Глава 1 - Письмо
Маринка рыжеволосым штормом ворвалась в комнату общежития. Заметив соседку, сидящую над учебником, ехидно хмыкнула:
- Всё учишь?
Оторвавшись от учебника, Саша равнодушно спросила:
- Всё на свидания бегаешь?
- Могу тебе заметить, это намного интересней, чем твоя зубрежка! – девушка крутанулась перед зеркалом, осмотрев себя со всех сторон. - Я за сумкой заскочила, сегодня ночевать не приду. Мужчин не приводи, помни, мы гуляем на чужой территории.
Маринка весело засмеялась, посчитав свои слова остроумными. Саша представляла собой явный прототип «синего чулка», и, казалось, в её мире не существует никого, кроме книг и учебы.
Схватив телефон и сумку, рыжая непоседа уже хотела было выскочить из комнаты, как спохватившись, достала из кармана пиджака помятый конверт.
— Это тебе, Баба Яга с проходной сегодня утром передала, но мне было лень возвращаться. Так что держи и не скучай. Чмоки.
Кинув конверт на кровать, девушка выскочила из комнаты, и вновь наступила тишина. Саша равнодушно посмотрела на конверт и снова вернулась к книге, но настрой на учебу был уже сбит, и мысль налить себе чаю пришлась кстати.
Поднявшись, девушка прошла к кухонному столу и, включив чайник, насыпала себе в чашку сахар, бросила туда же пакетик чая и закончив кухонную «магию» покосилась на кровать. Взгляд коснулся конверта, одиноко лежащего на кровати. Размышляя, кто мог прислать ей письмо, девушка отметала одну идею за другой и, пожав плечами, решила, что это банальная реклама. Но, налив кипятка в чашку, она все же взяла неожиданное послание и с удивлением стала рассматривать плотный конверт из явно дорогой бумаги, украшенный гербовой печатью и подписанный идеальным каллиграфическим почерком.
- Получатель: Крапивина Александра Николаевна. Отправитель… Чего?! Салемский институт ведьм! Это что, шутка?!
Разломив сургучную печать на обороте, и вскрыв письмо, девушка недоверчиво вновь и вновь вчитывалась в строки и не понимала их значения.
«Салемский институт ведьм. Директор: Катерина Старк. (Признанная Церемониальная, Наследственная и Верховная ведьма)
Уважаемая Александра Николаевна!
Мы рады проинформировать вас, что вам предоставлено место в Салемском институте ведьм на факультете Магических Искажений, кафедра Магических Артефактов.
Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 21 июня. Ждем вашего фамильяра не позднее 31 мая.
Декан факультета Магических Искажений Элизабет Паррис».
«Ведьмы? Артефакты? Институт? Они, о чем вообще?» - Девушка отложила письмо и, взяв чашку, прошла к письменному столу и вновь села за учебу. Но мысли смешались. Вновь и вновь она мысленно возвращалась к письму и не могла понять, правда ли это или чья-то глупая шутка. Осознав, что читает одну и туже строчку уже четвертый раз, Саша закрыла книгу и вновь взяла в руки исписанные страницы. Перечитав первую, она отложила её в сторону и с интересом вчиталась в перечень необходимого. Странные названия книг с вычурными фамилиями авторов ей ни о чем не говорили, но вот перечень предметов привел в полное замешательство. Метла, котел, малый алтарь, учебная колода карт Таро, маятник, свечи разных цветов, дальше шёл перечень трав на четыре страницы, названия многих Саша читала впервые. Последняя страница порадовала узнаваемой информацией. «Все указанные предметы вы можете заказать в рекомендуемых нами интернет-магазинах: «Кладовая Ведьмы», «Арсенал Колдуна», либо «Ведьмина лавка», воспользовавшись активационным словом: «Мандрагора».
- Ведьмы, магия… Глупости все это! – Саша сложила письмо и убрала его в ящик стола и вновь положила перед собой учебник. - Так, Зоология беспозвоночных. Функциональные и эволюционные аспекты. То, что надо! Продолжим.
Но, глядя в открытую книгу, Александра не смогла прочитать ни слова. Вновь и вновь перед глазами всплывали строки письма.
- Нет, ну какая магия? В самом деле!
И тут же в памяти услужливо всплыло, как в детстве ее гоняли мальчишки по деревне с воплями: «Ведьма!», а она всего лишь остановила взглядом бешеную собаку, что сорвалась с цепи.
«Волшебница ты моя!» - говорила ей бабушка, когда она одним прикосновением снимала ей головную боль. А еще мама удивлялась, когда Саша всегда знала, где лежат потерянные вещи. И знала, когда бабушка умрет… Мама ей не верила, а потом громко кричала, что та «накаркала» смерть.
Но ведь это не магия. А так, простое везение. Хотя помнится, бабушка ей рассказывала, что Саша разговаривала с соседским котом и хвасталась, что тот пообещал стать ее фамильяром, когда девочка чуть подрастет.
Сама, не понимая, что собственно она делает и чего хочет добиться, девушка взяла ноут и, когда вспыхнула знакомая страница Яндекса, ввела первый электронный адрес интернет-магазина из письма.
- Так, а слово-то куда вбивать? - заговорила сама с собой девушка.
- В поиск введи. - Посоветовали откуда-то сверху.
Вздрогнув, девушка повернула голову на голос и встретилась взглядом с парой, сверкающих зеленью, кошачьих глаз.
- Мамочка! - пискнула Саша.
- Да хоть папой назови, хозяйка. Только сметаной угости. – Хмыкнул огромный черный кот и тягучей субстанцией сполз с форточки на подоконник. Девушка, вскочив, подбежала к окну и, одернув занавеску, убедилась, что она все так же находится в общежитие на пятом этаже.
- Ты откуда пришел?!
- С крыши. А тебе что, это важно?
- Да! Крыша на девятом этаже, а мы на пятом!
- Не придирайся к мелочам, хозяйка. Лучше пузико почеши.
Кот довольно развалился перед ней и подставил пушистое брюшко. Девушка поморгала и потыкала его пальцем, проверяя на реальность.
- Разве так чешут? – возмутился кот и, спрыгнув на пол, вальяжно пошел к холодильнику. — Сметана-то у тебя хоть есть?
- Нет.
- А молоко?
- Кончилось.
- А что у тебя вообще есть? – встав на задние лапы, кот открыл мини холодильник и по-хозяйски сунул туда морду. — О, сливки! Жирновато, но для начала пойдут.
