Пролог
От автора: Восьмое марта вроде бы осталось где-то там (вчера), но подарок только-только прибыл) Для тех, кто ждал эту историю и хотел узнать, как же сложилась жизнь Андрея.
Не думаю, что очередное свидание может вылиться во что-то хорошее. Мне уже надоели поиски той самой, которая будет любить меня, а не мои деньги. Моему брату повезло в этом плане. Впрочем, ему везло всегда. Теперь у него есть семья, пусть и не без моей помощи, а у меня… Тяжело вздыхаю, стараясь заранее не обрекать себя на вечное одиночество.
— Дяденька, пожалуйста, купите мне покушать, — подходит ко мне щупленький пацан, вырывая из мыслей.
Вздрагиваю и поглядываю на ребёнка. Сейчас уже почти десять вечера, поэтому не понимаю, как такой мелкий может прогуливаться в парке один.
— Купить покушать? Мальчик, а ты почему один в парке в такое время?
Оглядываюсь, уверенный в том, что это какой-то подвох.
Насмотрелся я уже всяких пранков, где дети просят о помощи, а из-за кустов люди в чёрном активно записывают твою реакцию на камеры. Но это ещё не беда, ведь самое мерзкое, если откликнешься, решишь помочь, а тебя скрутят и начнут шантажировать. Детей ведь чужих трогать нельзя, даже если они в беду попали. Но трогать я его не собираюсь, если реально голоден, оплачу ему еду в магазине и отпущу восвояси. Хотя… Мелкий совсем – отпустишь, а вдруг на маньяка нарвётся?
— Мамочка сильно заболела, а я очень хочу есть, — пищит мелкий.
Сколько ему? Лет пять? Шесть? Точно не больше. Он и буквы некоторые с трудом проговаривает. Может ли такой малыш играть настолько правдоподобно? Ещё раз оглядываюсь. Вроде бы камер нигде нет.
— Заболела? Где твоя мама?
Всё еще не верю в реальность происходящего и жду подвох. Жизнь научила меня много раз проверять, а уже потом доверять. Да и то доверять с опасением. Может, это и плохо, но в большинстве случаев спасало меня. Может, из-за такой подозрительности я до сих пор один? Посмеиваюсь собственным мыслям и гляжу на часы. Мне через десять минут нужно быть в ресторане, находящемся в метрах ста отсюда. Девушка будет ждать. Впрочем, потеряю ли я много, если пацан на самом деле нуждается в помощи? Вряд ли… Лучше помочь ребёнку, чем провести ещё один бесполезный вечер в помпезной обстановке, от которой самого уже тошнит до чёртиков.
— Дома, ей очень плохо. Вы ей поможете? Мама вся горит, она пытается говорить со мной, но не может, — оправдывается мальчишка, а я вижу, что он продрог.
Ребёнок замёрз, так как вечер выдался сегодня прохладный, да ещё и ветер с реки дует не самый тёплый. Внутри что-то ёкает. Мне хочется помочь мелкому. В конце концов, если это проверка или фокус каких-то шантажистов, то у меня на них своя управа есть. Пусть только попробуют предъявить мне что-то. Не оставлять ведь ребёнка на улице голодного? Да и если он говорит правду, то его мать может умереть.
— Если всё так, как ты говоришь, помогу… — утвердительно киваю я и поднимаюсь со скамейки. — Далеко дом твой?
— Нет, совсем близко. Мы с мамой тут часто гуляли, кормили уточек хлебом на озере, но теперь она болеет, а я думал, что кто-то придёт покормить голубей или уточек и накормит меня немного.
— Неужели твоей маме совсем некому помочь? — спрашиваю я, нахмурившись.
Не бывает ведь такого. Должны быть соседи, родственники, друзья, в конце концов.
— Некому, я у мамы один, но я не знаю, что делать. Телефон мамочка потеряла, и я не смог позвонить в скорую помощь. Я просил утром дяденьку вызвать врача, но он мне не поверил, не стал даже разговаривать со мной. А тётенька сказала, чтобы я даже не выдумывал такие глупости и шёл играть в другое место.
Малой взахлёб делится своими детскими переживаниями, а у меня сжимается сердце. Конечно, ситуация непростая. Да каждый второй прошёл бы мимо, подумав, что это розыгрыш.
Ладно…
Где наша не пропадала?
— Веди меня к себе домой. Если твоя мама на самом деле больна, я вызову ей врача и позабочусь о тебе, но если ты пытаешься обмануть меня.
— Дяденька, врать очень плохо! Мама всегда так говорит.
Ишь, какой смышленый!
Смотрю на мальчишку и думаю, что он кого-то смутно напоминает мне, но сам не понимаю, кого именно. Возможно, у меня мог бы быть такой же сын, если бы встретилась та самая на моём пути, да вот только нет ни её, ни ребёнка. Что уж об этом думать?
Иду за мальчишкой, а тот ускоряет шаг и почти переходит на бег.
Так сильно хочет помочь своей маме?
Шагаю за пацаном, но не забываю оглядываться по сторонам, чтобы точно убедиться, что за мной не идут два амбала, которые нацепят мешок на голову и увезут куда-нибудь далеко-далеко, чтобы потребовать выкуп.
Телефон в кармане вибрирует, я достаю его и нажимаю на кнопку ответа.
— Андрюшенька, а ты где? — спрашивает приторно-сладкий голос.
Саша.
— Я… — замираю, пытаясь придумать более правдоподобное оправдание. — Саш, я вынужден был задержаться на работе. Ты пока делай заказ и начинай ужинать без меня. Я выезжаю.
Думаю, что она начнёт сыпать на мою голову обвинения, как это обычно делают другие девушки, но Саша вздыхает.
