— Я что-то слышу — произнесла мечница — И оно приближается к нам.
Аякаси? — чуть было не ляпнул я но затем и сам услышал нарастающий гул. Вертолет!
Опустив свою сумку на землю и схватив подруг за руки, я рванул обратно в здание. И лишь машинально уйдя с открытого пространства под защиту бетонных стен, задумался над тем — а была ли в этом необходимость?
— Ютик, ты чего? — непонимающе уставилась на меня ведьма.
— Почему испугался? — удивилась моей реакции Химари — Ведь это всего лишь управляемая людьми машина.
Ага, летающая, быстрая. И появление которой в небе моего мира слишком часто не предвещало ничего хорошего для тех кто на земле. Хотя это было там, в другой жизни, тут то чего боятся? Блин, наверное, я среагировал так из-за этих руин вокруг. Теперь нужно придумать объяснение.
— Встревожило меня это странное сообщение с корабля — начал я с ходу придумывать объяснение под все усиливающийся грохот винтов приближающейся «вертушки» — А затем в небе появляется эта штука. Может это конечно просто совпадение, но я решил подстраховаться, что бы нас тут заметили.
— Вроде страж говорил, что место это считается запретным для посещения — вспомнила чародейка — Но его организация должна была получить разрешение у местных властей. Неужели где-то забыли поставить чью-то подпись? Чертовы бюрократы!
— Ага — кивнул я — Поэтому давайте переждём пока он не улетит а потом пойдём. Ты куда собралась, надеюсь не в шахту хотя бы?
— Я просто хотела обследовать центр острова.
Центр, говоришь? Ну, учитывая что остров небольшой, туда идти не долго. Вот только какого хера этот вертолет тут кружит и не улетает?
Я ждал что пройдя над нами вертушка свалит куда подальше, но видимо у пилота были иные планы и звук парящей в небе машины хоть и стал тише — но не исчез совсем. Рискнув подняться по лестнице на крышу и удивившись большому количеству растущих на ней сорняков, я немного понаблюдал за вертолетом, приблизив его в объективе видеокамеры. Похож на военный — решил я, наблюдая как снизившись, вертолет завис рядом с застопорившем ход сейнером — Небось местным силам самообороны принадлежит.
— Ну что там? — услышал я голос Химари за спиной.
— К нашему кораблю интерес проявил — пояснил я.
Причём не только вертолет, к сейнеру теперь ещё и какой-то катер приближался. Интересно, они засекли наш радиообмен? Не хотелось бы что на остров местные погранцы высадились, нас ловить за незаконное вторжение или типа того.
— Идём, не будем заставлять её ждать.
— Прав ты, не стоит разделяться нам — негромко произнесла Химари, спускаясь за мной по лестнице — Хоть и не ощущаю я пока угрозы.
Это хорошо что угрозы со стороны нечисти пока нет, но несмотря на это все же надеюсь, что Куэс долго бродить средь этих руин не намерена. Поскольку тут и без аякаси опасностей хватает — подумал я в очередной раз перебираясь через осыпавшуюся на дорогу часть дома — Как то не хочется, что на нас свалилась бетонная плита или оторвавшийся от ржавой, погнувшейся арматуры кусок бетонного блока. А вообще интересно, почему разрушение города неравномерно идёт — окраины выглядят более-менее целыми, а вот здесь всё выглядит так, будто тут БОВ грохнули? Вся дорога в кусках крыш и развалившихся стен, да ещё и земля испещрена трещинами…
— Что мы тут вообще ищем, а? — полюбопытствовал я обходя лежащий на пути старый, разбитый радиоприёмник — Тебе что, по телефону сообщили что тут где-то тайник с кладом?
— Почти угадал — отозвалась ведьма, задумчиво осматривая окрестности — Есть тут один тайник. И место это должно быть отмечено печатью.
— А на карте отметить не проще было бы?
— Проще — согласилась со мной Куэс — Но картой мой клан не располагает. Зато в архиве нашлось упоминание о наложенной печати.
— Защитной печати? — уточнила мечница.
Ведьма молча кивнула.
— Мы уже считай в центре — заметил я — Но если до сих пор ни одна из вас эту колдовскую штуку не чувствует, может иначе искать это место нужно? Может, там ещё и какой-нибудь памятник установлен или иной ориентир присутствует?
— Мне об этом ничего не известно — отозвалась волшебница — К тому же памятник мог прилечь внимание археологов и прочих расхитителей могил, а этого допустить было нельзя. Поэтому…Вот черт!
Внимание Куэс привлекло нечто, находящееся за кучей обломков и нам ничего не оставалась, как последовать за ней. Долго идти не пришлось.
— Ну ни хрена ж себе! — пробормотал я глядя на не малых размеров яму — Я так понимаю, это не местные водопроводчики тут нарыли.
— Теперь понятно, почему я ничего не чувствовала. Печать сломана — промолвила Куэс.
Угу, сломали, выкопали и унесли. Хотя, если приглядеться, эти расходящиеся от ямы трещины и вывороченные наружу камни выглядят так, словно тут не копали — а взорвали, предварительно заложив заряд на глубину полтора-два метра. Или, из земли что вырвалось, причём с такой силой, что напоминающую щебень породу метров на пять вокруг раскидало. Как бы там ни было, эту обнаруженную яму тоже стоит заснять на камеру.
— Раз уж это уже произошло, самое время рассказать нам что тут было прикопано — предложил я осторожно подходя к краю ямы.
— Хорошо, я расскажу все что знаю, только сначала позволь мне сообщить об этом…
— Давай — вернув ведьме её мобильный, я вновь вернулся к яме.
Химари держалась рядом, настороженно поглядывая по сторонам.
Так, и что у нас внутри? Камни и ещё раз камни, большие и поменьше. Ну, хотя бы ни гроба, ни разломанного саркофага не наблюдается, уже хорошо.
— Химари, ты как, не против запас килокалорий пополнить?
— Хоть и не очень голодна я, но от еды не откажусь — не разочаровала меня кошка.
Отлично! Устроим маленький привал и перекусим. Правда банки на газовой плитке мы пока разогревать не будем, жрать бобовое натто у меня тоже пока желания нет, а значит ограничимся бутербродами. Только сперва пожертвуем немного воды из бутылки что б руки сполоснуть.
— Как насчёт чая, волшебница? — окликнул я Куэс но она отрицательно махнула рукой, докладывая кому-то о том что мы обнаружили.
Не хочешь? Что ж, дело твоё. А мы будем! Горячий чай из термоса разлит по пластиковым стаканчикам, бутерброды разделены, причём парочку мы пока и для волшебницы придержим — вдруг передумает?
Тихий шорох привлек моё внимание и приглядевшись, я разглядел крупного, серого крысака, смотревшего на нас с обломка бетонной плиты, лежащего у противоположного края ямы. Что пасюк, кушать хочешь? Ладно уж, поделюсь — отломив кусок хлеба и стараясь не напугать зверька я осторожно кинул ему подачку. Пискнув, грызун принял упавшее рядом с ним подношение и схватив хлеб передними лапками, подобно маленькому серому кенгуру проворно ускакал за камни.
— Первое живое существо, вышедшее с нами на контакт в этих руинах… — начал я но увидев напрягшуюся, словно перед броском мечницу тут же отбросил шутливый настрой — Что случилось?
— Ты только что нэдзуми хлебом угостил.
— Кого-кого? — от неожиданности я даже закашлялся, подавившись чаем — Че ещё за дзуми такая?
— Аякаси — пояснила Химари доедая второй бутерброд с рыбой — Как демон не сильна она, но может представлять опасность. И сейчас она неподалеку от нас кружит.
— Погоди, ты хочешь сказать что этот хвостатый зверёк и есть наш потенциальный противник?
— Нет, это всего лишь обличье духа, облик в котором аякаси решил показаться тебе на глаза — пояснила Химари — В следующий раз обличье может быть иным.
Да, тут права. Поэтому на всякий случай, позову-ка я лучше ведьму, пусть поближе к нам держится. Тем более что чародейка должна многое нам рассказать. Поэтому, подойдя к волшебнице, я вновь предложил ей присоединиться к нашей скромной трапезе.
— Значит, печать оградить должна была это место от взора того, кто вернувшись, захочет вновь обрести могущество? — повторила Химари непонятный момент из объяснений Куэс.
— Да, и для этого ему нужно вернув часть себя — устало подтвердила ведьма держа в руках наполовину опустевший стакан чая.
Блин, звучит непонятно. Ты говоришь, что согласно старому преданию, в этом месте было захоронено нечто опасное — но почему тогда сей схрон ни кем не охранялся? Или все это было очень давно?
И как это можно обрести могущество, вернув часть себя? — размышлял я, всматриваясь в темные, лишенные стекол окна возвышающихся вокруг нас зданий — И ещё эти многочисленные следы смертей аякаси… Выходит, тут поработал не экзорцист — а кое-кто совсем иной. Вылез из земли пробудившийся от спячки монстр — или приперся сюда местный кощей-бессмертный за своими яйцами силы, ранее в схватке с экзорцистами потерянными. А потом поработав, он проголодался — а людишек по близости не видать чего то. Вот и схарчил он соплеменников, что в оставленном людьми городе обитали. После чего, хотелось бы надеяться, снова забился в какую-нибудь темную дыру и крепко заснул — века на три или четыре. Вот только если он не заснул и скоро нарисуется вновь, хотелось бы знать — с кем мы рискуем столкнуться?
