— Что за дело? — живо откликнулся Андрей.
— Убийство. Речь идёт об умышленном убийстве. Молодой человек, 18 лет, совершил убийство на глазах нескольких десятков свидетелей. Он размозжил голову жертвы молотком. Сразу после совершения убийства он подписал признательные показания. Да, и ещё… убийство совершено в Самарской области. Поэтому необходимо выехать на место в ближайшие два дня.
— Убийство в Самарской области? Зачем нам эта мелочь, Александр? — Валентина обменялась удивлёнными взглядами с Андреем. Потом оба непонимающе посмотрели на Александра.
— Каждому по двадцать пять тысяч баксов за участие. Если выиграем, каждый из вас получит двести тысяч.
— Ничего себе, — Андрей присвистнул, — такие деньги в Москве не платят. Я еду.
Александр посмотрел на Валентину. Та в ответ развела руками.
— От такого предложения трудно отказаться.
— Отлично. Выезжаем через два дня. А пока я хотел бы, чтобы вы перерыли все судебные дела. Мне нужны дела, похожие на наше. С учётом присутствия суда присяжных. Для нас это ново и практикуется совсем недавно. Найдите мне дела об умышленных убийствах с участием суда присяжных. Любые… ищите. Я сам отберу то, что мне понадобится. Всё, за дело.
Андрей и Валентина встали. Они уже собирались выходить, но Александр остановил их.
— Валентина, — попросил Александр, — позвони в генеральную прокуратуру России. Договорись о встрече. Мне необходимо сделать представление.
— К которому часу?
Александр посмотрел на часы и лишь потом ответил:
— Сегодня уже поздно. Давай на завтра. В десять часов утра.
— Хорошо!
Александр проводил их взглядом. Затем снова включил компьютер и начал быстро набирать текст. Следом за этими действиями он распечатал документ, сунул его в папку и положил на свой стол. Сделав всё это, Александр подошёл к аквариуму. Он начал легонько постукивать пальцем по аквариуму, следя при этом за передвижениями разноцветных рыбок.
— А вот и ты… Прилипала, — прошептал Александр, рассматривая маленькую рыбку, присосавшуюся к стенке аквариума и оттого казавшуюся почти незаметной, — ты похожа на нашего друга Зятчина. Как думаешь, сколько он ещё просидит в кресле мэра после того, как к нему приедут из прокуратуры?
===.
На следующий день вечером Александр отправился на ужин к своим родителям. Александра удивило присутствие за столом мачехи. Обычно по вечерам она никогда не бывала дома. К тому же мачеха была необычайно тиха. Это качество мачехи Александр прежде никогда не замечал. Он не знал, что и думать в связи с этими переменами в поведении мачехи. Ужин проходил в полном молчании. Они ужинали втроём. Александр бросал частые взгляды на отца и мачеху, пытаясь понять их настроение. От него не укрылось, что оба отводят от него глаза, едва они встречаются взглядами. Александр уже начал подумывать о том, что ему не рады в этом доме, когда услышал голос отца:
— Прости меня!
Николай Дудецкий впервые поднял взгляд на сына. Александр растерялся.
— За что?
— Я тебе был плохим отцом. Я никогда не заботился о тебе. Не думал о твоей жизни, о твоих чувствах, о твоих желаниях. Я всегда делал то, что считал полезным для себя. И нередко использовал тебя в моих целях. Так было, когда я уговорил тебя согласиться на сделку с дедушкой. В тот момент я не думал о том, что тебя может ждать. Я думал лишь о себе и о деньгах. Прости, сынок, я виноват… я очень виноват перед тобой.
Вместо ответа Александр поднялся с места и подошёл к отцу.
— Я люблю тебя, батя! — Александр поцеловал отца в голову. Встав сзади него, он положил руки ему на плечи и ещё раз поцеловал в голову — а это за сделку с дедом. Ты мне помог, батя. Другим человеком сделал. Так что выкинь все эти мысли из головы. Ты передо мной не виноват, а если и считаешь себя виноватым, я тебя прощаю. Правда, не знаю за что, — Александр легко засмеялся и хлопнул руками по плечам отца. Отец в ответ тоже засмеялся. Мачеха смотрела на Александра с непонятным выражением лица.
— Хороший ты, Саша, — тихо промолвила она, — я ведь никогда этого не понимала. Тебя не понимала и деда не понимала. Всё время близких людей искала, а они всё это время рядом со мной были. Я вела себя ужасно… — она опустила голову и, скрестив пальцы, положила руки на стол перед собой.
— У вас что, день раскаяния? — Александр подошёл и обнял мачеху. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать, — перестань, мама, перестань. Всё хорошо. Мы вместе… чего ещё нужно желать..
Рядом с ними неожиданно раздался злой голос Юрия:
— Семейная идиллия! Смотри, Леонора, какая трогательная сцена.
В столовой появился пьяный Юрий в обнимку с Леонорой. Все трое обернулись к ним.
— Мой брат Александр. Глава компании… миллиардер, — Юра устремил ненавидящий взгляд на Александра, — знаешь ли ты, что я спал с твоей невестой, пока ты бродил как последний бомж по бескрайним просторам России?
— Юрий, — одновременно раздались два голоса. Александр сделал жест рукой в сторону отца и мачехи.
— Пусть говорит. Мне интересно.
— Тебе интересно, что я с ней выделывал, пока ты валялся грязный на улице? — ехидно поинтересовался Юрий, — спроси у неё, — он подтолкнул вперёд пьяную Леонору, — она ведь такая страстная. Знаешь, что она мне говорила? Она говорила, что ты тюфяк. Не можешь как следует…
— Юрий, возьми Леонору и немедленно убирайся вон из этого дома, — Дудецкая встала из-за стола. Александр попытался было остановить мачеху, но на этот раз она показала жестом, чтобы он не вмешивался.
— Ты слышал меня?
— Ты меня выгоняешь из дома?
— Именно. Вернёшься после того, как осознаешь своё отвратительное поведение и попросишь прощения у Саши.
— У Саши? — передразнил её Юрий, — нового сынка нашла… мамочка?
— Вон, — Дудецкая указала на дверь.
Леонора, слегка шатаясь, обняла Юрия, приговаривая пьяным голосом:
— Пойдём, Юрочка. Здесь тебя не любят…
— Пойдём, здесь нечего делать. Тут у нас все правильные… любят друг друга. А мы… мы им не нравимся, — внезапно лицо Юрия помрачнело. Он окинул всех троих злобным взглядом и презрительно бросил им в лицо:
— Плевать… плевать и на вас, и на ваш дом. Я свой куплю. А ты, — Юрий ткнул пальцем в Александра, — ты ещё пожалеешь, что уволил меня. За мной должок… Саша, — Юрий хрипло рассмеялся, — увидимся скоро.
Обняв Леонору, он вышел из столовой, а вскоре покинул и дом. Ужин был окончательно испорчен. Александр понимал, что лучше всего сейчас уйти. Несмотря на неприятный осадок, оставшийся от слов Юрия, Александр тепло попрощался с отцом и с мачехой. Они договорились встретиться после возвращения Александра из Самары. Встретиться на настоящем семейном ужине. Встретиться всем вместе. И убрать те шероховатости, которые всё ещё оставались между ними.
Покинув отцовский дом, Александр отправился к деду.
Александр застал Аристарха на кухне. Дед вытаскивал продукты из большого холодильника и складывал всё на ближайший к нему стол. Александр поразился разнообразию пищи. Ему не верилось, что дед способен съесть хотя бы часть содержимого. Хотя кто знает? От него всего можно было ожидать. Увидев внука, Аристарх вначале указал на стул, а потом на свой стол. Александр пододвинул стул к столу. Аристарх уселся на стол и, не обращая внимания на Александра, с аппетитом принялся за еду. Александр оставил деда, чтобы сварить себе стакан кофе. Он нашёл всё необходимое в одном из многочисленных кухонных шкафов. Он подождал, пока чайник вскипит. Потом налил себе кофе и сел рядом с дедом. Тот ел не переставая, стараясь отведать каждое блюдо.
— Дед, тебе плохо не станет? — Александр не мог не улыбнуться, наблюдая за ним.
— Нет, — с полным ртом ответил Аристарх, — еда — это основа нашего организма. Фундамент. Перестаёшь есть… конец.
— А как же Софья? — поинтересовался Александр.
— А что Софья?
— Она ведь не потерпит твоего вторжения, дед. Будет скандал.
— Она на неделю в деревню уехала, — довольным голосом сообщил Аристарх, — так что кухня в моём распоряжении. Ешь, сколько влезет. А ты чё не кушаешь?
— У отца поужинал, — Александр отхлебнул глоток кофе, — странно, — он посмотрел на содержимое чашки и, даже приподняв, повертел её. — Вроде один и тот же сорт кофе. В Самаре его пил, так вкус совершенно непонятный. А этот… ароматный, вкус превосходный. Почему так, дед?
Аристарх закончил есть. Он отодвинул от себя тарелку.
— В России живёшь, а про русских умельцев не слышал? — Аристарх легко засмеялся, — не так давно передачу смотрел по телевизору. Там показывали одного умельца. Вскрывал банки с кофе, высыпал половину, а вместо неё какие-то пищевые добавки насыпал. Вот и получалось две банки из одной. Откуда-то тут вкусу взяться? Или возьми чай. Сколько рекламировали… цейлонский чай, особый, собран с какого-то недоступного предгорья. Чуть ли не армия охраняла этот самый чай, пока его выращивали. А на поверку что оказалось? Обыкновенный грузинский чай. По два рубля покупали килограмм.
