Корреспондент. Вы утверждаете, что бедные всегда в заговоре против богатых.
Министр. Да, именно так. Больше того, они готовят революцию.
Корреспондент. Революцию? Что это такое?
Министр. Подавление богатых, попросту говоря.
Корреспондент. Но это ужасно. А богатые — почему они первыми не ликвидируют бедных, прежде чем те уничтожат их?
Министр. Потому что богатые не верят в насилие и не хотят убивать, а пытаются убеждать — вот почему. Эх, конечно, уничтожить бедных прежде, чем они убьют нас, было бы лучшим выходом из положения. Но тут дело в принципе. Богатые предпочитают жить в такой, как вы справедливо отметили, ужасной обстановке, но не отказываться от своих убеждений.
Корреспондент. Все это очень, очень интересно. Кто бы мог подумать, что на Земле под внешней видимостью, веселой и приятной, оказывается такая глубокая трещина, неизлечимая… Кто бы мог подумать…
Солдат (входя). Ваша светлость, глава государства ожидает вас в зале для аудиенций.
Министр. Генерал Родригес, отец отечества, хочет говорить со мной. Мне нужно идти, но вы подождите меня здесь. Аудиенция будет недолгой. (Уходит).
Солдат (подходя к корреспонденту). Ну, как — вы довольны интервью?
Корреспондент. Да, пожалуй.
Солдат. Что же сказал министр?
Корреспондент. Он рассказал мне о положении дел на Земле.
Солдат. И что же он сказал о положении дел на Земле?
Корреспондент. Что дела плохи.
Солдат. Я думаю. (Смотрят друг на друга. Корреспондент, видимо, размышляет о чем-то).
Корреспондент. Могу я задать вам один вопрос?
Солдат. Сколько угодно.
Корреспондент. Министр сказал, что население Земли делится на бедных и богатых. Это верно?
Солдат. Да.
Корреспондент. Ну, и какая же по-вашему разница между богатыми и бедными?
Солдат. Только одна.
Корреспондент. О! А министр утверждает, что различий очень много. А по-вашему разница только одна. Какая же?
Солдат. У богатых есть деньги, у бедных — нет.
Корреспондент. Что такое деньги?
Солдат. Как бы это объяснить? Деньги это деньги.
Корреспондент. А богатые что — рождаются с деньгами?
Солдат. Большая часть из них — да.
Корреспондент. И что же это такое? Часть тела — так же как глаза или волосы?
Солдат. Нет, совсем не часть тела. Деньги — это предметы.
Корреспондент. Какие предметы?
Солдат (доставая из кармана несколько монет). Вот.
Корреспондент. Эти металлические кружочки?
Солдат. Да, но есть еще и другие. Бумажные. (Достает из кармана бумажные деньги).
Корреспондент. Это тоже деньги?
Солдат. Да.
Корреспондент. У богатых есть деньги, у бедных нет. Но ведь вы бедный, не так ли? И все же у вас имеются деньги?
Солдат. Да, но очень мало. У богатых очень много. В сейфе, который спрятан за портретом, министр хранит их огромное количество.
Корреспондент. Эти деньги и составляют всю разницу между богатыми и бедными? Каков же смысл этих денег?
Солдат. У кого они есть, идет в магазин и покупает на них любую вещь: одежду, кусок мыла, часы. А у кого их нет, чешет себе затылок.
Корреспондент. Но почему, давая деньги, можно получить взамен какой-нибудь предмет? В чем здесь разница? В чем смысл?
Солдат. Нет смысла. Это так — и все.
Корреспондент. Выходит, что, отдав металлический кружочек, вы получаете, скажем, яблоко. Но ведь этот металлический кружочек нисколько не походит на яблоко; между этим кружочком и яблоком, мне кажется, нет никакой связи. Не понимаю.
Солдат. Тут нечего понимать. Это так — и все. Чтобы получить яблоко или машину, нужно отдать определенное количество кружочков. Подумайте, ведь даже любовь можно получить за эти кружочки. А какая связь между ними и голой женщиной, лежащей на кровати? Никакой.
Корреспондент. Но я думал, что любви добиваются… любовью.
Солдат. Иной раз да, а иногда нет. Некоторые женщины, если не дашь им этих кружочков, будут капусту любить, а не тебя.
Корреспондент. Если это так, то почему же тогда богатые не отдадут бедным какую-то часть кружочков и бумажек, чтобы у бедных тоже были хорошие и красивые вещи?
Солдат. Богатые их не дают, потому что они плохие.
Корреспондент. У меня такое впечатление, что вы, бедные, просто не сумели найти верный ход.
Солдат. Как это понимать?
Корреспондент. Вместо того, чтобы пытаться убедить богатых, вы сразу же решили силой заставить их отдать деньги. А вы должны были сначала обратиться к разуму. Богатые — народ образованный, культурный и добрый. Если справедливо — а это несомненно так — что и бедные пользоваться некоторыми вещами, значит, нужно только по-хорошему убедить богатых, и тогда они не отказались бы поделиться.
Солдат. А кто вам сказал, что богатые народ образованный, культурный и добрый?
Корреспондент. Министр.
Солдат. Еще бы! Понятное дело.
Корреспондент. И все же у меня создалось впечатление, что министр очень разумный человек.
Солдат. Министр — вовсе не разумный человек, министр — скотина.
Корреспондент. Вот видите, вы не хотите считать министра разумным человеком, говорите о нем, как о скотине… А он…
Солдат. Хотите доказательств?
Корреспондент. Каких доказательств?
Солдат. Я один из тех бедных, которые хотят иметь много, много металлических кружочков и бумажек, чтобы получать взамен вещи, которых у нас нет, и было бы справедливо, чтобы они были. Это ясно, не так ли?
Корреспондент. Совершенно ясно.
Солдат. Так вот, скоро министр вернется сюда. Попытайтесь убедить его открыть сейф и отдать мне половину денег, которые там лежат. Попробуйте уговорить его по-хорошему, разумно, так же как вы сейчас меня убеждали.
Корреспондент. Уверен, если я попрошу у него очень доказательно, министр не откажет.
Солдат. Что вы ему скажете?
Корреспондент. Я скажу ему: тут есть один солдат, который хотел бы иметь одежду, машину, дом, женщину и не может иметь все это, потому что у него не хватает металлических кружочков и бумажек. Поскольку мне кажется справедливым, чтобы у солдата были все эти вещи, я прошу вас открыть свой сейф и дать ему половину денег, которые у вас там лежат.
Солдат. Отлично. Вот так и скажите ему.
Корреспондент. А почему вы улыбаетесь?
Солдат. Я не улыбаюсь. Это у меня нервный тик.
Корреспондент. Вот увидите, министр сразу же согласится. Это разумный человек — он не может не согласиться.
Солдат (вытягиваясь по стойке «смирно»). Министр.
Входит министр, солдат удаляется.
Корреспондент. Ваша светлость, интервью закончено. Прежде чем уйти, я хотел бы попросить вас об одной любезности.
Министр. Говорите. Никто не посмеет сказать, что специальный корреспондент с Луны был принят мною без должного уважения. Только длительность путешествия…
Корреспондент. У меня был небольшой разговор с солдатом, который стоит на часах у вашей двери. Я позволил себе спросит у него, какова, по его мнению, разница между бедными и богатыми.
Министр. Ах, вот что! Готов спорить, он сказал вам, что разница эта в деньгах — у одних они есть, у других нет.
Корреспондент. Да, но как вы узнали?
Министр. Я просто знаю это, так же каквсе знают. Деньги — это пунктик бедных. Бедные только и думают о деньгах. И он вам еще рассказал, конечно, этот милый молодой человек, что такое эти знаменитые деньги?
Корреспондент. Да, он даже показал мне их. Металлические кружочки и напечатанные бумажки.
Министр. В самом деле?
Корреспондент. Что в самом деле?
Министр. Я забыл вам еще сказать об одном из самых страшных недостатков бедных: все они лгуны. Нужно быть очень осторожными с ними: они лгут запросто, исключительно легко.
Корреспондент. Что вы хотите этим сказать?
Министр. Хочу сказать, что солдат вам солгал. На самом деле деньги не существуют.
Корреспондент. А эти металлические кружочки, бумажки…
Министр. Бедные делают их сами для себя и всегда носят немного в кармане, чтобы подтверждать свои ложные уверения. Только у них и имеются эти знаменитые деньги, только они знают, что это такое, только они ими пользуются.
