— Не стоит клясться по каждому поводу. Я тебе и так верю, мой добрый друг. Иди поешь, мы здесь долго будем.
— Я не голоден. Если вы не возражаете, я бы хотел посидеть у дверей, чтобы никто вам не мешал, а потом поем вместе с вами. Я обещаю, что никому не расскажу, даже если что-то услышу.
— Хорошо, но если проголодаешься, нас не жди.
Мариадон прошел в залу, посреди которого стоял круглый стол, а на каждой из стен висели полотна с нарисованным знаком «Т» (Тау). За столом уже расположились одиннадцать приближенных. Он произнес:
— Приветствую вас, Братья!
— Приветствуем тебя, Мастер, — произнесли собравшиеся.
В братстве все имели равный статус и обращались друг к другу на «ты». Все это должно было послужить моделью нового общества равенства и справедливости.
Заняв двенадцатый стул, он еще раз обвел всех взглядом и сказал:
— Скоро заканчивается наш срок служения царю. Мы защищали северные земли от постоянных набегов и грабежей. Сейчас Урушалемское царство в безопасности, его границы охраняют обученные воины, соседние страны даже не вздумают нападать на него. Использовав Ашмедая и разместив гарнизон в Дамаске, я исполнил последнюю просьбу царя, и после этого он должен дать вам вольную. Надеюсь, на этот раз он сдержит свое слово, и нам не придется продолжать службу в его уделах, и мы сможем послужить высшим идеалам человечества.
В знак одобрения все стали стучать ладонями по столу.
Спустя несколько мгновений Мариадон продолжил:
— Мы все здесь разделяем одни ценности, и мне приятно, что каждый из присоединившихся на разных этапах нашего Братства внес свой вклад, свои мысли и идеи в это новое учение и готов бороться за них до конца. Каждый из нас, ставший на путь просветления, должен сделать своим основным долгом служение человечеству, справедливости и создание нового общества.
Положив листы перед собой, Мариадон сказал:
— Мы с братом Ашером, несколько дней подряд старались придумать, как упорядочить все наши мысли и идеи. Многое мы записали, но успели не все. Брат Ашер, можешь их зачитать.
Протянув листы Ашеру, Мастер продолжил:
— Нам нужно как можно быстрее сформировать наше учение. Если Соломон не захочет ему следовать, то мы утвердим этот свод правил в любом другом месте вне Урушалема. Хотя бы в моем Тирском царстве или другом, где мы сможем исповедовать наше учение. Ашер, ты готов? — поинтересовался Мариадон, обращаясь к разбирающему листы брату.
— Да, Великий Мастер, — произнес Ашер и приступил к чтению: — Орден Змеи, последователи коего мы являемся, основан нами, чтобы защищать идеалы мира, добра и справедливости. Мы видим своей миссией сохранение и передачу нашим последователям мудрости и тайн человечества. Неспроста мы выбрали Змея нашим символом. Змеи являются символом мудрости, но у этого слова есть еще одно значение — «узнавать», «просветлять».
Одна из наших основных целей — стереть преграды между бедными и богатыми, власть имущими и угнетенными, поскольку все люди братья. Мы должны установить в мире идеалы справедливости, пусть не будет разделения земель и религий. Весь мир станет единым царством, и населять его будет один народ, а все разделяющие людей границы уйдут в прошлое. В этом идеальном обществе люди будут говорить на одном языке и жить, как братья. Наши души имеют один источник, и поэтому все люди равны перед своим Создателем. В новом мире, который мы стремимся создать, храмы будут возводиться не в городах из камней и песка, а внутри каждого человека. Только такие люди, ставящие во главу угла идеи равенства и гуманизма, смогут построить идеальный мир на земле.
Взяв очередной лист с записями, Ашер продолжил:
— Наш Орден должен стать для всех искателей Истины Храмом, крепостью, куда смогут приходить свободные люди. Люди вольнодумаюшие и не подчиняющиеся внутри себя никакой власти. Они могут быть разных религий и цвета кожи, объединенные одной идеей. Чтобы среди братьев не происходило разногласий, все вопросы о религии и политики внутри Ордена запрещены. Переступая порог Храма, все становятся одним народом, братьями, провозглашающие идеалы любви и справедливости. Члены нашего Ордена Змеи, должны стать для людей всего мира искрой, примером для подражания, лучом света в царстве тьмы. Тем самым Светом, который в будущем разгонит тьму религии и неравенства.
Своей основной целью Братство Змеи считает создание на земле царства истины и справедливости. В том царстве не будет ни царей, ни слуг, ни бедных, ни богатых, ни сильных, ни слабых, никто не будет никого притеснять, все будут свободны и равны, и станут жить, как одна дружная семья. И поэтому основные принципы нашего Ордена отражают слова «свобода, равенство и братство».
После паузы Ашер произнес, подняв взгляд на Мариадона:
— Это пока все записи, которые мне удалось привести в порядок.
Мариадон, внимательно, как и другие братья, слушавший Ашера, произнес:
— В нашем учении есть еще много мыслей, должных пробудить сердца людей, нужно их изложить доступным языком. Мы должны везде, где можем, утверждать идеалы справедливости, чтобы положить конец войнам и страданиям. Утром я отправлюсь в Урушалем, чтобы поговорить с Соломоном. Если он не захочет применить эти принципы в своем царстве, я получу для вас вольную, и мы отправимся в другие земли.
Попросив слово, Ашер сказал:
— Мастер, может лучше поговорить об этом уже после праздников, поскольку царь сейчас очень увлечен приготовлениями к пиру, который он дает в честь освящения храма. Поговаривают, что он пригласил множество властителей, а особенно ожидает прибытие царицы Савской.
— Пир пройдет через четыре дня. И, если я не ошибаюсь, выльется в многодневные утомительные гуляния, затем перерастет в Песах, его по всей стране будут праздновать пятнадцатого авива. Чтобы пробыть там как можно меньше и избежать всех этих гуляний, завтра утром я отправлюсь в Урушалем и через три дня буду там. Я постараюсь сразу же поговорить с Соломоном, пока память о победе свежа, узнаю, хочет ли он изменить свое правление или получить для вас вольную.
После паузы Мастер продолжил с неким неудовольствием:
— В начале своего правления Соломон разделял наши идеи и должен был отделить религию от управления царством, но в последнее время стал больше прислушиваться к священникам. Сейчас это его основная опора, и думаю, что предстоит непростой разговор.
— Мастер, разреши сказать, — обратился к нему брат Дан.
— Пожалуйста, Дан, говори.
— У нас есть армия, и мы можем захватить весь Урушалем, зачем нам ждать разрешение Соломона?
