Сначала она не поняла, что же заставило вынырнуть из глубин сна, где царило лето, светило солнце, и родители живы… Ногам почему-то было прохладно. А ещё, кто-то осторожно прикасался к обнажённой коже, медленно поглаживая лодыжку, не обременённую стальным браслетом. Кристина резко села на кровати, дёрнув ногу под покрывало, и с плохо скрываемым беспокойством уставилась на сидевшего на краю кровати Дениэла.
- Что ты здесь делаешь? – вырвалось у неё.
- Ну как, я же сказал, позже зайду, - Териан склонил голову, взгляд тёмных глаз неторопливо скользил по телу пленницы, и Кристина поспешно подтянула край одеяла до подбородка. – Выспалась?
- Благодаря тебе нет, - сухо ответила Кристина, поджав губы. – По делу или так?
Дениэл усмехнулся, и усмешка очень, ну просто очень не понравилась графине.
- Ну можно сказать, и по делу, - он чуть наклонился вперёд, а Крис отодвинулась к спинке кровати, ещё ближе подтянув ноги к груди. – Артур отправился на Шоалу, его не будет несколько дней. Не хочешь всё-таки сказать, где печатка, а, Кристина? И всем сразу станет легче жить, - его ладонь легла на цепь, уходившую под одеяло, и пальцы сжали стальные звенья. – Ты всё равно не выберешься отсюда самостоятельно, мы позаботились.
Дениэл потянул цепь, и Кристина с нарастающим ужасом поняла, что придётся придвинуться обратно к нему.
- Нет, - хрипло ответила она, всё-таки оставаясь на месте. – Ничего я говорить не буду, Териан. Ни одно из предложений меня не прельщает, знаешь ли.
- Но у тебя нет выхода, - вкрадчиво отозвался хозяин дома, и довольно улыбнулся. Цепь натянулась, Кристина напрягла ногу, не желая подчиняться. – А кольцо всё равно найдём. Если не у тебя дома, значит, где-то в конторе. Больше тебе некуда его спрятать, Кристи.
Браслет неприятно вдавился в кожу, да ещё и Дениэл дёрнул, и графиня с тихим шипением выпрямила ногу.
- Умница, - Териан облизнулся, и на его лице снова появилось то самое, пугающее выражение вожделения. – Молчишь, красотуля?
Кристину передёрнуло от того, как он её назвал, а ещё от того, что цепкие пальцы нырнули под одеяло и снова добрались до щиколотки пленницы.
- Иди ко мне, милая, хочу проверить, такая нежная кожа у тебя только на ножке? – вкрадчивый голос, от которого страх Крис усилился.
- Пусти! – она безуспешно попыталась выдернуть лодыжку из захвата.
- Ну-ну, - Дениэл потянул её к себе. – Знаешь, мне всегда нравились такие, как ты, одно удовольствие укрощать…
Кристина попыталась пнуть его свободной ногой, но запуталась в одеяле и складках халата. С тихим смехом неприятный гость откинул одеяло и ухватил пленницу за вторую щиколотку.
- Попалась, - мурлыкнул он, а Крис замерла, боясь пошевелиться, и совершенно не представляя, что сделает дальше Дениэл.
- А если скажу, где печатка, перестанешь приставать? – графиня решила прощупать почву, однако что-то подсказывало, ответ на её вопрос будет отрицательным.
- О, так быстро сдаёшься, Кристиночка? – на лице мучителя появилось разочарованное выражение. – А впрочем… - снова хитрая усмешка, - знаешь, лично мне всё равно, признаешься ты или нет, куда задевала эту безделушку. Мне не она нужна… Это у Артура руки чешутся добраться до кольца. И очень вовремя он уехал, милая моя. А вот у меня руки чешутся добраться до кое-чего другого… Точнее, до кое-кого.
Его ладони медленно двинулись вверх по ногам Кристины, и она едва не взвизгнула от ужаса, вжавшись в спинку кровати и попытавшись скинуть настойчивые пальцы.
- Шш, - Дениэл хихикнул и придвинулся ближе. – Больно не сделаю, Кристи, разве что после свадьбы. Я только хочу посмотреть, что же скрывает этот халат. О, надела рубашку? Мм, интересно, ты, наверное, выглядишь в ней чертовски соблазнительно, милашка, а?
Он добрался уже до колен Кристины. Она не выдержала, и, мало заботясь о том, что халат задрался, отдёрнула ноги, и вскочила, отпрыгнув на другую сторону кровати.
- Не трогай меня, придурок озабоченный! – сквозь зубы процедила пленница, злость пополам со страхом заставляли сердце стучать, как бешеное.
- А я тебя запомнил, графиня, - Дениэл лёг на кровать и подпер ладонью голову, не сводя с неё довольного взгляда. Вторая его ладонь словно в рассеянности легла на цепь. – Ещё тогда, на нашей первой встрече. Правда, ты была маленькой, но я умею ждать, да. Не балуй, Крис, иди сюда. Честно, больно не будет, даже наоборот.
- Не дождёшься, - кратко ответила Кристина.
Нет уж, по доброй воле она ни за что не приблизится к этому ужасному человеку. Одна мысль о том, что Дениэл коснётся её, вызывала тошноту.
- Упрямая девчонка, - пробормотал он и вдруг резко дёрнул цепь.
С испуганным возгласом Крис упала, а лодыжку обожгла боль – браслет поцарапал нежную кожу. При этом халат вместе с рубашкой задрался до колен. Она не успела ничего сделать, Териан моментально оказался рядом, опёршись руками на кровать по обе стороны от головы Кристины, и почти лёг на пленницу. Графиня только и успела выставить ладони в слабой попытке защититься.
- Попалась, - снова этот мурлыкающий тон, и она ощутила себя мышкой, с которой играется большой кот.
Но когда Кристина уже набрала воздуха в лёгкие, чтобы завизжать – может, это отпугнёт и позволит ей оттолкнуть Дениэла, - в дверь раздался стук.
- Прошу прощения… господин Териан, вашего внимания настоятельно требует управляющий Свири, - послышался приглушённый голос в коридоре. – Он говорит, дело срочное…
Дениэл на мгновение замер, потом пробормотал ругательство и отпустил Крис, встав с кровати. Она поспешно села, одёрнула халат и бросила взгляд на каминную решётку: одежды не было! То есть совсем, ни белья, ни платья! Теперь ругаться уже хотелось графине. От страха и злости одновременно.
- Я ещё вернусь, красотуля, - небрежно обронил Дениэл, поправил кружевные манжеты и направился к выходу. - Не скучай тут.
Кристина вполголоса пожелала ему прогуляться в места, которые приличной девушке упоминать не стоило. Но Териан не услышал, громко хлопнув дверью. Пленнице оставалось только ждать, и постараться не свихнуться от постоянного напряжения и невозможности отвлечься – её не обеспечили даже книгами. Прикусив губу, она позволила себе всего лишь на несколько секунд дать волю отчаянию.
- Уэйкерс, чёрт, ну найди меня, пожалуйста!.. – вырвался у неё тихий шёпот. – Если уж взялся спасать из переделок…
Оставалась призрачная надежда, что у него хватит ума выйти на Генриха Шеера, а уж Генрих однозначно даст ниточку к дяде. Если до самого управляющего Артур не доберётся. Время тянулось безумно медленно, и Кристина впала в оцепенение, даже мысли в голове шевелились вяло и нехотя. Через какое-то время принесли обед, и хотя аппетита не наблюдалось, она заставила себя поесть, для поддержания сил. То ли от переживаний, то ли от скуки, Кристину сморил сон, и она, свернувшись клубочком, погрузилась в зыбкий мир полусна-полуяви, плавая где-то на грани, и вздрагивая от малейших звуков. Однако потом всё-таки на какое-то время выключилась.
