Несчастная царица возвратилась разбитая горем в Фирцу, где пребывал «царский двор».
«И лишь только переступила чрез порог дома, дитя умерло» (стих 17).
Подумать только, что при самой маленькой доле сообразительности её величество могла бы избежать катастрофы: ей надо было бы пройти через город на ходулях. В этом случае она и не ступала бы ногой в городе. Но любовь материнская помешала ей подумать об этом.
Здесь Книга царств отсылает нас ко Второй книге Паралипоменон. Мы узнаем из нее (глава 13), что Авия, царь иудейский, сын Ровоама, воевал с Иеровоамом. У Авии было 400 000 отборных воинов, а Иеровоам имел 800 000 также отборных воинов.
«И пало убитых у Израиля пятьсот тысяч человек отборных» (стих 17).
Священная, одним словом, бойня!
Наконец, Иеровоам после двадцатидвухлетнего царствования «почил с отцами своими» (третья книга царств глава 14, стих 20).
Бог-отец, уничтожив одного из сыновей Иеровоама, маленького Авию, по свойственной ему библейской забывчивости оставил в живых другого сына, по имени Нават, который и унаследовал отцовский престол.
Что касается Ровоама, то и он относился к богу совсем не лучше, чем Иеровоам.
«И делал иуда неугодное пред очами господа, и раздражали его более всего того, что сделали отцы их своими грехами, какими они грешили.
И устроили они у себя высоты и статуи и капища на всяком высоком холме и под всяким тенистым деревом. И блудники были также в этой земле и делали все мерзости тех народов, которых господь прогнал от лица сынов израилевых» (третья книга царств глава 14, стихи 22-24).
«На пятом году царствования Ровоамова, Сусаким, царь египетский (здесь Библия в первый раз называет фараона по имени. — Л. Таксиль), вышел против Иерусалима, и взял сокровища дома господня и сокровища дома царского… все взял; взял и все золотые щиты, которые сделал Соломон» (стихи 25-26).
Вот что говорит по атому поводу Вольтер: «Некоторые ученые говорят, что этим Сусакимом был великий фараон Сезострис; другие ученые доказывают, что Сезострис родился за 1000 лет до библейского Сусакима; а наиболее видные ученые доказывают, что и Сезострис никогда не жил на свете. Одно соображение говорит в пользу того, что не Сезострис разграбил Иерусалим: это то, что он, по Библии, не разграбил ни Сихема, ни Иерихона, ни Самарии, ни обоих золотых тельцов, тогда как Геродот говорит, что великий Сезострис разграбил всю землю».
Ровоаму наследовал его сын Авия, процарствовавший только три года, но отнюдь не терявший даром этого краткого времени: согласно Второй книге Паралипоменон, он в одном бою убил пятьсот тысяч солдат из армии царя израильского.
«И не входил уже в силу Иеровоам во дни Авии. И поразил его господь, и он умер.
Авия же усилился; и взял себе четырнадцать жен и родил двадцать два сына и шестнадцать дочерей» (вторая книга Паралипоменон, глава 13, стихи 20-21).
Давайте-ка посчитаем. Три года царствовал Авия, говорит Третья книга царств (глава 13, стих 2). Война с Иеровоамом в течение первого года. Что же вы скажете, друг читатель, о 22 сыновьях этого Авии, а также о его 16 дочерях, то есть о 38 его детях, рождённых его 14 женами в течение двух лет?! О счастливые времена! О священная плодовитость! Куда, куда ты удалилась?
В Третьей книге царств мы находим две любопытные справки:
«Три года он (Авия) царствовал в Иерусалиме; имя матери его Мааха, дочь Авессалома» (глава 15, стих 2).
Из 22 сыновей Авии престол получил Аса. Он царствовал в Иерусалиме сорок один год.
«Имя матери его Ана, дочь Авессалома» (стих 10).
Значит, отец и сын были женаты на сестрах. Как бы там ни было, престол перешел к Асе, но вследствие его малолетства иудейским царством некоторое время управляла его мать.
«Аса делал угодное пред очами господа… Он изгнал блудников из земли и отверг всех идолов, которых сделали отцы его, и даже мать свою Ану лишил звания царицы за то, что она сделала истукан Астарты. И изрубил Аса истукан её и сжег у потока Кедрона. Высоты же не были уничтожены. Но сердце Асы было предано господу во все дни его» (третья книга царств глава 15, стихи 11-14).
Был ли Аса вознагражден? Сейчас увидите. В первую очередь, ему предстояло бороться с вражеским нашествием, если верить Второй книге Паралипоменон (глава 14), да ещё с каким нашествием!
«И было у Асы военной силы: вооруженных щитом и копьем из колена иудина триста тысяч, и из колена вениаминова вооруженных щитом и стрелявших из лука двести восемьдесят тысяч, людей храбрых. И вышел на них Зарай ефиоплянин с войском в тысячу тысяч и с тремястами колесниц и дошел до Мареши. И выступил Аса против него, и построились к сражению на долине Цефата у Мареши… И поразил господь ефиоплян пред лицем Асы и пред лицем иуды, и побежали ефиопляне. И преследовал их Аса и народ, бывший с ним, до Герара, и пали ефиопляне, так что у них никого не осталось в живых… И набрали добычи великое множество» (стихи 8-10, 12-13).
Этот эпизод тем более замечателен, что от Эфиопии до Иерусалима громадное расстояние. Эта армия в 580 000 солдат только от двух еврейских колен не менее чудесна, чем миллионная армия эфиопов. Спрашивается, как это царь египетский Сусаким, или Сезострис, пропустил через свою территорию эти полчища варваров?
Впрочем, эфиопы, может быть, переправились из Африки в Азию… по воздуху.
И ещё одна награда была присуждена богом-отцом его возлюбленному другу Асе:
«в старости своей он был болен ногами» (третья книга царств глава 15, стих 23).
Указание «священного» автора на эту болезнь в высшей степени краткое; по-видимому, эта болезнь Асы была ему ниспослана лишь для увеличения его земных заслуг.
Процарствовав сорок один год, он почил с отцами своими и уступил свое место сыну своему Иосафату. Посмотрим, однако, что происходило в это время в царстве израиля.
Сын Иеровоама Нават «ходил путем отца своего и во грехах его, которыми тот ввел израиля в грех» (стих 26).
Он процарствовал всего один год (стихи 25 и 28). Заговор некоего Ваасы из племени иссахарова стоил ему жизни и трона. Конечно, Вааса объявил себя царем; он процарствовал двадцать четыре года, в течение которых вел себя по отношению к богу Саваофу так же скверно, как Иеровоам и Нават (стихи 33-34). Это в конце концов надоело всевышнему старику. Бог вступил в переговоры с некиим Иуем и сообщил ему, что он принял решение уничтожить династию Ваасы. Этот последний, как полагается, спокойно умер в своей постели, а сын его Ила, процарствовав два года, был убит некиим Замврием. Совершив этот подвиг, Замврий произвел ещё и государственный переворот, занял трон и истребил всю семью Ваасы,
«не оставив ему мочащегося к стене, ни родственников его, ни друзей его… по слову господа» (третья книга царств глава 16, стихи 11-12).
Но царствование Замврия продолжалось всего семь дней: некто Амврий поднял восстание против Замврия. Этот последний, убедившись, что его роль бича божьего исполнена, сам лишил себя жизни. Амврий же просидел на троне двенадцать лет.
«И купил Амврий гору Семерон у Семира за два таланта серебра, и застроил гору, и назвал построенный им город Самариею, по имени Семира, владельца горы» (стих 24).
Приблизительно в ту же эпоху уроженец Вефиля Ахиил отстроил Иерихон (стих 34). «Великие цари» израиля, обладавшие столь многосоттысячными армиями, не имели, судя по Библии, мало-мальски сносно устроенных городов раньше, чем были построены Самария, Иерихон и Сихем. Мы имеем здесь также ещё один случай убедиться, что проклятие, некогда обрушенное на Иерихон, ни гроша не стоило, ибо ведь было предсказано, что город этот никогда не поднимется из своих развалин.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ. ВОИНСТВЕННЫЕ ПОДВИГИ ПРОРОКА-ГРОМОВЕРЖЦА ИЛИИ.
Теперь мы дошли до Ахава, нечестивого Ахава, сына Амврия. Преподаватели «священной истории» приказывают маленьким детям проклинать его имя. Мы же должны признать, что с этим царем Библия снова становится интересной. Мы сейчас встретимся ещё и с бесподобным пророком Илией, единственным человеком, который вознесся на небо на огненной колеснице, запряженной конями, также сделанными из огня.
«Ахав, сын Амвриев, воцарился над израилем… и царствовал… в Самарии двадцать два года. И делал Ахав… неугодное пред очами господа более всех, бывших прежде него.
Мало было Для него впадать в грехи Иеровоама… Он взял себе в жену Иезавель, дочь Ефваала, царя сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему» (третья книга царств глава 16, стихи 29-31).
Бог простил Давиду его брак с Вирсавией, супруга которой он убил; он благосклонно взирал на брак Соломона с дочерью египетского царя; но когда Ахав осмелился жениться на Иезавели, дочери царя сидонского, это было сочтено им как ужасное преступление.
Нечестивый царь не удовольствовался обыкновенными золотыми тельцами для своих поклонении:
«поставил он Ваалу жертвенник в капище Ваала, который построил в Самарии» (стих 32).
