Юля только недовольно фыркнула и осталась стоять. Видно было, что идти она очень не хочет, тем более после того, как сильно испугалась там только что. Федя почувствовал себя неудобно, что девушке придется опять выходить на улицу, и сказал, поднявшись:
— Да давай я схожу вставлю, пока их там нет. А вы че, по ночам только их меняли там раньше?
— Во, давай, Федь, сходи, — обрадовалась Юля, протягивая ему пустой ящик. — А я щас вам чаю пока вскипячу.
Она зажгла газовую конфорку и поставила чайник. Федя обратил внимание на сильное пламя и удивленно сказал, потихоньку выходя из кухни:
— Ты смотри как горит. Не зря их горохом кормили.
— Да-а, — с довольным видом согласился Петя и спросил у жены: — Это ты с какого кресла там ящик вытащила?
— Со второго от двери, — ответила Юля.
— Это баба Клава, — тут же с улыбкой определил Петя. — Она там сидит постоянно.
— Это толстая вот эта? — спросил Федя, даже задержавшись немного в кухне.
— Ну да, — ответил Петя и кивнул на огонь: — Жрет без меры, и серет без памяти…
— Пе-тя, — с укоризной сказала Юля, строго посмотрев на него так, как будто он заматерился в приличном обществе.
— Ну ладно-ладно, че ты, — со смирительной улыбкой посмотрел на нее Петя. — Что естественно, то не безобразно. Ты бы видела, как она тогда горох себе халявный хватала. Водитель рассказывал, она чуть в багажник к нему не залезла.
— Да она и два рейса тогда же делала, — с усмешкой добавил Федя. — Он говорил, она одна из всех его просила подождать.
— Дураки, — недовольно пшикнула в ответ Юля и смущенно отвернулась обратно к кухонному шкафу, доставая кружки.
— Юль, возьми маркер, подпиши ящик, — сказал Петя. — Напиши — баба Клава…
— Это еще зачем? — удивилась его жена, обернувшись.
— Ну посмотрим потом, кто из них больше пользы приносит, — просто ответил Петя. — У кого и на сколько хватит ящика.
— И что, победителю гороха еще привезешь, что ли? — недовольно спросила Юля, все же взяв в столе маркер и выводя на ящике печатными буквами «баба Клава».
— Посмотрим, — пожал плечами Петя. — Может, и привезу. Почему бы и нет…
— Надо себе тоже установить на плитку переходник, — сказал Федя, наконец развернувшись и выходя в прихожую.
— Да конечно, я не знаю, че ты, — громко ответил ему вслед Петя. — У нас же целая цистерна газа уже закачана. Аренда-то проплачена. Езжай да бери, сколько надо. Там же и ящики все остались и с газом тоже есть.
— Да надо-надо, — раздался из прихожей голос Феди, и слышно было, как он открыл дверь и вышел.
Петя опять посмотрел на телевизор, говоривший о неутешительной обстановке в финансовой сфере. Потом снова взял вилку и сказал, начав есть картошку:
— Все, Юль. Придется тебе тоже на работу устроиться.
Юля, достававшая с полки конфеты и печенье к чаю, опустила руки и нехотя произнесла, так и оставаясь к нему спиной:
— Я ждала, что ты это скажешь.
— Ну а что делать? — спросил Петя не терпящим возражения тоном. — Сама же знаешь, все деньги потеряли. Надо ж как-то зарабатывать.
— Ну а куда я устроюсь? — спросила Юля. — Везде же стаж нужен, хоть какой-то.
— Это не проблема, — махнул вилкой Петя и, откусив помидор, продолжил уверенно говорить. — Со мной будешь работать. Щас че мы с Толиком откроем, там и будешь с нами, помогать.
Юля промолчала и стала насыпать в вазу сладости, так и не поворачиваясь к нему. Но Петя и со спины почувствовал, что она очень недовольна и сказал немного жестко:
— Нет, я не пойму тебя, дорогая. Ты у меня и так никогда не работала. Но помнишь, что ты говорила мне? Что если наступит черный день, ты…
— Да помню я, помню, — тоже немного нервно перебила его Юля. — Я же не отказываюсь. Я буду делать все, что ты скажешь…
— Вот так-то, — победно сказал Петя, продолжая жевать. — И почему я скажу? Сама должна понимать, что ситуация сейчас такая. И к тому же я же не отпущу тебя на какую-нибудь роботу, где ты можешь с кем-нибудь снюхаться, как Катька вон Федькина. Поэтому не переживай, в любом случае со мной будешь работать. Мешки таскать я тебя не заставлю, и голос на тебя никто не повысит. Не говоря уже, что в постель какой-нибудь озабоченный начальник не потащит…
В прихожей хлопнула входная дверь.
— Ну все, Федька пришел, — потихоньку оборвала его Юля, наконец повернувшись к нему и ставя на стол конфеты. — Договорились же, буду работать с тобой. Все.
* * *
Катя сидела напротив Роберта в его кабинете, нервно теребя руками ремешок от сумочки, которую держала на коленях. Она старалась не смотреть ему в глаза, потому что ей было очень стыдно за свой проигрыш. Ее женская натура жаждала проучить жадного любовника, показать ему, что она и сама в состоянии себя обеспечить. Но неудача с газовой компанией, которую затеял ее муж, сильно выбила ее из колеи. А так как проигрывать она не любила и не желала, то теперь старалась вести себя так, как будто ничего не говорила раньше по поводу того, что сама заработает больше, чем он может ей дать.
— Я же не прошу у тебя просто так мне денег давать, — говорила она, стараясь не встречаться с ним взглядом, и кивнула на дверь. — Возьми меня к себе на работу, вон вместо твоей секретарши. Нашел себе тоже чувырлу. Где ты ее откопал только…
— Зато она обходится мне в пятьдесят раз меньше, чем ты, — спокойно ответил Роберт, все же украдкой поглядывая на ее явно специально приоткрытую грудь. — Что очень важно во время кризиса. Делает свою работу и ничего больше не просит.
— В пятьдесят раз меньше?! — Катя сразу забыла про стыд и подняла на него круглые глаза. — Ты что ей по тысяче рублей платишь в месяц?!
— Хех, — как-то грустно усмехнулся Роберт, сразу оторвал взгляд от ее груди, как будто он туда и не смотрел. — Как ты плохо умеешь считать. Хотя ты не привыкла считать, во сколько мне обходятся твои подарки, — он кивнул на кольцо на ее пальце.
— Ой-ой-ой, можно подумать, — съязвила в ответ Катя, но теперь, уже осмелев, смотрела прямо на него. — Мне Федька больше подарков делал, чем ты.
— Ну так а что ж ты ко мне вернулась? — Роберт откинулся в кресле. — Продолжала бы зарабатывать с ним свои миллионы. У тебя это, кстати, неплохо получалось, — он достал из стола газету, где на первой полосе была рекламная фотография Кати, прислонившей свой зад к ящику-газосборнику. — Я даже газету сохранил. О! Звезда!
Катя сразу стыдливо опустила взгляд, а Роберт издевательским голосом начал читать вслух:
— «Борцы за чистоту окружающей среды поддержали первую леди компании „Петрогаз“ Катерину…»
— Прекрати! — резко перебила его Катя и рывком попыталась выхватить газету из его рук, но Роберт ловко убрал газету, и ее рука только хлопнула вхолостую по столу.
— Ну зачем ты? — все тем же язвительным голосом спросил он. — Такой шедевр порвать хочешь. Ты посмотри только. О! — он чуть отодвинул в сторону сложенную газету и показал ей. — Какая красавица. Прямо модель.
— Прекрати сейчас же! — разозлилась Катя. — Если бы нам не помешали, ты бы у меня сам просил скоро выдать тебе кредит.
— Да-да-да, это точно, — продолжая издеваться, кивал Роберт.
— Так, ты опять смеешься, да?! — вспылила Катя и подскочила. — Ну и сиди здесь со своим кризисом! Я и сама себе найду теплое место!
Она развернулась и, перекинув шубу с одной руки на другую, быстро пошла к двери. Роберт уставился на нее сзади похотливым взглядом. Что бы он ни говорил ей, а она сильно притягивала его взгляд. И когда она дошла до двери своей красивой походкой, он не выдержал и взволнованно сказал, прерывисто выдохнув и не отрывая глаз от ее зада:
— Подожди, Катя. А сколько ты хотела бы получать, если будешь у меня работать?
Катя остановилась у двери и молча стояла так, не поворачиваясь к нему, чтобы он не увидел ее довольную улыбку победительницы.
* * *
— Я так и думал, что ты не просто так в гости пришел, — недовольно покачал головой Петя, тем не менее продолжая уплетать картошку.
— Ну а с кем я должен еще советоваться? — обидчиво спросил Федя, отложив вилку. — Ты же у меня старший брат. Не к матери же мне ехать.
— Да ты лучше на работу ее устрой, че здесь советоваться-то? Пусть сама себе деньги зарабатывает, — встряла в разговор Юля, тоже сидевшая с ними за столом.
— Точно, щас время такое, она должна понимать, — согласился Петя и кивнул на Юлю. — Моя вон тоже будет работать, как миленькая.
Юля, тыкающая вилкой в помидор, недовольно посмотрела на мужа и смутилась. Она даже передумала есть помидор и убрала вилку.
— Не, ну а че ты, Юль, — тут же отреагировал на ее поведение Петя. — Катьку на работу гонишь, а сама…
— А куда ты на работу устраиваешься, Юль? — с явным интересом спросил ее Федя. — Может, и Катьку с собой возьмешь?
