Коул сжимал ее в объятиях, целовал, ласкал до неистовства. Она стонала и извивалась под ним, изнемогая от страсти, пока не раздался ее отчаянный крик. Она почувствовала, как он полностью овладел ею. На какое-то мгновение Аманда почти потеряла сознание от боли, но потом прижалась к нему со всей силой, сливаясь с ним в единое целое. И наступил тот миг величайшего блаженства, о котором она все время мечтала.
Коул расслабился и вскрикнул, так как она еще раз крепко прижалась к нему, не желая отпускать. Медленно, как откатывается волна, огонь страсти угасал. Они еще были вместе, губы их слились в благодарном и восхищенном поцелуе, Утомленный, он повернулся набок, не отпуская ее от себя, и коснулся губами волос.
– Я не сделал тебе очень больно? – прошептал он.
Аманда тихо засмеялась ему в ухо:
– Немного, когда меньше всего ожидала этого.
Волосы ее рассыпались по плечам. Коул взял в руку длинную прядь и стал накручивать на палец.
– Знаешь, ты очень темпераментная женщина.
– Я боялась, – она смущенно улыбнулась, – показаться неумелой.
– Ты была чудо!
– А ты был очень… – она помедлила, – …опытным.
– Опытным?
– Да, – засмеялась она. – А я считала, что священники невинны.
Коул уткнулся лицом в ее плечо.
– Это – миф. В конце концов, я здесь жил и работал несколько лет, а ковбои очень земные люди. А потом я считаю, что прежде чем молиться небу, нужно узнать и кое-что на земле.
Аманда подняла голову, положила ладонь на его щеку и посмотрела в глаза.
– Знаешь, ты отличаешься ото всех, кого я знала.
На сей раз смутился Коул:
– Это – комплимент?
– Да, – ответила Аманда и нежно поцеловала его.
Она провела пальцем по его щеке, подбородку, красиво очерченным губам и подумала о том, как дорог сейчас ей этот человек. Она резко села, обхватив руками колени.
– Ты не считаешь это… грехом?
Коул облокотился и думал, что ей ответить.
– Не понимаю, почему нужно называть грехом влечение друг к другу и то наслаждение, которое мы испытали?
Аманда закинула руки за голову. Она, пожалуй, могла бы согласиться, если близкие отношения включали бы в себя еще и какие-то обязательства. Аманда пока не представляла, как сегодняшнее событие отразится на их будущем, если об этом вообще теперь можно говорить. Но сейчас весь мир казался таким добрым, красивым, и этого было вполне достаточно.
Ее взгляд блуждал по его обнаженному телу. Особый интерес вызывала та его часть, которая доставила необыкновенное наслаждение.
– А ты знаешь, какое у тебя красивое тело? – в ее глазах сверкали шаловливые искры.
Коул рассмеялся:
– Так я – не первый мужчина, увиденный тобой в таком виде?
– Нет. Мой отец был врачом, я же говорила. Но ты, определенно, самый… самый красивый.
– О, спасибо, мэм.
Коул слышал это не раз, но никогда не обращал особого внимания на подобные слова. Он дотянулся до блузки и набросил ее Аманде на плечи. Аманда улыбнулась его заботливости и внезапно спросила:
– Ты счастлив в своем новом приходе? От удивления Коул даже не сообразил, что ответить. Он лег на траву и заложил руки за голову.
– В общем-то, да. Здесь добрые люди, которые больше всего на свете хотят построить церковь. И я, конечно, помогу им.
– А потом ты уедешь из Тумстоуна?
– Возможно, – ответил он задумчиво, вспомнив о том, как бы мог быть далеко отсюда.
– А ты? Вернешься на Восток? Аманда не знала, что он хотел услышать: «да» или «нет».
– Я не решила окончательно. Может быть, открою магазин в городе. Он будет кстати. И доктор Гудфеллоу считает, что я смогу помочь ему. Он убеждает меня остаться.
– Но ты не доктор, – поспешно сказал Коул.
– Я знаю. И для него это – не секрет, но я многому научилась у отца и могу оказывать помощь, если врачей не будет в городе.
Аманда ждала, как он отреагирует. Вдруг ее бросило в жар: пастор хочет, чтобы она уехала после того, что сегодня произошло.
– Тебе не нравится, что я собираюсь остаться?
Коул пальцем провел по ее щеке.
– Я не хочу, чтобы ты уезжала, но не хочу также, чтобы ты занималась не женским делом.
– А какое это – женское дело? Наверное, то, чем я занималась недавно.
Он хитро улыбнулся.
– С этим все нормально. Но магазин – это очень серьезно.
Аманда стала надевать юбку.
– Давай не будем говорить на эту тему. Было так хорошо… А теперь надо возвращаться.
Она застегнула кофточку.
– Мы ведь не хотим, чтобы нас тут застал Детка Могильщик.
Коул застыл с одеждой в руках.
– Что ты о нем знаешь? – спросил он как можно хладнокровнее.
– Только то, что уже сказала. Он – настоящий головорез, ужасный человек. Может и обокрасть и перерезать горло. Я бы не хотела с ним встретиться, – Коул обнял ее и нежно поцеловал за ухом.
– Не беспокойся, Я не лам тебя в обиду. Мы гложем остаться здесь даже на ночь.
– Не думаю, что эта идея хороша, – возразила Аманда, снова ощущая дрожь во всем теле. – Иначе я стану совсем порочной и потеряю всякую благовоспитанность.
Он при поднял ее лицо.
– Ты не порочная женщина, а благовоспитанности у тебя больше, чем у кого-либо.
Аманда почувствовала искренность его слов, и у нее отлегло от сердца. Однако голосом постаралась не выдать своих чувств.
– Спасибо на добром слове, преподобный Стори.
Они обнялись и пошли к лошадям.
Аманда сидела перед небольшим зеркалом в своей комнате и внимательно разглядывала себя. Она не могла сказать, что изменилась внешне, потеряв девственность. Она слышала о какой-то особой печати на лицах порочных женщин. Но если такая печать и была, то сама Аманда ее не видела. Она поднесла зеркало ближе, провела пальцем по щеке, вокруг глаз. Возможно, ее карие глаза выглядели более запавшими? Может быть, лицо стало вульгарным? Или губы порочными? Но все, что Аманда могла разглядеть, так это свои ненавистные веснушки, ярко проступившие на переносице от того, что она провела много времени на солнце. Не помогла даже модная шляпка.
«Нет, – подумала она, отворачиваясь от зеркала, – если разница и появилась, так только внутри меня самой, в неистовой сумятице мыслей и чувств». Согласно законам общества Аманда поступила неправильно: нельзя отдаваться мужчине до свадьбы, даже не получив предложения выйти за него замуж. Да они, к тому же, едва знакомы. А она отбросила все условности в поглотившей ее страсти. Наверное, ей должно быть стыдно.
Но нет, Аманда вовсе не сожалела о случившемся. Наоборот, она была в восторге от того, что приподняла завесу любовных тайн. Аманда действительно мало знала пастора, но была уверена, что он не поступит с ней подло. Он был нежным, страстным, любящим и знал, что делает. Опыт пастора намного превосходил ее скромные познания. Но Аманде это нравилось, хотя она ни на минуту не забывала, что ее первый мужчина – священник.
