Пчелка. А что она, фарфоровая?
Соломка. Фарфоровая... Вы ее характера не знаете. Она ж могет вам членовредительство устроить. Во-от! (Чайке.) Ты думаешь, почему у нас объявилась? Из Каневского района переехала. Она там одного тракториста аполовником в состояние инвалидности привела.
Пчелка. Красота!
Чайка. С чего же?
Соломка. Вот именно, с чего? Тоже, наверно... к ведру потянулся. Ко мне той председатель звонил — просил: возьми Павлину Хуторную к себе... И рассказал... Невозможно ей оставаться было — самого красивого парня изувечила... Девки ей байкот объявили. А она человек одинокий... Вдова.
Пчелка. Вдова?!
Чайка (ошеломленно). Вдова?!
Соломка (вздохнув). Вот, вдова...
Чайка. Она же молодая.
Соломка (серьезно). Эх вы, орлы... Двадцать четыре года девке... А хлебнула горюшка... Во время войны — матерь фашисты расстреляли, отец в Кубанском корпусе, гвардейском, под Одессой погиб в апреле сорок четвертого. Сиротой осталась... В детдом определили... А потом доброго хлопца встретила, агронома. Полюбились друг другу. Свадьбу сыграли... А два года назад утонул он в Кубани. Судорога, что ли, ногу свела, одним словом — погиб парнишка... Речка быстрая, с водоворотами...
Чайка. Она и жизня с водоворотами.
Соломка. Любила она его, видно... В Каневский район перебралась... И вот случилось происшествие.
Чайка (с раздумьем). Вот так не знаешь человека...
Соломка. Ото ж и я говорю... Повнимательней к ней. А с Галиной — смотри!
Чайка. Трофим Григорьевич!
Соломка. Вот так, хлопцы!
Музыка.
Пчелка (растянув аккордеон, тихо поет).
Склонилась ивушка до самой реченьки,
Ей тоже хочется на быстрину;
Она печалится с утра до вечера,
Все ждет, красавица, свою весну.
Выходит с полным ведром Павлина. Наливает воду в рукомойник, достает из ящика чистое полотенце, подает Чайке.
Павлина. Мойтесь.
Чайка (подходя к Павлине, смущенно). Вот спасибо... Павлина... Мы ведь и отчества вашего не знаем.
Павлина. Отчество мое вам ни к чему! (Идет к печке, заглядывает в кастрюли, стучит крышками. Соломке.) Борща отведаете, Трофим Григорьевич?
Соломка. Какой казак от борща откажется?
Павлина наливает, ставит тарелку перед Соломкой. Чайка и Пчелка сидят молча с ложками «наперевес».
Павлина. Пожалуйста, кушайте на здоровьичко.
Соломка (попробовав). Добрый борщ! А перец?
Павлина. Имеется.
Пчелка. Перцу у ней на всех хватит!
Павлина (ставя на стол блюдечко). Имеется, Трофим Григорьевич.
Соломка (опустошая тарелку). А чего ж ты хлопцам не наливаешь?
Павлина (играя). Не просют... (Пчелке.) Налить, что ли?
Пчелка. Самую малость.
Павлина (Чайке). А вам, Серафим Иванович?
Чайка. С удовольствием, Павлина.
Павлина. Пожалуйста, кушайте на здоровьичко.
Пчелка. Небось бригадиру так с мясом...
Павлина. В начальство выйдешь и тебе с мясом будет!
Пчелка. Неравноправие!
Павлина (подавая кусок мяса). Ладно уж, ешь!
Пчелка. Спасибо!
Соломка (протягивая тарелку Павлине). Давай добавку, стряпуха.
Павлина. Угодила, значит. Вот спасибо.
Соломка (принимая тарелку). Угодила. Они тебя тут не забижают?
Пчелка. Разве мы позволим, Трофим Григорьевич?
Павлина (Пчелке). Если б вам позволили — и вы б позволили. Не обижают, Трофим Григорьевич. Пошутила я давеча.
Соломка (отодвигая тарелку, поднимаясь). Спасибо, хозяюшка!
Павлина. Може, еще? Или второго положить?
Соломка (остановившись). А что второе?
Павлина. Пшенная каша...
Пчелка. Кондер то есть...
Соломка (выходя из-за стола). От каши полнеют. Талию берегу...
Павлина. Оно конечно... (Пчелке.) А тебе?
Пчелка. Талию берегу. (Поднимается от стола.)
Павлина (Чайке). Вам, Серафим Иванович?
Чайка. А я с удовольствием. Люблю пшенку, да когда еще с дымком!
Павлина. Кушайте на здоровьичко.
Соломка (Павлине). Стемнеет, мы здесь пятиминутку с бригадой Сахно проведем.
Павлина. Ну что ж! Пожалуйста.
Соломка (Пчелке). Проводи-ка меня малость.
Пчелка. Слушаю, Трофим Григорьевич. (Чайке.) Приятного вам аппетита. (Музыка. Уходит с Соломкой.)
Павлина убирает тарелки. Чайка молча ест, изредка поглядывая на Павлину.
Чайка. Спасибо, Павлина... (Поднимаясь.) Благодарствую... Ты что? Обиделась на меня? Ведь я ничего такого.
Павлина. Да и я ничего; извините, Серафим Иваныч, сказала... Сама не знаю зачем... назвала вас юбочником. От пруда шла, ругала себя за ваш конфуз...
Чайка (потеплев). Да, конфуз... Это ладно, конфуз... Не в ём дело. Есть, конечно, люди, которые не понимают женскую душу... А должны... Ты это не думай, что я чего-нибудь там... Я ничего... Я ведь только в чистом смысле...
Павлина. И я ничего, Серафим Иваныч... Вы, я знаю, конечно, симпатизируете Галине Дмитриевне... Ну конечно, и она вам тоже...
Чайка. Вот это ты уж не надо... Тут уж другой разговор. Тут подкладка другого цвета.
Павлина. Чего же подкладка... Было бы к чему пришить...
Чайка. Видишь... В швейном деле разбираешься... Портниха, что ли?
Павлина (улыбаясь). Да уж какая я портниха? Стряпуха я.
Чайка (тоже улыбаясь). Одним словом, не обижайся.
Павлина. А что обижаться?
Чайка. А ежели кто чепляться будет, ты мне одно слово скажи — я враз... И все! Будем дружить?
Павлина. Да вы знаете, мужская дружба с бабьей — тяжелое дело...
Чайка (протягивая руку). Ну!
Павлина доверчиво протягивает руку. Входит Сахно.
Сахно (наблюдая некоторое время). Это на сладкое, что ли?
Павлина. Горить! (Побежала к плите.)
Чайка (выпустив руку Павлины, растерянно). А-а... Галя... А мы тут разговаривали... Объяснились малость.
Сахно (вполоборота к Павлине, отошедшей к печке). На объяснение тоже место надо находить. Об плиту обжечься можно. (Принюхиваясь.) А когда каша горит — объяснение с дымком получается.
Павлина (отодвигая кастрюлю с огня). Ваша правда, Галина Дмитриевна, подгорела... Огонь сильный.
Сахно. Меньше дров клади.
Павлина. Соломой топлю.
Сахно (глядя на Чайку). Солома горит жарко, да сгорает быстро... Бывает так у некоторых.
Чайка. Солома, конечно, не антрацит...
Сахно. Об этом и говорю. (Павлине.) Чем кормишь?
Павлина. Что утвердили... Вот, пожалуйста. Кушайте на здоровьичко.
Сахно (проводит пальцем по клеенке). Грязищу-то развела.
Павлина. Только вытирала... Степь, пылюга летит... (Ставит перед Сахно тарелку с борщом. Вытирает стол.)
Сахно (взяв кусок хлеба). А хлеб-то черствый! В холодке подержать не могла?
Павлина (сдержанно). Холодильников не имеется!
Сахно. Поговори мне.
Чайка (тихо). Галя, неудобно.
Сахно (блеснув на Чайку глазами). А соли сколько в борщ набухала?
Павлина. Соли нормально, Галина Дмитриевна...
Сахно. Я, что ли, ненормальная?
Павлина. Вот это-то мне неизвестно. (Уходит.)
Чайка (укоризненно). Борщ хороший... Первого класса борщ, председатель две тарелки съел.
Сахно. В председателево пузо котел влей — все мало! А тебе хоть булыжник в тарелку натолчет — и то хвалить будешь.
Чайка (неожиданно). Некрасивый ты разговор повела, Галина. Женщина только первую неделю в бригаде...
Сахно (отодвинув тарелку). А тебе откуда известно, что она женщина?
Чайка (возмущен). Галя?!
