В трубке внезапно стало очень тихо.
- Ага! - только и сказал Конг и отключился.
Потом в коридоре загремело. Фухе тихонько высунулся за дверь. По ковровой дорожке в сторону кабинета комиссара со всех своих вывернутых ног несся господин отдела начальник Пулон. Он то и дело оборачивался, чтобы увернуться от гантели Конга. В руке Пулона было зажато смятое жестяное ведро. Фухе услужливо распахнул перед начальством дверь. С криком "Господины начальники отделов за пивом не ходют!", Пулон от пинка Конга легко перелетел через весь кабинет и, громыхая ведром, вывалился вместе с оконной рамой наружу.
Когда страсти немного улеглись, в кабинет Фухе пожаловал Габриэль Алекс. Конг унизил комиссара для порядка и был таков. А друзья вплотную занялись пивом и раками. Пиво принес господин отдела начальник Пулон, весь синий и посеченный. Он пугливо оглянулся по сторонам, тихонько поставил ведро с пивом и исчез.
Когда друзья одолели по первой кружке, за окном послышалось странное шлепанье. Алекс выглянул наружу.
- Что там? - лениво поинтересовался Фухе.
Габриэль был настроен на лирический лад и продекламировал:
- Собрат осьминога ползет по стене, совместно с присоской он явится мне.
- Ага! - догадался Фухе. - Это Пункс, наверное. Так он теперь на присосках?
В проем окна заглянула реанимированная морда Пункса. На морде лица не было.
- Привет, покойничек! - поприветствовал его Алекс. - Что на том свете новенького?
Пункс сморщился и хриплым голосом попросил прикурить.
- Руки, понимаешь ли, заняты, - виновато пояснил он.
- Конечно, конечно, нет проблем! - заверил его Алекс и дал Пунксу прикурить, а заодно бросил ему за пазуху живого рака, припасенного специально для такого случая.
Инспектор с благодарностью затянулся и с хитрецой заметил:
- А теперь вам меня не сбросить.
- Нет конечно, - заверил его Фухе, и тут зазвонил телефон.
Пункс пополз дальше, а Фухе двинулся на планерку, которая только что началась. Но перед тем, как он с Алексом покинул кабинет, за окном раздался жуткий вой и звук падающего тела.
Алекс довольно ухмыльнулся.
На планерке присутствовали все, кроме Пункса, на планерке отсутствовавшего.
Алекс отказался убираться на все четыре стороны и остался при Фухе.
На планерку были вынесены вопросы:
Первый: в простреленном котелке Дюмона завелись пчелы. Как их извести?
Второй: кого назначить на место Лардока, если тот не излечится от утюга и помрет.
Третий: сбор средств на годовщину образования поголовной полиции великой, хотя и нейтральной державы.
Сугробов не было, потому что солнце стояло в зените. Лето продолжалось.
5. ДИРЕКТОР КАСПИЙСКОГО МОРЯ
В пятницу перед закатом сдохли все осы от того, что пошел снег. В Африке отцвели каштаны, и скворцы, спасаясь от жары и винных испарений, двинулись на север.
В управлении поголовной полиции шла планерка. На повестке дня стояли три вопроса.
Первый: в котелке Дюмона завелись пчелы. Как их извести?
Второй: кого назначить на место Ларри Лардока, если тот не излечится от утюга и помрет.
Третий: разное.
По первому вопросу выступил комиссар Фухе. Он предложил напустить начальнику через трубочку в дырочку угарного газа. От этого, мол, пчелы очумеют и повылезают через горловину прямо на галстук.
Инспектор Пункс заметил, что при этом почти наверняка от меда испортится галстук. Фухе ответил, что это ничего и таких галстуков на свалке...
Тут Дюмон заголосил из кастрюли, что это саботаж и лимиты на угарный газ исчерпаны еще в прошлом году, и он не допустит разбазаривания стратегического сырья нации в личных целях, а этого подстрекателя (он наугад ткнул пальцем в Мадлен) он лично...
В этот момент на котелок шефа наполз рыжий таракан и стал нагло шевелить усами. Исполнительный Рейсфедер вихрем сорвался с места и, прежде чем кто-нибудь успел ему помешать, побрызгал на котелок из баллончика "Пиф". Таракан сумел благополучно скрыться, зато сам шеф поголовной полиции от неожиданности наглотался химии и стал скоропостижно погибать.
Позвонили из аптеки напротив и поинтересовались, кто заплатит за рецепты начальника полиции. Открылась дверь, и неизвестный всему поголовному миру громила спросил, когда присылать венок на похороны господина Дюмона.
- Караул! - закричал из подсобки Мадлен голосом Конга неизвестно кто.
Разбираться послали Рейсфедера. Через минуту он вернулся, белый, как саван, и доложил, что все в порядке. Только Габриэль Алекс невменяем, скандалит, требует принести ему лифт, чтобы он поднялся на планерку и показал, кто здесь хозяин!
Дюмон очнулся и сразу начал нудить, что лифты по заказу не носют и что вообще - как это посторонний в управлении поголовной полиции человек может что-либо требовать...
Комиссар Фухе привычно сидел за спиной шефа и так же привычно крутил ему дули. На выпад начальника он ответил, что знает, как освободить Дюмона из кастрюли - это раз. Знает, кого назначить на место Лардока - это два.
- А если Лардок не помрет? - подала голос Мадлен, выжимая тряпку.
- А если не помрет, отчетливо произнес комиссар, - так тем более. Ходить на службу с утюгом в голове - это даже хуже, чем с кастрюлей на заднице!
При слове "задница" Дюмон неумело плюнул в дырочку в котелке и, конечно, в Фухе не попал, зато рассерженные пчелы показали ему, как нарушать спокойствие в улье. Дюмон тоненько завыл и попросил Фухе поскорее освободить его из плена.
Фухе заявил, что в давние времена больные зубы вырывали при помощи открываемой двери. Исполнительный Рейсфедер заметил, что при этом может оторваться голова. Фухе ответил, что это не страшно, было бы из-за чего переживать.
Дюмон и хотел бы вмешаться, но пчелы окончательно доконали его, и он униженно молчал.
Фухе объявил, что есть два способа избавления Дюмона.
Первый. Повесить шефа полиции на виселице за котелок. При этом с помощью смазки из меда, излишнего веса и укусов пчел Дюмон выскочит из него за минуту.
Второй. Нагреть котелок паяльной лампой до красного свечения, при этом он расширится, и любимый начальник сможет с легкостью освободиться из плена.
Заведующая складом Мадлен заявила, что не даст бензина для этих дурацких экспериментов с огнем.
Дюмон с радостью с ней согласился. Но тут его, видимо, снова укусила пчела, и его ликование по поводу пытки огнем было несколько омрачено. Дюмон вздрогнул, завыл и стал слезно просить Фухе лично его повесить.
Комиссар потребовал занести все сказанное в протокол, чтобы в дальнейшем, при непредвиденном повороте событий, он никак не пострадал.
Дюмону все сказанное не понравилось, и он завел было песню про личную ответственность и высокие моральные... Но тут в котелок на запах меда залетел шершень, и все обитатели улья, включая шефа полиции, стали его выгонять.
В понедельник в Австралии пронесся ураган, и всех крокодилов и сумчатых крыс-опоссумов забросило на Северный полюс.
6. КРЕКЕРЫ, МАРЦИПАНЫ И РАБИНОВИЧИ
Несмотря на страшную засуху, могильные камни на кладбище в Антарктиде не треснули, а что касается хомяков, то их численность резко сократилась в связи с увеличением закупочных цен на зерно.
Заместитель шефа полиции Ларри Лардок не обманул ожиданий сотрудников и благополучно скончался. Его так и хоронили с медалями и орденами на груди и утюгом фирмы "Ямаха" в голове. Гроб изготовили бесплатно на радостях представители уголовного мира и торжественно вручили Дюмону. Дюмон, не разобравшись, стал скандалить, что он-де не позволит издеваться над шефом поголовной полиции посредством дарения ему гроба, даже если тот бесплатный!
Габриэля Алекса судили за непреднамеренное убийство, но его друг Фердинанд Фухе подключил все свои связи, и процесс затянулся. На заключительном слушании дела, когда мнения присяжных разделились примерно поровну, Фухе нанес обвинению сокрушительный удар. Оказалось, что Ларри Лардок незадолго до смерти взял у Габриэля Алекса взаймы на три кружки пива, о чем имелась его расписка, и отдавать категорически отказался.
Приняв во внимание это обстоятельство, присяжные единогласно заявили, что убийство Лардока в таком случае является чуть ли не обязательным следствием займа, а уж судить за такое - это слишком.
Алекса оправдали.
Он тут же, не вставая со скамьи подсудимых, заявил репортерам, что подаст аппеляцию.
- Ну зачем тебе, дураку, аппеляция?! - возмущался Фухе. - Живи и радуйся!
- Все подают! - угрюмо стоял на своем Алекс. - А я что, хуже?
Дюмона по его просьбе повесили, но наспех и неумело, так как штатного палача давно уволили из-за дефицита городского бюджета.
Дюмон, конечно, сорвался. По традиции котелок намылили, и он соскользнул. При падении шеф сломал ногу и на время забыл о пчелах. Второй раз вешать уже нельзя, это все знали.
К тому же у шефа полиции очень не вовремя заныл больной зуб, и он промаялся две ночи без сна. Когда боль стала совсем невыносимой, он заставил себя показаться врачу. Ему сделали рентген и сказали, что зуб нужно удалять.
