— Может быть, совпадение? — с надеждой спросила Мейри.
— Не думаю. — Мысли Гэлена вернулись к незваному гостю. В том взгляде не было сомнения и ощущения потери, это не был взор стороннего наблюдателя. В глазах чужака светилась решимость и намерение действовать, причем действовать вполне направленно. — Нападение вирранов не было случайным.
— Если уж Дейрдре раскрыла место, где расположен поселок, ей не составит труда догадаться и обо всем остальном, — заметил Логан.
— Давай надеяться на лучшее.
Мейри двинулась к хижине и остановилась около двери, положив руку на щеколду.
— Мы должны сохранить Риган любой ценой.
— Это — само собой, — согласился Гэлен.
— Пойду соберу всю еду. Посмотрю, что нам осталось на ужин. — Она вошла в хижину, прикрыв за собой дверь.
Гэлен подождал, пока ее шаги стихнут внутри, и, положив руки на колени, судорожно втянул в себя воздух.
— Вот уж удивительно, что объект нашего поиска не предмет, а живой человек.
— Это-то почти все и объясняет.
Почти, да не все. Очередной огненный зигзаг прочертил ослепительную полосу поперек неба. Тяжелые капли дождя продолжали падать на лицо Гэлена и, скатываясь вниз, оставляли за собой мокрые дорожки, однако он, казалось, совершенно не замечал их.
— Итак, Риган мучительно пытается вспомнить свое прошлое. И это происходит с ней каждый раз, когда она полностью теряет память.
— Может быть, какие-то частички этого прошлого и всплывают у нее в голове, и это заставляет ее страдать в поисках.
— А ответы, возможно, помогут снять заклятие.
— Здесь все возможно, — пожал плечами Логан. — Признаться, я удивлен, что ты применил свой дар намеренно: я все видел.
— Я не рассчитывал, что ты станешь меня сопровождать, — поджал губы Гэлен.
— Я случайно оказался поблизости, волнуясь за безопасность наших женщин.
Гэлен хотел заметить, что Риган не относится к числу «его» женщин, но сдержался: ему очень хотелось, чтобы когда-нибудь он смог ее так назвать.
— Логан, мы сейчас, считай, на войне. На войне с Дейрдре. И у меня нет времени думать о женщинах.
Насмешливо хмыкнув, Логан привалился к стене хижины.
— Расскажи это в Маклауде. Там и воюют с Дейрдре, и находят себе подруг. Они могут себе это позволить, а ты чем хуже?
Действительно, чем он хуже?
— По крайней мере теперь я знаю, почему не могу проникнуть в разум Риган. — Гэлен решил проигнорировать риторический вопрос Логана. Сейчас действительно не время думать о своих страстных чувствах, испытываемых к Риган.
— Это все из-за ее магии, — сказал Логан. — Но, друг мой, если ты обретешь с ней счастье, то все остальное уже не имеет никакого значения.
Да, они провели с Риган прекрасную ночь. Но было ли это счастьем? Порой Гэлен полагал, что — да. Однако сейчас, зная уже слишком много, зная о том, кем является Риган в действительности, он начинал думать, что не может быть связан с ней узами страстной любви.
— Магия Риган оказалась настолько сильной, что ее хватило на стирание памяти через каждые десять лет. Надо думать, что это действительно очень важно, коль уж она решилась проделать такое над собой. И, утверждая, будто Риган не предназначена для меня, Мейри совершенно права.
— И что же? По-твоему, теперь Риган никогда не может быть счастлива? Ты, как никто другой, хорошо знаешь, что каждому человеку нужна удовлетворенность своей жизнью. Кроме того, пока мы не доберемся до Маклауда, где Риган будет находиться в гораздо большей безопасности, чем сейчас, необходимо сохранить тайну, которую она в себе скрывает. Кстати, — добавил Логан, — могу с уверенностью сказать, что в Маклауде, с учетом экзотической внешности Риган, от женихов отбоя не будет.
Эта мысль не приходила в голову Гэлена раньше, и он почувствовал, как кровь закипает в жилах. Он угрожающе зарычал и двинулся в сторону Логана, но тот лишь понимающе улыбнулся:
— Похоже, я тебя разозлил? Ты же хочешь быть с ней, Гэлен, — вот и действуй, пока за тебя этого не сделал кто-нибудь другой.
Риган просыпалась не сразу, казалось, она постепенно, шаг за шагом, выходит из небытия. Мучительная боль отступила, однако напряженное тело ныло, словно превратилось в один большой синяк. Она перекатилась на спину, смахивая с лица все еще не до конца высохшие волосы, и окинула взглядом маленькую хижину. Лишь треск огня вмешивался в монотонный шум дождя за стеной.
Весь пол пестрел спящими телами. Малыш Браден спал, свернувшись калачиком, прямо у нее в ногах. Его безмятежное лицо выглядело сейчас особенно прелестным.
Дождь не прекращался, и огонь делал хижину уютным пристанищем. Ее взгляд выхватил какую-то тень возле очага. Риган повернулась, чтобы рассмотреть, кто же находится у огня. Соприкосновение грубого одеяла с ее кожей напомнило, что сейчас она совсем без одежды. Тень превратилась в Гэлена, который пожирал ее своими небесно-синими глазами.
Ступая совершенно бесшумно, он пробрался между разметавшихся тел и наконец оказался возле ее лежанки и присел на корточки, спиной к огню.
Риган не нравилось, что его лицо остается спрятанным в тени. Ей казалось, Гэлена что-то тревожит, и Риган опасалась, что она догадывается о причинах этого беспокойства. Ее болезнь и непростительная слабость.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо, чтобы не разбудить остальных, спросил Гэлен.
— Лучше, — промямлила она.
— Твоя боль ушла?
— Ага, я благодарна тебе за заботу. Теперь я уже смогу идти сама.
Несмотря на темноту, Риган увидела, как насупились его брови.
— Ничего нет зазорного в том, что ты опираешься на кого-то, когда это необходимо. Не думаю, что ты допустила какой-то промах, упав без сознания от боли.
Риган видела, как тщательно обдумывает Гэлен каждое слово, и все-таки он был Воителем. Да, он чувствовал физические страдания, но его бог быстро заживлял раны, поэтому он давно забыл, что такое настоящая боль. Гэлен говорил правильные слова — слова, которые ей хотелось бы слышать, однако маленькое зернышко сомнения все же засело в ее сознании. Она чувствовала себя слишком слабой для того, чтобы занять достойное место в жизни Гэлена.
— Ты голодна? Может быть, поешь немного?
Риган кивнула и села на лежанке, подтянув к груди одеяло.
— Сиди здесь, я вернусь через секунду.
Завернувшись в плед, Риган более внимательно осмотрела хижину. Было ли случайностью, что Гэлен и Логан нашли это место для передышки, или кто-нибудь из них уже останавливался здесь?
Несмотря на то что хижина выглядела заброшенной, и Гэлен, и Логан могли пользоваться этим пристанищем раньше. Мысль, что Гэлен использует эту хибару как собственный дом, уже не казалась ей столь неправдоподобной, как вначале.
