Слегка огорченный, вышел Леха из ванной и обнаружил, что друг его лежит, как вошел — в туфлях и пиджаке, на тахте и смотрит в потолок. Если в вагоне метро он еще мог сойти за человека, погруженного в раздумья, то сейчас неестественное выражение его лица обеспокоило Леху.
— Зуб накрылся, — сообщил Леха, наблюдая за реакцией приятеля.
Ноль эмоций. С тем же успехом можно было пойти пожаловаться парню, намалеванному на рекламном плакате. с той лишь разницей, что глянцевый болван выглядит поприветливей и смотрит тебе в глаза, а не в потолок.
Леха постоял немного, потом заглянул в кухню проверить чайник. Вернувшись через минуту, он застал Рому в той же позе.
— Ну, что будем делать? — Леха задал животрепещущий вопрос возможно равнодушней, примерно так, как спросил бы его о чае, если бы вода уже вскипела.
Ответа не последовало. Такое ощущение, что на потолке специально для Ромы показывали нечто чрезвычайно интересное.
— Что делать будем? — повторил Леха, подходя на шаг ближе.
Рома покосился на него и выплюнул сквозь зубы несколько бранных слов. Не ясно, в чей адрес направлялись эти ругательства.
— Чего? — У Лехи не было оснований полагать адресатом себя, но на всякий случай он ощетинился, приняв вид недобрый и даже грозный.
— Через плечо! — огрызнулся Рома, едва приподняв голову. — Что ты собираешься делать?
— Я? — Леха слегка обалдел от этого натиска. — Я думал, ты знаешь, что делать...
— Вот как? — Рома приподнялся на локте, зло глядя на приятеля. — Тогда сядь и не отсвечивай!
На этом он закончил свой инструктаж и снова опрокинулся на спину.
Следуя привычке повиноваться, Леха опустился на стул, готовый слушать опытного товарища, но, поняв, что тот не намерен давать урок ума-разума, снова начал «отсвечивать».
— Слышь, Рома, чего, в натуре, делать будем?
— Отвали.
— Как «отвали»? Рома! Что делать будем?! У нас сроку два дня! Или ты...
Озарившая его догадка заставила Леху устыдиться своей трусости. Он понизил голос:
— Или ты думаешь, что это все туфта? А? Они ничего не сделают, да? Просто на испуг пытаются взять? А, Ром?
Мухо вскочил в ярости.
— Что ты мелешь, придурок?! Какой испуг? Тебе мало рожу раскроили? Или от удара мозги потекли?!
— Тогда... — Леха окончательно перестал понимать, что происходит. — Тогда нужно что-то делать...
— Что делать? Что ты можешь сделать?
— Ну, я не знаю. Деньги искать, позвонить кому-нибудь, отбиваться как-то...
— Отбиваться! Смотрите, граждане, на дурака, пока в лес не убежал! Он собрался отбиваться! Как? Чем? Вениками?
— Ну, может, нам тоже найти «крышу»?
— Найти «крышу»! — Рома всплеснул руками. — Это что, гриб? Найти «крышу»... Ты сперва сходи свою крышу поищи, идиот! «Крыше» надо платить. И платить надо было с самого начала. Как в автобусе: купил проездной — сиди спокойно, а теперь поздно «крыши» искать — контролер пришел.
— Так что делать-то?!
— Вот, блин, Чернышевский нашелся! Ничего! Ничего не делать. Не можем мы ничего сделать.
— Так ведь через два дня они... того...
— Придут и скажут тебе, что делать.
— Значит, про лесополосу... понты?
— Понты? Да ты совсем дурак. Никаких понтов. Если только не окажется места для новой ямки, свезут на свалку.
— Ты серьезно или прикалываешься?
Ответ Леха без труда прочел по лицу товарища.
— Так если бабок у нас нет, «крыши» нет, надо... надо рвать отсюда!
— Куда?
— До дому...
Рома покачал головой:
— Найдут. Тогда еще хуже. Тогда точно пришьют. Так хоть шанс есть: чего им задаром нас мочить? Денег-то им не вернуть...
— Так что, сидеть и ждать?
— Сидеть и ждать.
— А если в ментуру?
— Они же все здесь повязаны. Или не примут ничего, или попадет твоя заява прямиком к адресату. Получишь еще и за это. А со стукачами разговор совсем короткий...
— А к нашим? Рвать туда и там навалять заявление! Неужели москали полезут к нам воевать за штуку баксов?
Рома безнадежно махнул рукой и лег, на сей раз отвернувшись к стенке.
Леха хотел было спросить его о чем-то еще, но передумал. Постояв несколько секунд посреди комнаты, он бросился к шкафу, вытащил свои вещи и стал лихорадочно запихивать их в сумку. Все сборы заняли у него меньше минуты.
— Я рву когти, — доложил он, собравшись. — Ты едешь или остаешься?
Рома не ответил.
Постояв над ним несколько секунд в раздумье, Леха решительно двинулся к двери. На пороге он обернулся в последний раз, чтобы взглянуть на приятеля. Еще вчера Рома Мухо казался ему воплощением американской мечты, умным, целеустремленным, предприимчивым. С него нужно было брать пример, полезно прислушиваться к его советам, нестыдно выполнять поручения и брать на себя не самую чистую часть работы. Не хватало только отвезти бюст героя на Родину Вчера. Сегодня Рома Мухо лежал, свернувшись калачиком, и покорно ожидал, пока другие решат его участь. Кур, сам пришедший на ощип.
Может, Леха и не такой башковитый парень, не такой предприимчивый и удачливый, как его друг, но сидеть тут и ждать, пока вручат лопату и покажут, где копать, он не намерен. Дудки! Спасаться бегством, конечно, не самый героический путь, но спасать свою шкуру можно любыми способами.
— Пока, Рома! Не поминай...
— Здравствуйте, а Галя — это вы?
— Я, — не слишком приветливо ответила Галина, глядя на вошедшего поверх монитора.
Прямо пред ней стоял во всей своей красе «парень в тиграх». Личность, хотя и не ставшая легендарной, но известная Галине понаслышке, благодаря анекдотам из жизни «Конторы», которые в изобилии поставлял Семен, довольно активно общавшийся с сотрудниками других отделов. Галя предпочитала проводить свой рабочий день за машиной, довольствуясь общением с довольно узким кругом лиц. С удовольствием слушая смешные байки Семена, она между тем полагала, что львиная доля этих «зарисовок с натуры» — плоды богатейшей Семеновой фантазии. В том числе и «парень в тиграх». Теперь же, когда этот герой фольклора материализовался на пороге кабинета и вдобавок обратился лично к ней, Галина слегка опешила. Она смотрела на двух выглядывающих из-за бортов кожаной жилетки тигров почти с испугом, как смотрят обычно люди на повстречавшееся привидение.
Роберт неуверенно шагнул в маленькую комнату реклам-щиков и остановился, решая дилемму: разговаривать с девушкой через заваленный журналами стол или протиснуться вдоль окна и встать рядом.
— Что там у тебя? — Галина заметила у Роберта дискету и протянула руку, решив таким образом проблему дислокации.
— У нас выставка скоро. — Девушка получила диск и, обращая мало внимания на устные комментарии, вставила его в дисковод. — Константин Николаевич попросил меня организовать, так сказать, процесс разработки фриза. Это такой плакат с названием нашей фирмы, чтобы повесить над стендом на выставке...
— Я знаю, что такое фриз, — сухо прервала его Галина, не отрываясь от компьютера. — Здесь два файла. Какой открывать?
— Ну, — Роберт неуклюже вытянул шею, чтобы взглянуть на экран монитора, — дело в том, что они оба... в некотором смысле нужны.
— Так какой смотрим первым? — Девушка надеялась быстро отделаться от этого гостя. Она предпочитала, чтобы молодой человек оставался персонажем баек, желания общаться лично не возникло в первую минуту и не обещало родиться в дальнейшем.
— Там... видишь ли... — Улыбка, не исчезавшая с лица Роберта, приобрела оттенок застенчивости.— Там... в общем... наброски. Примерные. Как это должно выглядеть.
— Так какой файл открывать? — На девушку трогательное смущение молодого человека не произвело никакого впечатления.
— Ну, наверное... первый, — неуверенно ответил Мастерков, но тотчас спохватился: — Нет! Второй! Второй! Да, он, кажется, удачнее получился...
— Ну, второй так второй, — пожала плечами Галина. — Зачем стулья-то ломать?
Она щелкнула клавишей мышки. Компьютер заурчал, переваривая информацию, и на экране появилась картинка.
Галина не первый год работала в рекламе и повидала Многое. Она не упала в обморок, не рассмеялась в лицо своему гостю, в отличие от излишне впечатлительных героев «Двенадцати стульев», которым Бендер продемонстрировал своего сеятеля, она и бровью не повела. Хотя шедевр Роберта Мастеркова, без сомнения, стоил совместных усилий Остапа и Кисы.
Не говоря ни слова, Галина открыла другой файл. По крайней мере, со вкусом у Роберта было не так безнадежно: второй эскиз явно уступал первому
Девушка не спеша перекроила экран так, чтобы оба эскиза оказались рядом, задумчиво посмотрела на оба и тяжко вздохнула:
— А почему именно я?
— Ну... — Мастерков виновато улыбнулся, изо всех сил демонстрируя, как ему самому жаль утруждать девушку лишними заботами. — Константин Николаевич направил меня к тебе. Семен занят с плановыми заказами, а... начальник ваш...
