цветы и желтеющие деревья одаривали последними ароматами пыльцы. Грунтовая дорога совершенно не изменилась после нашего десятидневного отсутствия. Приятный ландшафт сопровождал нас на протяжении всего пути в Коктаун, но не на него я смотрел.
После признания мой мир перевернулся. Я никогда не услышал на него ответа, но, так или иначе, огромное количество замков слетело с моего сердца. Рамки, созданные именно мной и именно для меня, растворились. Я больше не мог жить так, как жил раньше, и абсолютно не хотел. Три коротких слова приблизили меня к человечности, и перспектива снова стать человеком… Выглядела уже не такой плохой.
За этими мыслями я не заметил, как небо окрасилось в приятный багровый оттенок. Словно кто-то зажёг гигантский фаер, озаривший весь мир. Новое светило устроилось рядом с белой луной, будучи меньше, чем она, хоть и незначительно. Зрелище завораживало. Оно наводило на воспоминания. О фейерверках. О огненном представлении. Ярмарке.
Тихий всхлип отвлёк меня от созерцания прекрасного. Я повернул голову и увидел, как слёзы текут по щекам Флюры, а её губы сжаты до упора. Это были первые эмоции, которые я увидел от волшебницы за последнюю неделю. И, почему-то… Мне стало хорошо.
— Флюруль, — я схватил её за обе руки и придвинул к себе. Она сместила взгляд на меня. Он уже не был пустым. Грустным, печальным, страдающим, но не пустым. Я подошёл к ней на шаг и упёр свой лоб в её. — В нашем мире есть много разных песен. На самом деле… Я с детства мечтал спеть кому-то эту песню. Тебе будет незнаком язык… Просто почувствуй настроение.
