— И что случилось на сей раз? — отвлекла меня от приятных мыслей мечница, когда мы загрузились на заднее сиденье.
— Этой ночью было совершено нападение на базу Сил Самообороны, в префектуре Окаями — отозвался Хейго — На данный момент известно следующее…
Хмм… Судя по описанию объекта там была просто ремонтная станция для обслуживания военный техники и полигон, где её надлежало проверять и обкатывать. Ни ракет, ни снарядов там не хранилось, однако периметр охранялся и прошлой ночью один из внешних постов во время проверки не вышел на связь. Посланные для выяснения причин радиомолчания солдаты не вышли на связь тоже. В результате на базе объявили тревогу, вызвали подмогу и…В итоге недосчитались ещё пятерых. В настоящий момент к территории базы стянуты подкрепления, её периметр блокирован армейцами, но внутрь пока не лезут.
— А собственно, почему вы решили что имеет место сверхъестественная активность? Может там террористы?
— Военные связались с нами потому что одна из внутренних камер наблюдения засняла визитеров… — Хейго протянул мне раскрытый ноутбук — По твоему это похоже на диверсантов Северной Кореи или террористов с Ближнего Востока?
Так и что мы тут видим?…Изображение черно-белое, но чёткое, камера смотрит на участок бетонированной стоянки перед большим серым ангаром. Затем камера начинает поворот, изображение смешается, секунды идут и ничего не происходит. И вдруг…
— Вот чёрт! — пробормотал я глядя на парящую — или правильнее будет сказать левитирующую не менее чем в метре над асфальтом напоминающую куклу девочку в странноватой одежде с большим бантом сзади. Но не одежда привлекла моё внимание, а характерная деталь причёски визитерши, отчётливо видимая при приближении — волосы, закрученные двумя направленными вниз спиралями. Камера бесстрастно продолжала снимать как зависшая над асфальтом девчушка резко взмахнула ручкой и в следующий миг обращённая к ней стена ангара беззвучно разорвалась, образовав дыру в которую мог бы въехать автомобиль. Похоже, воздействие сопровождалось чем-то сродни ударной волны, во всяком случае изображение сменилось помехами а затем когда они исчезли камера была отвернута в сторону. Когда она начала вновь поворачиваться — видимо её попытались вновь навести на адскую девочку — последней перед вскрытым ангаром уже не было. Зато вместо неё стоял опрятно одетый мужчина средних лет и смотрел прямо в объектив. Последние кадры приблизили лицо врага, камера успела заснять как его губы тронула едва заметная усмешка, а затем экран заполонил «белый снег» помех.
— Верните последние секунды записи — попросила чародейка и страж отмотал чуть назад — Стоп!
Воспроизведение остановилось на паузе и теперь с экрана ноутбука на нас вновь смотрел этот чёрт. И смотрел он, как мне показалось без ненависти — а скорее презрительно и насмешливо. Как будто он уже победил и все потуги людишек его остановить обречены на провал изначально. Вот же падла самонадеянная! Интересно, какой его подлинный, инфернальный облик? Наверное тварь, напоминающая киношного пришельца — «чужого» или нечто по проще но крупнее — вроде минотавра или дракона.
— Это ведь он — ткнув пальцем в экран, я уточнил — Тот самый Шутен Доджи о котором ты рассказывала на острове?
— Похоже на то — промолвила Куэс — И место его появления рядом с захоронением это подтверждает. Но вот спутница его…Недзуми была права, говоря что несмотря на человеческое обличье кицуне, мы сущность этой аякаси распознаем сразу же.
— Да уж, учитывая что она летать может…
Словно у неё антигравитационный двигатель в заднице — мысленно закончил я.
— Сецуна ошиблась или намеренно солгала нам. Эта аякаси не просто кицуне — возразила Химари не отрывая взгляда от стоп-кадра с гадом — Это Тэнко.
— Кто-кто? — не удержался от вопроса я — Что ещё за Тенка такая?
— Тэнко или «божественная лиса». Иначе говоря кицунэ, достигшая возраста 1000 лет. Отличительный признак Тэнко — девять хвостов и иногда золотая шкурка — пояснил мне страж — Во всяком случае, так сообщается в старых рукописях.
— Вы правы — согласилась волшебница — Но не думаю, что божественная лиса стала бы сопровождать Шутена и пожирать других аякаси. Если только… мы не имеем дело с Тамамо-Но-Маэ.
Хоть и подзабыл я — как там её звали, но в целом вроде всё сходится. Только не радостно мне от этого, наоборот, как то зябко стало при мысли о том, скольких наших предшественников эта Маэ за прошлые века уже могла прикончить. С другой стороны, это все равно не лишает нас шансов добраться до её жопы, а там поглядим — один лисий хвост из неё растёт или и правда уже целых девять отрастить смогла. Все равно освежуем и пустим на куртку, как и дружка её. И по хер мне, что эта парочка там о себе возомнила….Так, а чего это мы к гостинице Куэс приехали?
— Разве мы не к месту ночного инцидента сейчас направляемся? — удивленно поинтересовался я у Хейго когда машина остановилась рядом со зданием Син-Такамии.
— На этой машине туда добираться слишком долго — пояснила Куэс — Новый транспорт ждёт нас на крыше.
На крыше? Это чего, дальше мы полетим что ли? Охренеть, выходит не близкий путь нам предстоит, раз для того что б нас туда поскорее доставить, организация не поленилась нанять вертолёт — подумал я поднимаясь в лифте на последний этаж здания — С другой стороны, возможность совершить небесную прогулку не может не радовать. Ведь если из окон апартаментов чародейки шикарный вид открывается, как же круто будет обозревать пейзажи из бортового иллюминатора винтокрылой машины! Правда когда я увидел что нам придётся лезть внутрь небольшой вертушки с логотипом службы новостей — мои восторги чуток поутихли. Я думал, наш транспорт крупнее будет. Но ничего, Хейго рядом с пилотом сел, мы залезли в пассажирский отсек позади него и более-менее комфортно разместилась.
Но любоваться открывающимися с высоты птичьего полёта пейзажами чужой страны не получилось.
— Химари, ты что, боишься летать? — забеспокоился я видя как кошка поначалу спокойно усевшаяся на отведенное ей место при наборе высоты начала буквально трястись — Эй, ты чего?
— Этот звук… мои уши… — лицо Химари приняло страдальческое выражение, а затем, выронив Ясуцуну и обхватив голову руками, кошка согнулась, начав сползать с сиденья на пол.
Блин! Вскочив со своего места, я подхватил мечницу под руки, не дав ей упасть.
— Что с ней? — крикнула мне чародейка, Хейго тоже на нас обеспокоенно уставился.
— Не знаю — отозвался я — Сколько нам лететь?
— Минут пятьдесят примерно — отозвался пилот — Что с твоей подругой?
Оставив его без ответа, я слегка встряхнул повисшую на моих руках мечницу — Ну же, скажи мне что с тобой? Если надо, мы развернёмся и сядем обратно на крышу.
— Плохо… — прошептала она в ответ — Голова раскалывается… но я выдержу, Юто…не беспокойся пожалуйста.
Не беспокоится, когда у тебя такой беспомощный и страдальческий вид? Осторожно опустившись на покрытый черными резиновыми ковриками пол, я обнял, прижав к себе дрожащую и покрывшуюся холодным потом подругу, надеясь, что её состояние не ухудшится.
— Ютик — рука чародейки коснулась моего плеча, а затем пред глазами появились большие черные наушники — Надень на неё, вдруг поможет.
Хмм, попробуем, правда будет ли толк, учитывая её повышенную чувствительность? — подумал я осторожно прикрывая ими уши Химари. Однако толк вроде был, сначала мечница перестала дрожать, а затем плотнее прижала руками наушники.
Ну вот, так-то лучше — облегчённо подумал я вытирая ладонью со лба подруги выступившие бисеринки пота — Но вообще странно это, ведь ты нормально чувствовала себя в салоне автомобиля, в автобусе и в вагоне поезда. Да даже когда мы на сейнере были и я думал что весь завтрак за борт выблюю — ты выглядела спокойно и уверенно. Почему же в вертушке тебе так поплохело? Может причина в особенностях твоего не совсем человеческого организма?
— Ну как, ей лучше? — поинтересовалась ведьма.
— Вроде да. Спасибо за помощь — отозвался я поправляя неприлично задравшуюся юбку мечницы — Но обратно нам лучше возвращаться как то иначе, поездом там или автобусом. Да хоть на корабле, но не по воздуху. Химари очень плохо переносит полёты.
— Не надо… — слабо запротестовала услышавшая меня мечница — На корабле страдал ты сам.
Да какие там страдания, скажешь тоже! — невесело усмехнулся я — Правда девчонки тревожиться будут…
Вот так, сидя на вибрирующем полу и поддерживая расклеившуюся мечницу, я и провёл свой первый полёт. Когда вертушка наконец приземлилась и шум двигателя над головой немного ослаб, Химари нашла в себе силы встать. Но прежде чем мы высадились, случилась ещё одна заминка.
