Тот сурово ответил: – Оформляй документы! Буду держать наш состав, пока не придёте!
Из динамика трубки долетел приглушённый приказ бригадира: – Маша выкинь красный флаг машинисту. Один пассажир слегка задержался.
Наконец, билет был оформлен. Проводница схватила бумаги и помчалась к перрону. На ходу она набрала телефон бригадира и доложила: – Бежим с пассажиркой назад. Грузите вещи в вагон.
На последнем дыхании Катерина тащилась за стройной спиной проводницы, мелькающей в плотной толпе. Время от времени, сотрудница железных дорог чуть-чуть тормозила. Она топталась на месте, словно скаковая кобылка на старте, и с большим нетерпением ждала иностранку. Стоило запыхавшейся даме немного приблизиться, как она снова уходила в отрыв.
Ноги у Кати стали чугунными. Дыхание с оглушительным шумом вырывалось из горла. Силы быстро иссякли. Чувствуя, что сейчас она упадёт на асфальт и умрёт, пассажирка бежала, и бежала вперёд. «видев её состояние, проводница, остановилась и подхватила грузную женщину под руку.
Качаясь, как колосья под ветром, они приблизились к хвосту эшелона. Девушка вынула ключ из кармана и открыла последнюю дверь. Втолкнула уставшую женщину в тамбур и приказала: – Вы двигайтесь по вагонам, а я рвану по перрону.
Едва держась на ногах от усталости, Катерина открыла железную створку, и оказалась в пустом ресторане. Тяжёлой трусцой марафонца, пробежавшего сто километров, Катерина устремилась вперёд по проходу.
Женщина топала между столами и кое-как добралась до середины вагона. Затем, споткнулась о складку ковровой дорожки и поняла, что сейчас упадёт. Стараясь сохранить равновесие, она собрала все свои силы и начала, как можно быстрее, двигать ногами.
Скорость слегка увеличилась, но не так, как хотелось бы женщине. К сожалению Кати, центр тяжести грузного тела никак не удавалось вернуть на прежнее место. Ей пришлось стремительно мчаться за ним.
Катя увидела, что слишком быстро приближается к железной двери. Она попыталась применить торможение, и уперлась широкой ступней в пол вагона. Не закреплённая гвоздями, дорожка собралась под подошвами в крупные складки. Женщина покатилась вперёд, как по льду.
Катя беспомощно глянула влево. Уперлась взглядом в стекло и заметила за ним испуганное лицо проводницы. Девушка бежала по асфальту перрона. Она следила за иностранкой сквозь частые окна и видела, что та движется слишком стремительно.
Меж тем, дверь мчалась навстречу со скоростью поезда, летящего в пропасть. Чтобы уберечься от травм Катя вытянула руки вперёд и, совершенно случайно, ткнула пальцем в какую-то кнопку. Вспыхнул голубой огонёк. Раздалось шипение, и створки разъехались в разные стороны.
Словно огромный болид, фрау влетела в пустой тамбур вагона и упала на руки молодой проводнице. Та обхватила пассажирку руками. Качнулась назад под её большим весом и впечаталась стройной спиной в противоположную стенку. Лишь благодаря надёжной преграде они смогли устоять на дрожащих ногах.
Помятая столкновением с женщимной, девушка шумно вздохнула и едва прошептала: – Побежим по перрону. Так безопаснее будет. – они выбрались из вагона и тяжёлой рысцой, голова к голове, поспешили вперёд, к тепловозу.
Всё когда-то кончается. Вот и марафон Катерины, наконец, завершился. Чувствуя себя загнанной лошадью, она дотащилась до нужного места. Протёрла залитые потом глаза и увидала, что её вещей нет у вагона!
Она открыла иссушенный жаждою рот, но вымолвить что-нибудь внятное уже не смогла. Тяжко дыша, она тыкала пальцем в грязный асфальт и хрипела одни междометия.
Начальник правильно понял всю пантомиму и вежливо сообщил иностранке: – Все чемоданы лежат в вашем купе. – он обратился к молодой проводнице и приказал: – Грузите её скорее на место. – затем, повернулся лицом к тепловозу: – Маша! – закричал он кому-то: – Пассажир уже в поезде. Давай отправление.
Проводница обняла уставшую Катю за талию и силком втащила в тамбур вагона. Состав сильно дёрнулся. Буферы клацнули один о другой. Поезд тронулся с места и начал медленно двигаться к далёкой Самаре.
Девушка подтащила фрау к купе и прислонила к окну, напротив дверей. Она согнала с нижней полки мужчину в растянутых трениках. Достала откуда-то пакет с новым бельём и накинула чистую простынь на мгновенно раскатанный ватный матрац.
Затем, взяла иностранку за поникшие плечи и повернула спиной к приготовленной свежей постели. Катя безвольно качнулась назад. Уперлась коленями в край узкой лежанки и рухнула навзничь, как срубленный дуб.
Проводница нажала на клавишу вызова, но это не принесло никаких результатов. Тогда она зычно гаркнула на весь огромный вагон: – Таня! Включи вентиляцию.
Под потолком что-то вдруг зашумело. Поток студёного воздуха неудержимой волной хлынул в купе.
– Что вы творите? – закричали все пассажиры: – На улице всего десять градусов! Мы все немедля простудимся!
– Женщине плохо! – сурово отрезала девушка: – Кому стало холодно, выйдете в тамбур или в соседний вагон! Как только она придёт немного в себя, кондёр мы отрубим!
Потом проводница наклонилась к до смерти измученной Кате. Она взглянула в осунувшееся от бега лицо и мягко спросила: – Может быть, Вам нужны какие лекарства?
Не в силах сказать не единого слова, Катя лишь отрицательно покачала в ответ головой. Железнодорожница ободряюще потрепала её по мокрой от пота руке. Сказала: – Отдыхайте пока. – и исчезла за дверью. Кондиционер скоро стих.
К счастью Катерины и всех пассажиров, до Самары доехали без всяких проблем. За это время фрау Литке совсем оклемалась и позвонила старой подруге Тамаре. Та встретила её на вокзале и отвезла домой на такси.
–05.09.2023
