– Сесть на коня? В моем состоянии?! – В голосе Жанны баронесса де Шатонуар вдруг явственно уловила хорошо ей знакомые нотки госпожи Изабеллы, Жанниной матери.
– Это будет не охота, а Охота! – зашла баронесса с другого бока.
– Желаю приятно повеселиться, – отрезала Жанна ледяным голосом. – Жаккетта! Где мое снадобье?
Жаккетта, убрав сковороду с углями на подставочку, понесла госпоже огромную кружку с противно пахнущей жижей, заодно прихватив и мокрое полотенце, чтобы положить госпоже на лоб.
– Девочка моя, по запаху – это чистый крысиный яд! – встревожилась баронесса.
– Королевский лекарь уверяет, что именно эта гадость спасет меня от той небесной амброзии, коей напоил меня ваш виконт, – ехидно сказала Жанна. – Так что буду травиться.
– Ну кто же знал, что ты такая слабенькая… – вздохнула защищающая виконта баронесса.
– Слабенькая?! – возмутилась из-под полотенца Жанна. – Да той отравой быка можно было свалить! Виконт специально это сделал, чтобы опозорить меня перед королем, перед королевой Анной, перед всем двором! Знали бы вы, что я от нее сегодня услышала! Даже не упоминайте при мне об этом человеке!
– Жанна, Жанна, – испугалась баронесса. – Ты слишком строга. Я более чем уверена, что господин виконт не нарочно, господь с тобой.
– Нарочно он это сделал или не нарочно – мне уже все равно! – продолжала бушевать Жанна. – Мне нужно выпить еще три кружки это мерзкой бурды в течение вечера! Ее вкус надолго отобьет у меня охоту поддерживать какие-либо отношения с виконтом.
– Жанна, это неразумно! – воззвала к ее рассудку баронесса. – Из-за маленькой оплошности так гневаться на принца!
– Это – маленькая оплошность? – понесло Жанну. – А что тогда большая? Когда он, к примеру, меня случайно со стены столкнет?
– Боже, какие ужасы ты говоришь! – ахнула баронесса. – Господин виконт, слава богу, не какой-нибудь там Фульк Нерра. А если капризничать так, как ты, можно весь век в старых девах просидеть, да-да, подумай.
– Я подумаю, – величественно сообщила Жанна. – Когда оправлюсь от заботы господина виконта. Теперь каждая горничная замка будет хихикать мне вслед, вспоминая о моем позоре на пиру! Господин король уже поинтересовался, что за странные придворные дамы у его жены, неужели при бретонском дворе не ведают о приличных манерах… Ненавижу!!!
– Госпожа Жанна, лекарь запретил вам волноваться, – принесла новую кружку целебного отвара и новое полотенце Жаккетта.
– Кстати, – видя, что нашла коса на камень, решила сменить опасную тему баронесса, – ты слышала последнюю новость? Когда королевская чета покинет Ланже, король сначала отвезет жену в Плесси-ле-Тур, а потом поедет прощаться с невестой. Каково? Из дофины она официально станет узницей французского королевства. До тех пор, разумеется, пока не подпишут договора с Францией. Малютка Маргарита отправится в тюрьму, – с наслаждением выговорила баронесса. – В тюрьму!
– Какой ужас, – стало не по себе Жанне. – Боже, какой ужас!
– Да, – удовлетворенно подтвердила баронесса. – Ее увезут в новое место заточения сразу же после королевского прощания. Так сказали мне надежные люди. Госпожа де Боже как раз организует сейчас все необходимое, а наш юный король, наш рыцарь, даже не подозревает о планах сестрицы. И сколько Маргарите Австрийской предстоит еще томиться в плену – знает один лишь Господь. А ты, моя капризная девочка, волнуешься из-за каких-то сущих мелочей… Все, не буду, не буду, – зачастила баронесса, увидев, как изменилась в лице Жанна. – Ты права, тебе нужен покой, лежи, отдыхай. А я пойду отужинаю чем Бог послал. Что ж, будем надеяться, что это не первая охота и не последняя… Выздоравливай!
И госпожа де Шатонуар удалилась, чтобы сообщить виконту о Жаннином решительном отказе ехать на охоту.
– Сделай мне успокаивающего отвара, – попросила Жанна Жаккетту. – Меня аж трясет. Надо дожить до Королевского совета, потом все будет хорошо, все будет хорошо…
– Сейчас сделаю, – Жаккетта повесила мокрое полотенце сушиться у камина и занялась отваром.
Осталось отгладить еще пару рубашек баронессы – и все.
«Интересно, – гадала про себя Жаккетта. – Вышел ли уже Масрур на свою ночную охоту или еще слишком рано? И что он вообще задумал? Если баронесса утром умчится охотиться, то можно будет одеть госпожу Жанну спокойно, не торопясь. У Жерара нет приличного костюма. Наверное, придется ему примерить свадебный наряд Жана, в нем-то точно не стыдно встать даже перед королем. А если король откажет Жерару? Не буду сейчас об этом думать, нельзя!»
И разволновавшаяся Жаккетта отхлебнула большой глоток успокаивающего отвара госпожи. Отвар был сделан на совесть, и скоро обе – и Жанна, и Жаккетта – крепко спали.
Вернувшиеся в комнату Жерар и рыжий пират приготовились поочередно бодрствовать и эту ночь, чтобы обезопасить себя от неожиданного вторжения виконта.
Ночь прошла спокойно. На удивление спокойно…
Утром раньше всех поднялась баронесса. И решительно разбудила свою камеристку Мари. И Жаккетту.
Бессовестно пользуясь тем, что Жанна спала, она заставила Жаккетту причесать себя – хотя, казалось бы, какая может быть прическа на зимней охоте? Теплая шляпа, нахлобученная на чепчик, закрывающий уши, – вот самое мудрое решение. Но баронесса так не считала, а проявила просто бездну воображения, шепотом (чтобы не разбудить Жанну) отдавая Жаккетте приказы.
Наконец, после тщательных сборов, баронесса отбыла.
Жаккетта не поленилась – воспользовалась выходом из крайней восточной башни и с высоты крепостной стены наблюдала, как кавалькада разряженных в пух и прах всадников покинула замок. Виконт был облачен в одежды, отделанные рысью, и выглядел, как картинка. Стало понятно желание баронессы не ударить в грязь лицом.
Зевая в рукав, Жаккетта стала подниматься.
В комнате ее уже ждала Жанна, натянутая, как струна.
– Госпожа Жанна, до полудня еще уйма времени, – попыталась напомнить ей Жаккетта.
– Времени в обрез, – твердо сказала Жанна. – Мы должны подготовиться заранее. Сегодня Королевский совет – и все будет хорошо. Будим Жерара!
Жерара разбудили, точнее посадили, и он продолжал спать сидя, пока шло горячее обсуждение его сегодняшнего костюма.
Рыжий пират, бодрствовавший свою часть вахты, сказал, что пойдет пройдется, чтобы кровь разогнать. Дамы и не заметили его ухода.
Из наглаженных вчера Жаккеттой рубах всех видов выбрали мужскую, тонкого полотна.
Надели ее на сонного Жерара. Тонкого сукна штаны-чулки, туфли, узкий камзол, итальянская туника рыжего пирата, изящная шапочка с пером, заколотым пряжкой с драгоценным рубином.
