Всё же Мазгар не стал допытываться, почему подаренную им книжку надо скрывать от неизвестного ему Валика. Ладно, пусть это останется тайной. Может, время придёт, и она сама собой раскроется.
Виктория приготовила чай.
– Садитесь, – пригласила она Мазгара за стол. – Когда вернёмся домой, приятно будет вспомнить, что с писателем чаёвничали.
– А может быть, он рассказ про нас напишет, – сказала Оксана.
– Одного рассказа маловато, – засмеялась Виктория. – Чтобы описать нашу жизнь, нужен роман.
– О чём вы сейчас пишете? – спросила Оксана.
– О любви.
– О! Я как раз такие книги люблю. Расскажите, пожалуйста, что вы там задумали?
Мазгар попробовал уйти в сторону, но Оксана твёрдо стояла на своём, и он довольно быстро сдался.
– Один молодой лётчик безумно влюбляется в красивую девушку. Она тоже его любит. Парень делает ей предложение, но девушка отказывается выйти за него замуж.
– Почему?
– Знаете, девушке не нравится его работа. Она не хочет, чтобы её будущий муж летал. «Я буду бояться за тебя, – говорит она. – У меня не хватит терпения всё время жить в тревоге, думать, жив ли ты, не случилась ли катастрофа. Ведь самолёты нередко падают». Она ставит условие: «Или я, или авиация». Парень не хочет бросать любимую работу.
Девушка порывает с ним, выходит сгоряча замуж за другого.
– А лётчик? Как же он?
– А он по-прежнему любит эту девушку, то есть женщину.
– Дальше! Что дальше?
– Женщина терзается. Мужа она не любит. А лётчик каждый раз, вернувшись из рейса, оставляет у её двери цветы. Даёт знать, что жив и любит её.
– Вот это любовь! – восхитилась Оксана.
– Такая любовь бывает только в книгах, а в жизни – нет, – остудила её пыл Виктория. – Мой муж поначалу тоже ангелом был. Но даже на год его не хватило. Где она – вечная любовь? Нет её на белом свете, не существует.
– А муж-то существует?
– Чёрт его знает. Наверно, болтается где-то. Развелась я с ним. Есть, к несчастью, вещь посильнее любви, из-за которой мужчины теряют голову, – это водка.
– Не из-за неё одной мужчины сходят с ума, – сказала Оксана.
– Из-за чего же ещё?
– Из-за красивых женщин.
– Тоже верно…
Такой откровенный разговор заставил Мазгара задуматься. Да, мужчин, бедняг, и в самом деле губят водка и красивые женщины.
– К сожалению, мой герой, тоже пристрастившись к выпивке, расстаётся с авиацией, устраивается на другую работу, поспокойней, – продолжил свой рассказ Мазгар.
– Выходит, меняет любовь на водку?
– Нет, он часто встречается с любимой женщиной, и она приходит ему на помощь в тяжёлые минуты, но об их встречах узнает её муж.
– Невесёлый получится конец у вашей книги, – заметила Оксана.
– Не все произведения заканчиваются весело.
– А вы сделайте счастливый конец.
– Как?
– Пожените их.
– Это невозможно.
– Почему? Пусть женщина разведётся с мужем.
– Разбить семью? У нас и так разводов предостаточно.
– Тогда убейте её мужа.
– У-у, какая вы жестокосердная!
– Пусть умрёт от болезни, в жизни ведь так бывает, – поддержала подругу Виктория.
– Ладно, я подумаю.
– А дети у них есть?
– Дочка.
– Плохо!
– Почему плохо?
– Родить от нелюбимого – это несчастье.
– Пожалуй, – согласился Мазгар.
– Раз так, зачем же заведомо делать героиню несчастной?
– Ладно уж, не привязывайся, – одёрнула Оксану Виктория. – Писателям, чтобы потрясти читателей, нужен конфликт, произведение должно быть драматичным. А ты хочешь подогнать всё под свои желания. Пишите, товарищ писатель, как считаете нужным, но только чтобы мы не могли оторваться от вашей книги.
– Всё-таки конец измените, – попросила Оксана. – Пусть любящие соединятся.
Мазгар не знал, что сказать в ответ, и даже пожалел, что раскрыл перед малознакомыми женщинами свою душу. А они посыпали соль на его рану. Он же рассказывал в какой-то мере о себе, разворошил пережитое им самим.
– Пейте чай, а то остынет, – спохватилась Виктория.
– Минуточку, у меня же есть гостинец к чаю, – вспомнил Мазгар. – Я сейчас…
– Нате-ка, девушки, отведайте башкирского мёду, – сказал Мазгар, поставив на стол узорчатую банку.
– Спасибо! – отозвалась Виктория.
Оксана промолчала, она сидела на кровати, подобрав ноги под себя. Лицо – печальное, казалось, вот-вот из её глаз покатятся слёзы. Будто подменили её.
– Что случилось? Неужто успели соскучиться по мне? – пошутил Мазгар.
Оксана растянула красивые губы в грустной улыбке:
– Я по дочке соскучилась.
– Она у вас ещё маленькая?
– Четыре года ей.
– А вам? Впрочем, прошу прощения, у дам ведь не принято спрашивать об этом. У нас одной поэтессе исполнилось шестьдесят, справили юбилей, но о возрасте ни разу не упомянули.
– В шестьдесят возраст, конечно, можно скрывать, но мне до этого ещё далеко. Тридцать пять исполнилось.
– Тридцать пять? – удивился Мазгар.
– А что, выгляжу старше?
– Напротив, гораздо моложе, – сказал Мазгар, взглянув на неё повнимательней. На веки у неё были наложены тени, губы накрашены, на ногтях – маникюр.
Оксана, поймав его взгляд, усмехнулась:
– Нас косметика молодит.
Мазгару никогда не нравились накрашенные женщины. Он смотрел на них как на кукол. Но вот что странно: хотя Оксана ярко накрашена, это ей идёт. Если бы не накрасилась, выглядела бы постарше.
– Чай совершенно остыл, так и не выпили, – огорчилась Виктория. – Схожу в бытовку, вскипячу снова.
Взяв чайник, она вышла из комнаты.
Оставшись с Оксаной наедине, Мазгар несколько осмелел, принялся расспрашивать её:
– Где сейчас ваша дочка?
– Дома.
– С мужем вашим осталась?
– Нет. Валентин здесь.
– В Доме творчества?
– Нет, в городе.
– Почему?
– Мы купили только одну путёвку, в профкоме больше не было, думали – поживём здесь вместе полсрока, но нам не разрешили. Вот он и устроился в частной квартире на окраине города.
– Побоялся уехать, оставив вас одну?
– Да. Когда вы ушли за мёдом, позвонил, расстроил меня. Спрашивает: не пошла, что ли, на свидание?
– Какое свидание?
– Вчера, когда мы прогуливались у моря, он, оказывается, звонил три раза. Потом ругался: где так долго была, с кем? Я его не предупредила, что пойдём с Викторией на прогулку, думала, быстро вернёмся.
– Вы ему о каждом своём шаге докладываете, что ли?
– Приходится. Иначе он сердится, обвиняет меня в том, что мне и на ум не приходило. Вечером звонит через каждые полчаса, спрашивает, что делаю.
Мазгар изумился. Что это: страстная любовь или исступлённая ревность? Любимым обычно доверяют.
– А где вы сегодня весь день были? Обедать не пришли.
– Ходили с Валентином по магазинам. Искали ему кожаную куртку.
– Нашли?
– Куртки-то есть, но ему то цвет не нравится, то покрой. Я уж устала таскаться по магазинам. С тех пор, как приехали, каждый день ходим.
Ну и дела! Теперь понятна причина исчезновений Оксаны. До чего же ты ревнивый, Валентин! Дай Бог терпения живущей с тобой женщине!
Раз уж Оксана так разоткровенничалась, Мазгар поинтересовался:
– Давно вы женаты?
– Пять лет… Пять лет это длится. Ужас!
– Насколько я понял, вы замуж вышли поздно, почему же так ошиблись в выборе?
– Не было у меня выбора. Валентин – второй мой муж…
– А первый?
– Он погиб. Попал в аварию на мотоцикле. Всего лишь год успела с ним прожить. Вышла за него в восемнадцать лет. И ребёнка не успели завести. Десять лет ни на кого не смотрела. Ухаживали за мной всякие, но я всем давала от ворот поворот. Не могла Игоря забыть. В тридцать встретила Валентина. Парень он был видный, не пил, не курил. Прилип ко мне, хотя моложе на три года. Ходил по пятам. Я ему говорила: «Мало, что ли, молоденьких девушек, можешь жениться на любой». А он: «Никто, кроме тебя, мне не нужен». Ну, я и согласилась. Думала, опорой мне будет, а получилось, что ярмо себе на шею надела. Он вскоре резко изменился, стал изводить ревностью, обзывать объедком с чужого стола…
«Вот мерзавец!» – возмутился Мазгар. Попадись сейчас ему под руку этот бессовестный человек, врезал бы ему, наверно.
– Оскорбит, потом прощения просит, – жаловалась Оксана и, спохватившись, виновато улыбнулась: – Извините, разоткровенничалась я с вами, наболело… А вы о себе – ни слова.
– Я уже рассказал вам о себе. Парень, о котором собираюсь написать, – я сам и есть.
Мазгар ожидал, что Оксана удивится, но она обронила спокойно:
– Я догадалась.
– В самом деле?
– Вы рассказывали так искренне, чувствовалось, что пережили всё это сами. Поэтому, надо думать, и конец книги не хотите менять. И не меняйте. Пусть будет, как сложилось в жизни.
Она проницательна, отметил про себя Мазгар. Умная женщина. Жаль, что с замужеством ей не повезло. Но что поделаешь, от судьбы, как говорится, не уйти…
* * *
Вернулась с чайником Виктория. Она нарочно задержалась, чтобы дать Оксане и Мазгару поговорить наедине. Ещё вчера заметила, что они как бы тянутся друг к дружке. Сели за стол, попили чаю, похваливая башкирский мёд. Слово за слово – опять речь зашла об Оксане.
