– Не спеши с решением, Сади! Еще раз все зависит от тебя! Новое счастье, новые почести предстоят тебе, если ты будешь мужем принцессы. Я не колеблясь говорю тебе это, так как в эту минуту решается судьба моего счастья. Если оно будет разрушено, то, клянусь тебе, та же участь ожидает и тебя! Я освобожу тебя отсюда! Я снова возведу тебя на ступени трона султана, если ты согласишься быть моим – обещаю тебе свободу и…
– Не обещай мне ничего! Я не хочу получить освобождение такой ценой! – прервал Сади. – Ты знаешь меня! Моя правота должна дать мне свободу, а не милость других, не твое заступничество!
– Может случиться, что правда не восторжествует.
– О! Тогда я буду искать средства заставить признать мою правоту, но никогда не соглашусь быть обязанным тебе!
– Ты отказываешься от моей помощи, Сади! Отказываешься ли ты так же и от моей руки? – вскричала Рошана дрожащим голосом.
– Должен ли я оставить Рецию и принадлежать тебе? Должен ли я принадлежать вам обеим? Этого я не могу! Я проклинаю многоженство как причину всех несчастий нашей страны! И какая судьба ожидала бы тогда Рецию? Ты показала уже мне это однажды, когда…
– Когда она была моей невольницей, – сказала Рошана со злобой и ненавистью.
С этими словами она гордо выпрямилась и при этом нечаянно задела головой за свисавшую с потолка лампу.
Покрывало, закрывавшее ее лицо, упало, и Сади в первый раз увидел лицо Рошаны.
Это была мертвая голова! Выдающиеся скулы, беззубый рот и глубоко ввалившиеся глаза делали сходство поразительным.
В эту минуту гнева и возбуждения принцесса не обратила внимания на то, что ее лицо так неожиданно открылось, хотя обыкновенно она старалась, чтобы никто, даже из близких слуг, не видел ее без покрывала.
Сади невольно отступил в ужасе.
– Так знай же, чью участь решаешь ты в эту минуту! – продолжала Рошана беззвучным голосом. – Последний раз протягиваю я тебе мою руку для союза и мира. От твоего ответа зависит жизнь и смерть твоего ребенка!
– Моего ребенка? Значит…
– Твое дитя в моей власти, да!
Сади вздрогнул. Эта неожиданная весть поразила его как громом.
Ему предстоял ужасный выбор: или пожертвовать Рецией, или лишиться ребенка.
– Выбирай! Говори! – вскричала принцесса в лихорадочном нетерпении.
– Оставь меня! Того нельзя назвать человеком, кто может предлагать такой выбор! Кто может полюбить женщину, говорящую такие слова! Выслушай мое последнее слово, принцесса! Я останусь всегда верен Реции.
Не говоря ни слова, принцесса закутала снова голову покрывалом и, отворив дверь, вышла.
Начальник караула встретил ее у дверей.
– Исполняй свою обязанность! – приказала принцесса повелительным тоном, указывая на дверь комнаты Сади. – Ты отвечаешь за пленника!
С этими словами она поспешно вышла из башни.
Сади долго не мог опомниться от изумления и ужаса.
«Была ли принцесса человеческим существом? – невольно спрашивал он себя. – Было ли у нее сердце, так же как и у других женщин?»
Его дитя, сокровище Реции, находится в ее руках! Это более всего ужасало Сади.
И он был пленником! Он не мог защитить, спасти своего ребенка! Никто, кроме него, не знал, где тот находится, и не мог поспешить ему на помощь! Нечего было и думать, что принцесса отступит перед убийством!
Судьба Реции также очень его беспокоила, так как он знал, что и она осталась одинокой и беззащитной, а между тем ей грозила опасность, у нее был неумолимый и жестокий враг в лице принцессы Рошаны.
В это время Реция все еще оставалась во дворце великого визиря, где она так недолго наслаждалась счастьем.
Со страхом прислушивалась она к малейшему шуму в доме. Она еще не могла найти объяснения случившемуся. Реция знала только одно, что у нее отняли ее Сади, благороднейшего человека в стране. Но что предстояло ей еще?
Слуги все покинули ее, и она оставалась одна в великолепных залах дворца, который казался теперь печальным и пустым.
Вдруг, уже поздно вечером, ей послышалось, как будто кто-то назвал ее по имени.
Она оглянулась и увидела, что на пороге залы стоит Черный гном, которой удалось пробраться во дворец, несмотря на расставленные около него караулы.
– Как! Это ты! – вскричала Реция, счастливая, что есть хоть одна душа, сочувствующая ей, которой она может высказать свое горе.
– Я знаю все! – сказала Сирра. – Оттого и пришла. Ты одна?
– Да, одна! Слуги покинули меня!
– Презренные! Но ты ничего от этого не потеряла, моя бедная, милая Реция. Возьми меня вместо них, я буду тебе верна! Часовые пропустили меня к тебе!
– Часовые? – спросила, бледнея, Реция.
– О! Не пугайся. Они только оберегают бумаги, которые здесь хранятся.
– Мне страшно с тех пор, как нет здесь моего Сади!
– Ты знаешь, куда его отвезли?
– Нет, я ничего еще не узнала, но я должна узнать, где он! Я должна быть с ним!
– Это будет трудно сделать, моя бедная Реция! – отвечала Сирра. – Заговорщики, которые боялись Сади, отвезли его ночью в тюрьму, где его теперь строго караулят.
– Ты, значит, все уже знаешь?
– Да, он в башне Сераскириата. Там, в одной из комнат наверху, находится твой муж, твой Сади! Но мужайся. Знаешь, что я хочу предложить тебе, Реция?
– Я уже решилась! Я хочу идти в башню Сераскириата. Я хочу разделить горе моего Сади!
– Я думаю, это было бы напрасным трудом. Тебя ни за что не допустят к Сади. Нет, я хочу предложить тебе другое! Мы должны освободить Сади.
– Освободить! Да, Сирра, ты права! Аллах поможет нам! Мы должны освободить Сади!
– Тише! – шепнула Сирра, приложив палец к губам. – Никто не должен слышать нас. Я боюсь, что если твоему Сади не удастся бежать, то в благодарность за все услуги, оказанные им стране, его осудят на вечное заключение, может быть даже на смерть!
Поэтому мы должны приступить к делу, не теряя ни минуты! Здесь нам нечего больше делать, Реция! Прежде всего, надо оставить этот дом. Потом мы обдумаем наш план, и я говорю тебе, что он должен нам удасться! Ты снова соединишься с Сади!
– Идем! – шепнула Реция и, набросив на себя темное покрывало, вышла из дворца в сопровождении Сирры.
Часовые, расставленные повсюду, свободно пропустили их.
XXVIII
Смерть султана Абдул-Азиса
Для проживания свергнутого султана был назначен Чераганский дворец, наиболее удаленный от столицы.
Жены Абдул-Азиса и султанша Валиде также были отвезены туда.
Дворец находился у самого берега Босфора, так что султан был перевезен туда водой.
Выйдя из каика, он начал ходить взад и вперед по берегу. На замечание одного из сопровождавших его офицеров, что он лучше бы сделал, если бы пошел в назначенный ему дворец, султан приказал оставить его одного.
