- Айран, - поправила его я. – Это все Айран.
Герцога мы больше не видели с того самого памятного разговора. Он уехал из города где-то через час после ссоры, даже не попрощавшись.
- Самое главное испытание твой муж выдержал – смог противостоять своей семье, - кивнул Элайн. – Молодец. А за наших не переживай. Они волнуются – это понятно. Но скоро успокоятся, как только поймут, что ты счастлива.
Академия встречала нас морозом и сильнейшим снегопадом, который долго сбивал настройки портала. Нам пришлось ждать около часа, прежде чем маги смогли стабилизировать переход.
Мы с Айраном не собирались расставаться, но все вышло иначе.
Стоило появиться, как к нам хлынула толпа девчонок с факультета целительства, преподавателей и азагров. Как-то так вышло, что нас разлучили. Меня оттащили в одну сторону, Айрана в другую.
Меня обнимали, смеясь и плача, о чем-то спрашивали и, не дождавшись ответа, тут же задавали новые вопросы. Снова обнимали, поздравляли и опять спрашивали.
Я сама не заметила, как начала смеяться и плакать вместе с ними, обнимаясь и радуясь долгожданной встрече. Мы не виделись почти месяц, а такое ощущение, что прошла целая жизнь. Может так оно и было.
А потом куратор утащила меня в комнату, и мы остались одни.
- Я так горжусь тобой, Ивилин, - улыбаясь, произнесла профессор Кайни, поправляя свой неизменный пучок, из которого выбивались кроткие прядки светло-русых волос.
- Спасибо, профессор.
Я прошлась по комнате и взгляд остановился на соседней кровати. Той самой, которую занимала Дженни.
- Вы знаете, где она? – тихо спросила я.
Женщина сразу поняла, о ком именно я сейчас говорила.
- Дженевра была исключена из школы и отправлена домой. Сама понимаешь, то, что они сделали с Шайродом просто ужасно. Хотя она и настаивала на том, что не понимала, что происходит, что это был розыгрыш, но Иви… она же пыталась тебя отравить.
- Чтобы не дать мне попасть в Черный лес, - кивнула я.
- Знаешь, - профессор Кайни неожиданно замялась. – Дженни оставила тебе письмо. Если ты захочешь…
Женщина не договорила.
Достав из кармана своего темного платья запечатанный белый конверт, осторожно положила его на край стола.
- Можешь прочитать. Можешь уничтожить. Выбор за тобой. Я не знаю, что Дженни там написала, не читала.
- Спасибо, - кивнула я. – Вы, наверное, очень сильно волновались все эти дни.
- Ты себе даже не представляешь как, - вздохнула профессор Кайни, присаживаясь на стул. – Мы до конца боялись поверить в то, что портал действительно перенес вас в Черный лес. Все же знали, что это невозможно.
- Мы сами с трудом поверили.
- Да, - кивнула она, а потом тихо добавила: - Я ведь не поздравила тебя с заключением брака, Иви. Поздравляю.
- Спасибо, - отозвалась я, опускаясь на кровать и проводя ладонью по подушке.
- Прости за вопрос… Но ты уверена?
- Уверена?
- Что это любовь, - пояснила женщина, еще больше смутившись. – Что вы оба не поторопились и не совершили ошибку, приняв чувство благодарности за нечто большее? Вы же с Айраном все время ссорились. Строили друг другу всякие каверзы, злились и едва выносили друг друга.
- Прятали свои истинные чувства, - возразила я. – Боялись признаться друг другу в том, что на самом деле испытываем и поэтому пытались вырвать любовь из своего сердца. А там… В Черном лесу нет времени на игры, притворства и на обиды. Нам быстро пришлось понять, что любо мы действуем вместе, либо оба погибнем.
- Да-да, конечно, - закивала куратор, но сомнение в её взгляде никуда не делось.
- Профессор, а разрешите мне задавать вам личный вопрос? – быстро произнесла я.
- Конечно, - с готовностью отозвалась она.
Зря так быстро согласилась, я уже не та девчонка, что была месяц назад. Не только неудобные вопросы научилась задавать, но и ответа на них добиваться.
- Почему вы не примите предложение ректора Ворпара?
Женщина заметно побледнела, нервно теребя ткань своего платья.
Было видно, что мой вопрос задел её за живое.
- Какое предложение? – прохрипела профессор Кайни, неловко улыбнувшись.
- Он же наверняка не раз просил вас остаться здесь в академии азгаров и стать его женой.
- Но… откуда? – выдохнула женщина потрясенно, а потом резко поджала губы и мотнула головой, нехотя добавив: - Я не стану это обсуждать.
- Почему?
- Это личное, Ивилин.
- Но вы решили, что можете дать мне совет относительно моего поспешного брака с Айраном. Профессор, как вы можете пытаться вмешиваться в мою жизнь, если сами не можете разобраться со своей?
- Ивилин! – потрясенно ахнула она.
Да, возможно я была слишком резка в выражениях, но по-другому никак.
- Вы же любите друг друга. Это видно. Но предпочитаете страдать вдали друг от друга. И мне интересно, почему?
- Ты еще так молода и не понимаешь…
- Не понимаю, - согласилась я. – Вы же любите его, а он вас. И как я не замечала этого раньше?!
- Все сложно, - вновь попыталась уйти от ответа профессор Кайни.
- Сложно выжить в Черном лесу. Остальное – мелочи. Так почему вы не хотите быть счастливой?
- Потому что мы слишком разные! – выпалила она, устав бегать от моих вопросов. – Ворпар… он… Герой! А еще красивый. Сильный. Да на него даже сейчас студентки заглядываются, а я… это я. Что во мне красивого и необычного?
- Думаю, если вы зададите этот вопрос ректору, он перечислит десятка два ваших положительных качеств и красивых черт, которые сводят его с ума, – заметила я, неожиданно чувствуя себя умнее, мудрее и сильнее собственного преподавателя.
- Придет время, и он устанет от меня.
- Сколько лет ректор добивается вас, профессор?
Та смутилась.
- Это неважно.
- Важно.
- Это просто инстинкт охотника. И только.
- Вы-то сами в это верите?
- Не важно, во что я верю. Факты. Я не могу, - прошептала она, смотря на меня полными ужаса ярко-бирюзовыми глазами. – Не могу все бросить. А как же школа, девочки…вся моя жизнь. Я должна буду бросить все это.
- Профессор, - произнесла я тихо, но твердо. – Может пора определиться, чего вы боитесь
больше? Будущего или возможности быть счастливой?
Женщина вспыхнула и тут же покраснела от злости и смущения.
- Торбург!
- Иргар, - быстро поправила ее я, пытаясь скрыть улыбку. – И мне не стыдно за свои слова. Поверьте, я была в вашей ситуации, но я не испугалась. И сейчас не боюсь. Мы с Айраном разные, совершенно противоположные. Но я готова бросить ради него все. И он готов измениться. А еще я верю Айрану.
- Это не одно и то же.
- Возможно. Но, знаете… лучше любить и быть любимой, даже на короткое время, чем остаться одной и бояться всю жизнь, сожалея о несбывшемся. Простите, если мои слова задели вас. Но я действительно хотела помочь.
- Готовься к празднику, Ивилин, - сухо обронила куратор, поднимаясь и расправляя складки своего темного платья. – Я приду за тобой через два часа. Если что-то понадобится…
- Я справлюсь, спасибо. Кроме того, Дария должна скоро подойти.
- Вот и хорошо.
Только Кайни ушла, я легла на кровать, закинув руки за голову и смотря в потолок.
Какое странное и удивительное чувство – вернуться сюда после того, как мы столько пережили. Ходить по коридорам академии, лежать на этой кровати, обнимать эту подушку. Сколько слез я выплакала в неё, сколько страдала и мучилась.
А теперь… как же все сильно изменилось.
Забравшись в шкаф, я достала то самое платье. Я специально готовила его к новогоднему празднику. И цвет выбирала всем назло.
Разложив наряд на кровати. Я коснулась шелковой юбки. Ткань так красиво мерцала в свете, провела пальцами по лифу и улыбнулась.
Айрану точно понравится.
А взгляд то и дело возвращался к белому конверту, что лежал на краю стола.
Письмо от Дженни.
Я ведь простила её за все. Простила и забыла. Ведь я в чем-то я была даже благодарна бывшей подруге, если бы не её предательство, все могло бы получиться по-другому.
