Мужчинам лучше было не попадаться на пути богини ацтеков Коатлику. Она носила на шее ожерелье из черепов, как богиня Кали, а ее юбка была сшита из половых членов ее кастрированных любовников.
Представители северо-западных индейских племен часто рассказывали легенды о Женщине-Гризли. Как следует из самого ее имени, она была внешне похожа на огромную медведицу-гризли, обладавшую магической силой и любившей человечину. Однажды ей хитростью удалось проникнуть в деревню, где она даже стала женой вождя племени. Странно, но казалось, что ни ее муж, ни прочие члены племени даже не подозревают о том, что она — медведица. Возможно, она убила и сожрала настоящую жену вождя и теперь носила кожу убитой: женщина-гризли уже совершала подобное ранее, и ей почти удалось уйти безнаказанной.
Огромная женщина-медведица была свирепой и голодной — она всегда была голодна, — и она решила сожрать всех женщин в деревне. Она отправилась по ягоды, собрала пять полных корзин и показала их женщинам. Те пришли в полное изумление. «Где ты набрала столько ягод?!» — спросили они.
«Вон на том острове, — отвечала она. — Завтра утром я могу отвезти вас туда на своем каное. Ягод там видимо-невидимо».
На следующее утро женщина-гризли посадила в каное двадцать женщин и повезла их на остров. На этом острове действительно росло невиданное количество ягод, и женщины собирали их и если сколько душе было угодно. Но когда они собрались уезжать, женщина-гризли сказала им: «Уже темнеет, а я устала. Давайте переночуем на острове. Зато завтра мы сможем набрать еще больше ягод».
Женщины легли вокруг костра. Женщина-гризли спела им магическое заклинание вместо песни, чтобы они поскорее уснули. А потом она убила их всех, съела сколько смогла, а остальных припрятала на потом.
На следующее утро она поплыла на своем каное в деревню с десятью корзинами ягод. «Посмотрите, что послали вам женщины! — сказала она остальным жительницам деревни. — Они все еще на острове, собирают ягоды. Если хотите, завтра я могу отвезти туда еще нескольких из вас».
Женщинам понравилось это предложение, потому что ягоды были спелые, сладкие и сочные, так что на другое утро женщина-гризли посадила в каное еще двадцать женщин и повезла их на остров. Когда они причалили, то, естественно, не увидели ни одной женщины из первой группы, потому что женщина-гризли всех их сожрала, но она объяснила это так: «Они сейчас на другой стороне острова, где ягод еще больше. Начинайте собирать здесь, а я скоро вернусь».
Оставив женщин наполнять корзины ягодами, она побежала на другую сторону острова, где принялась распевать во всю глотку. Потом бегом вернулась обратно и сказала: «Другие женщины вовсю веселятся на том конце острова. Слышали, как они поют?»
Женщина-Гризли
Чтобы новая группа женщин ничего не заподозрила, женщина-гризли затянула песню. Скоро все женщины уже пели «Майкл, к берегу греби» и «Хава Нагила» и собирали ягоды. Потом женщина-гризли снова помчалась на другой конец острова, где она пела «Камбайя» во всю мощь своих легких, чтобы обмануть женщин. Так она целый день бегала из конца в конец, побуждая живых женщин петь еще и еще и распевая за мертвых. К тому времени как село солнце, ей не пришлось притворяться уставшей, она действительно еле держалась на ногах, простите, на лапах. Но она бодрствовала до тех пор, пока ей не удалось убить и этих женщин и съесть столько, сколько вместил желудок. Остатки она убрала на потом.
И в третий раз женщина-гризли отправилась в деревню с десятком корзин, полных свежих ягод. Оставшиеся женщины обступили ее и набивали рты спелыми ягодами. Вдруг маленькая девочка по имени Водяная Букашка спросила: «А где же все те женщины, которых ты отвезла на остров?»
Женщина-Гризли не любила Водяную Букашку. Девчонка была слишком смышленой. Ее назвали Водяной Букашкой, потому что она была похожа на водяное насекомое, которое могло долго оставаться неподвижным, а затем внезапно жалило. Однако медведица-колдунья выдавила из себя ухмылку и потрепала девочку по волосам: «Они все еще собирают ягоды на острове. Какой умный ребенок, хе, хе, хе».
Когда рот женщины-гризли раздвинулся в усмешке, девочка обратила внимание на то, какие у той огромные и острые зубы. Когда медведица погладила девочку по голове, Водяная Букашка заметила, что вместо рук у нее огромные мохнатые лапы с острыми когтями. Прочие женщины ничего не заметили, они столпились вокруг медведицы с криками: «Возьми завтра меня на остров!», «И меня тоже!»
«И меня» — добавила Водяная Букашка.
Женщина-гризли ответила: «Нет. Ты слишком мала». А про себя подумала: «От девчонки можно ждать беды».
Водяная Букашка ушла и сделала вид, что играет со своими куклами. Однако ночью она забралась на дно каное и спряталась под грудой корзин. Женщина-гризли заметила ее, только когда они почти доплыли до острова и было поздно возвращаться обратно. «Маленькая мерзавка! — разъярилась женщина-гризли. — Только будешь путаться под ногами! Да еще начнешь рассказывать обо мне лживые байки другим женщинам!»
Водяная Букашка ничего не ответила. Она тихо сидела в лодке, сжимая в руках любимую куклу, которую прихватила с собой. Когда женщины вышли на берег, женщина-гризли отправила их собирать ягоды. Потом сказала: «Мне надо попудрить нос. Я скоро вернусь». И она побежала на другой конец острова.
Водяная Букашка
Водяная Букашка последовала за ней. Девочка была достаточно маленькой и проворной, чтобы остаться незамеченной. Из-за куста она наблюдала, как женщина-гризли остановилась на полянке и громко затянула песню. Потом она прокралась за медведицей дальше, к куче веток. Земля вокруг была усыпана человеческими костями. Водяная Букашка наблюдала за тем, как женщина-медведица подняла ветки и сосчитала спрятанные под ними мертвые тела, чтобы убедиться, что все они на месте. Любой человек, даже не такой смышленый, как Водяная Букашка, сумел бы догадаться, что происходит.
Водяная Букашка повернула обратно и изо всех сил помчалась к женщинам на берегу, стараясь поспеть раньше страшной людоедки. «Это не жена вождя, а Женщина-Гризли! — задыхаясь, проговорила девочка. — Она уже убила и съела других женщин и собирается сожрать и нас! Но не показывайте ей, что вы все знаете. Я сама обо всем позабочусь».
Едва она успела все это проговорить, как из леса появилась женщина-гризли. Водяная Букашка только и успела шепнуть женщинам: «Ведите себя так, будто ничего не произошло». Но теперь и женщины ясно видели два мохнатых коричневых уха, торчавших в тех местах, где человеческая кожа, которую носила женщина-гризли, неплотно прилегала к шерсти.
Женщина-гризли почувствовала, что что-то неладно. «Что, Водяная Букашка уже успела наговорить про меня гадостей?» — грозно спросила она.
«Нет, нет, что ты», — уверили ее женщины. Но когда женщина-гризли попыталась затянуть песню, женщины ее не поддержали, потому что их душа не лежала к пению. Вскоре село солнце, и женщина-гризли предложила переночевать на острове. Водяная Букашка подобрала на берегу раковины моллюсков. Когда она легла, то прикрыла раковинами глаза, чтобы женщина-гризли не заметила, что они у девочки открыты. Водяная Букашка не спала и прислушивалась к пению женщины-гризли, которая завела магический напев, чтобы усыпить женщин.
«Вот как она это делает», — думала маленькая девочка. Она запомнила песню колдуньи. Вскоре все женщины уже спали, конечно, за исключением Водяной Букашки. Она встала и подбросила еще веток в костер. Женщина-гризли сказала: «Зачем ты это делаешь? И так уже слишком жарко. Ложись спать!»
Водяная Букашка опять легла и притворилась спящей. Через некоторое время женщина-гризли очень тихо поднялась с места и стала проверять, спят ли остальные женщины. Только она склонилась над первой спящей женщиной и приготовилась убить Водяная Букашка снова встала и подбросила дров в огонь.
«Черт возьми, ты собираешься спать? Вот маленькое отродье!» — заругалась женщина-гризли и снова легла.
На этот раз Водяная Букашка запела магическую песню, которую запомнила. Женщина-гризли уже очень устала, потому что полночи ждала, когда же заснет неугомонная девочка, так что не успела Водяная Букашка запеть песню, как медведица погрузилась в сон. Быстро и бесшумно Водяная Букашка разбудила остальных женщин. Они на цыпочках добрались до каное и поплыли в обратный путь.
К сожалению, Водяная Букашка не допела до конца магическую песню, так что женщина-гризли скоро проснулась. Увидев, что женщины убегают от нее, она схватила другое каное и поплыла за ними вслед. Женщины отплыли раньше, и похоже было, что медведице не удастся их догнать, так что она высморкалась и швырнула им вслед свои сопли. Это было не просто омерзительное зрелище, сопли медведицы были ядовиты, и если бы они попали в женщин, они бы их убили.
