– Ага, а то он не догадывается, – выдохнула Алиса, протягивая руку к футлярам с DVD-дисками, сложенными стопкой на журнальном столике. Почему бы не посмотреть еще раз замечательный фильм «Девчата»?
«Перевозбуждение мне тогда точно гарантировано», – мрачно подумала Алиса, останавливая выбор на бессмертном блокбастере «Любовь и голуби».
– «…Наденька… Васенька… Наденька… Васенька…Надя… Васенька… ты че, Васенька, прям щас, что ли… увидят…» – неслось с экрана, когда раздался настойчивый мелодичный звонок.
Алиса в который раз переживала за судьбу главных героев, а уж когда они стали стягивать друг с друга одежду, вжалась в диван и, широко распахнув глаза, не шевелясь, следила за развивающимися событиями. А развивались они в сторону немедленной и страстной любви… прямо на берегу, при ветреной погоде и холоде. Счастливые люди!
Услышав звонок, она подскочила, точно ее застали на месте преступления, быстро нажала кнопку на пульте и бросилась в коридор. Остановилась около двери, отдышалась и щелкнула замком. Он приехал.
– Держи, – сказал Костя, протягивая коробку с прозрачной крышкой, стянутую тонкой золотистой ленточкой. – Не знал, какие конфеты ты любишь, и поэтому купил разные.
– Спасибо, – поблагодарила Алиса, – я как раз очень люблю разные конфеты.
– Я так и думал. – Его губы дрогнули и растянулись в улыбке. Не отрывая от нее глаз, он наклонился и снял ботинки.
– Тебе чай или кофе?
– Чай, – ответил Костя, хотя в данную минуту не желал ни того, ни другого.
На кухне Алиса почувствовала себя спокойнее и увереннее. Яркий свет сгладил появившуюся в душе робость, и хотя в ушах все еще звенело: «Наденька, Васенька…» и взгляд постоянно скользил в сторону расстегнутых верхних пуговиц на рубашке Кости, она уже не подбирала с трудом слова и не паниковала.
– С сахаром или без? – Она обернулась и замерла в ожидании ответа.
Он сидел за столом боком, подперев щеку ладонью, и пристально смотрел на нее. «Ну его в баню, этот чай», – подумал Костя. Встать, подойти к ней, обнять…
– Без сахара.
Выложив из коробки на тарелку конфеты, Алиса достала из холодильника половинку лимона, отрезала несколько кружочков и потянулась за блюдцем, затем опять обернулась и нахмурилась.
– Помочь? – спросил Костя.
– Нет.
После короткого молчания он встал со стула, но не двинулся с места.
– Я не хочу конфеты, – сказал Костя.
– Я тоже их совсем не хочу. – Она улыбнулась и покачала головой.
– Даже несмотря на то, что они такие… разные?
– Даже несмотря на это.
Он сделал всего три шага и оказался рядом. Заглянул в зеленые глаза и, безошибочно прочитав в них твердое «да», притянул Алису к себе.
– Рыжая, – тихо сказал он, сжимая ее лицо ладонями.
– Ага, – ответила она, чуть приподнимая подбородок.
Первый поцелуй получился коротким, второй, наоборот, очень долгим. Алису захлестнули именно те чувства и ощущения, которых она так ждала… так долго ждала. Тишина зазвенела и рассыпалась от ласковых слов Кости, аромат лимона и смелые желания закружили голову и заставили на миг самой прижаться к его груди – крепко-крепко.
– Крошка ты моя, – хрипло произнес он, целуя ее в лоб, нос, губы.
Алиса взяла Костю за руку, переплела пальцы, отстранилась и потянула его в свою комнату…
«Она здесь», – скажет Костя.
«Только не говори, что этого не было», – скажет Дана.
10 августа – пятница
День высоких отношений
– Ты полдня улыбаешься, – Дана с подозрением покосилась на Алису и небрежно кинула на гладильную доску бордовый сарафан. Решив устроить сегодня день стирки-глажки-уборки, она и не подозревала, какой объем работы ее ожидает, и уже через час заскучала и потребовала от Алисы помощи. Но та явно витала в облаках и весомого вклада в общее дело привнести не могла.
– Просто так.
Ага, «просто так». Нет, есть причина… Вернувшись вчера вечером, она сразу поняла, что в квартире был мужчина. Уж тут у нее и глаз, и нюх наметаны. А поведение Алисы только тому подтверждение. И хотя в душе по этому поводу присутствует болезненное раздражение (чем же они тут занимались???), за дочь она рада. Любовь – прекрасное чувство, а взаимная любовь и подавно. Первые свидания, поцелуи, слова, доверие – трогательно и хрупко. Дана расправила сарафан и взяла утюг. Но она мать и имеет право немного… пошалить.
– Откуда у нас такие вкусные и дорогущие конфеты?
– Из магазина, – ответила Алиса, не желая врать и подозревая, что мамуля интересуется неспроста.
– Странно.
– Очень странно.
Алиса поглубже села в кресло, взяла журнал с телевизионной программой и принялась читать его «с особой заинтересованностью». Воспоминания вчерашнего вечера не давали никакой возможности сосредоточиться, да и не очень-то хотелось… Она счастлива. По-настоящему. И так будет каждый день, обязательно будет.
– Опять улыбаешься, – добавляя голосу строгости, сказала Дана.
– Просто так, – ответила Алиса.
– Ты сегодня куда-нибудь собираешься?
– Не-а, буду дома.
– Я приду поздно… как обычно…
– Угу.
«Знать бы, как он к ней относится. – Дана покачала головой и повесила поглаженный сарафан на вешалку. – И, надеюсь, Северов к этому не имеет никакого отношения».
Северов… Она пытается, честно пытается не думать о нем (что о нем думать!). Но пока не очень выходит. И почему он вновь появился на ее пути, и какого черта приходил в «Джерси»?!
– Я пойду посуду помою, – сказала Алиса, поднимаясь. На кухне лежат конфеты, слопать их сейчас будет очень приятно…
Около двери она остановилась, обернулась и замерла.
– Ты чего? – спросила Дана.
– Мам, сегодня пятница…
– Я знаю.
– Ладно.
– Ладно, – повторила Дана, не очень понимая, куда клонит дочь.
Алиса еще немного постояла, потом вышла, потом вернулась и быстро сказала:
– Сегодня пятница, а по пятницам Северов встречается со своими читателями в культурном центре «Просвет». С четырех до шести, кажется. Первый раз я его увидела именно там. Ну-у… это я на всякий случай… мало ли…
Забыв о юбке, плохо поддающейся глажке, об утюге, Дана уставилась на Алису.
– Мне нет никакого дела до Максима Юрьевича Северова, – выпалила она, поджимая губы.
– Ладно. Я просто так сказала.
– У тебя сегодня все «просто так». Марш мыть посуду! – рассердилась Дана и задумалась: «А что я сегодня делаю с четырех до шести?»
* * *
Максим Юрьевич выдвинул ящик, достал широкий конверт. Вынул сложенный пополам лист бумаги и пробежался глазами по уже неоднократно читанным строчкам. Результат ДНК-анализа – вот он. Черным по белому.
– Больше никаких нервов… больше никакой Даны Бестужевой, – выдохнул Максим Юрьевич, запрокинул голову назад и закрыл глаза. – Хватит.
До половины третьего он усиленно работал. Ответил на скопившиеся за последние два дня письма, решил несколько важных вопросов, съездил в студию и выступил в еженедельной телепередаче, побывал на строительстве больницы и вернулся домой. День выдался суматошный, а впереди еще встреча с народом в центре фонда «Просвет».
Приняв душ, он надел рубашку и брюки светлых тонов, выпил кофе, приготовленный Маргаритой Александровной, и, пообещав не задерживаться, уехал. Чувствовал себя Максим Юрьевич странно, будто его заморозили. Ни хорошо ни плохо. Пройдя мимо плакатов с собственным изображением, он первый раз не почувствовал удовлетворения. Обычно в голове раздавался звоночек: «Дзинь, ты многого добился». Такой короткий, еле слышный звоночек. А тут – тишина.
В зале Максима Юрьевича уже ждали: Костя, читатели и книги. Женская часть присутствующих (можно сказать, основная) при его появлении заволновалась, стянулась ближе к рекламному щиту, а затем рассыпалась веером в полукруг. Максим Юрьевич поймал себя на мысли, что все лица кажутся знакомыми и даже одинаковыми. Громко поздоровавшись, натянуто улыбнувшись, он выслушал щебетания девушки-администратора, которая подскочила к нему, и направился к Косте. Сначала речь, затем ответы на вопросы, а потом автографы.
– Давно здесь? – спросил он у Кости.
– Полчаса.
– Все спокойно?
– Да, – автоматически кивнул Костя, только через секунду поняв, что Северов имеет в виду, – раньше он подобных вопросов не задавал. Алиса – вот кто сейчас его волнует.
Максим Юрьевич еще раз пробежался взглядом по присутствующим и посмотрел на вход в зал. Прошлая пятница внесла такие коррективы в его устоявшуюся жизнь, что теперь он подсознательно ждал появления худой рыжеволосой девушки в джинсах с фотоаппаратом в руках. Здесь состоялось его первое знакомство с Алисой… Будешь тут спокойным, когда в любой момент все может вернуться на круги своя!
