Ошиблась. Как же она ошиблась!
Николо Орсини был великолепен. Утончен. Умен. Искушен. Не уступал, а скорее мог дать фору гостям ее отца.
Все присутствующие на обеде женщины не могли оторвать от него глаз, и кто обвинит их в этом? Он был остроумен, в меру насмешлив. Мужчины внимали каждому его слову, и до конца ужина каждый из них вручил ему визитную карточку.
Николо был очарователен со всеми, но Алессия чувствовала, что все его внимание сосредоточено на ней.
И когда все гости наконец разъедутся, когда они с Николо останутся одни…
Чашка с кофе дрогнула в ее руке, и Алессия на всякий случай поставила ее на стол. Она не могла не думать о том, как Ник будет ласкать ее, как раздвинет ее ноги, войдет глубоко…
Боже!
Ее пульс участился, внизу живота стало влажно и жарко. Она уже была готова раздвинуть ноги, найти под столом руку Николо и направить ее туда, где пылал пожар.
Из горла принцессы вырвался хрипловатый стон. Разговор за столом прервался, и, к своему ужасу, Алессия поняла, что все смотрят на нее.
Она лихорадочно придумывала, что бы сказать, но ничего не приходило в голову. Ее мозг попросту отказался от сотрудничества. Алессия в отчаянии посмотрела на Николо, и его взгляд сказал, что он все понимает. Он знал, что с ней происходит.
Он медленно убрал руку с бедра принцессы, сжал ее в кулак и поднес ко рту, сымитировав вежливый зевок. По звуку он точно повторил ее недавний конфуз. Все присутствующие теперь смотрели на него.
– Прошу прощения, господа, – извинился Николо с очаровательной улыбкой. – Заверяю вас, что дело не в вашей компании – вечер оказался просто замечательным. Смена часовых поясов, знаете ли, и я еще не адаптировался.
Все понимающе закивали и стали подниматься из-за стола. На все лады на двух языках зазвучали слова благодарности и прощания.
Захлопали дверцы автомобилей. Заурчали двигатели. Вспыхнули фары. Кавалькада дорогих машин тронулась и вскоре скрылась из вида.
Алессия стояла в открытых дверях виллы рядом с Николо, старательно улыбаясь и махая рукой. Она выглядела любезной хозяйкой, провожающей гостей, но на самом деле она боялась. Отчаянно боялась.
Они с Николо Орсини остались одни.
Ведь именно этого она так томительно ждала.
А теперь струсила.
Игра, в которую они весь вечер играли, вошла в заключительную стадию. Алессию страшила она сама. А вдруг Николо ошибается на ее счет? Ведь ошиблась же она в нем. Ее поведение сегодня днем и вечером могло создать у него впечатление искушенной в сексуальных играх женщины. Опытной. Изощренной. Женщины, умеющей получать, а главное, дарить мужчине наслаждение.
Как же далеко это предположение от правды!
То, что происходило сегодня, было абсолютно внове для Алессии. Нет, конечно, она не была девственницей – она же современная молодая женщина. Но все, что она знала о сексе, было ничтожно мало по сравнению с тем, чего мог ожидать Николо.
Еще в школе Алессия переспала со своим хорошим другом, который был столь же наивен, как и она. Поэтому, побыв любовниками пару недель, оба с облегчением вернулись к прежним дружеским отношениям. Три года назад у Алессии случились отношения с художником-графиком много старше ее. Ей потребовался месяц, чтобы понять, что художник предпочитает мужчин. Вот и весь «послужной список».
Когда задние фары последней машины исчезли вдали, рука Ника обвилась вокруг талии принцессы. Он наклонил голову и, касаясь губами ее уха, прошептал:
– Принцесса! Что происходит в твоей очаровательной головке?
Алессия чувствовала жар его сильного, мускулистого тела. Ей хотелось прижаться к нему, запрокинуть голову и отдаться во власть поцелуя. И одновременно хотелось… сбежать.
– Ничего не происходит, – с напускной веселостью ответила Алессия. – Просто, сам понимаешь, долгий, трудный день и…
– Алессия. – Ник развернул ее лицом к себе. – Что происходит?
Она посмотрела в глаза этого красивого, опытного мужчины и, не выдержав его пристального взгляда, опустила голову.
– Николо, я думаю, нам нужно поговорить.
– А я думаю, – чуть грубовато, с хрипотцой произнес он, – мы говорим слишком много. – Ник взял в ладони лицо принцессы, приподнял и приник к ее губам в нежном, успокаивающем поцелуе. У него был вкус вина, кофе, страсти и Ника. Вкус ее мечты.
– Николо…
– Что, моя дорогая? – Он пристально посмотрел ей в глаза.
– Я должна сказать тебе… Ты должен знать… – Она облизнула пересохшие губы. – То, что случилось сегодня… Это было… – Ну как объяснить этому мужчине, что его представление о ней не имеет ничего общего с действительностью? – Я хочу сказать, что твои ожидания насчет меня…
Ник запустил руку в ее волосы и вытащил шпильки, удерживающие узел. Пропустив рассыпавшиеся золотистые пряди сквозь пальцы, он снова поцеловал Алессию.
– Единственное, чего я жду от тебя, принцесса, – это чтобы ты позволила мне заниматься с тобой любовью до тех пор, пока для тебя все, кроме этого, перестанет существовать.
– Ничего и не существует, – прошептала Алессия. – Только я боюсь разочаровать тебя.
Разочаровать? После всего того, что случилось сегодня? Сегодняшний вечер стал самым восхитительным сексуальным приключением в его жизни, а ведь Ник был весьма искушенным мужчиной.
– На самом деле, Николо. Ты должен понять, что я не… я не… Когда ты касаешься меня, когда целуешь, – голос принцессы прервался, – я почти, я едва…
Кажется, эта женщина вознамерилась убить его! Ник прислонился лбом к ее лбу и мягко рассмеялся.
– Я знаю, милая. Я тоже.
Алессия подняла на него глаза. Ее щеки пылали.
– Правда?
– Да. – Еще один хрипловатый смешок. – Бедные друзья твоего отца. Надеюсь, они ничего не поняли.
– Я думала только о том, что, если ты коснешься меня еще раз… если передвинешь руку чуть выше…
– Перестань, – прервал принцессу Ник и, обняв за талию, повел по мраморным ступенькам вниз, к красному «феррари». – Моя, – ответил он на незаданный вопрос. – Пригнали час назад. – Ник открыл пассажирскую дверцу, и Алессия на подкашивающихся ногах забралась в салон машины.
– Ремень, – скомандовал Ник, усаживаясь за руль.
Дрожащими руками принцесса пристегнулась, и Ник рывком повернул ключ зажигания.
Дорога шла в гору. Они уехали не слишком далеко от виллы, всего миль за двадцать, но пятнадцать минут – это было все, сколько он мог выдержать. Так сильно, так нестерпимо он не хотел ни одну женщину.
Организацией этой эскапады он занимался все время после возвращения с виноградников, сделав множество звонков по мобильному телефону. Его не заботили расходы. Ник редко, если говорить честно, задумывался о том, что дает ему богатство. Но на этот раз он был благодарен судьбе за то, что у него есть деньги и связи.
