Кайони поблагодарила подошедшего к ней улыбающегося Осторожного Волка. Ей пришлось нелегко, но она сумела скрыть свои чувства к нему перед остальными. Больше всего ей хотелось разделить их радость, очутившись в его объятиях, слившись с ним в поцелуе.
Серый Лис, Маленький Горностай и Тайсинга помогли Ночному Страннику вытащить из реки «духа». Сын вождя был сильно возбужден и не замечал, что весь продрог и вымок до кончиков волос.
Тайсинга протянула своему возлюбленному две шкуры. Одну – чтобы вытереться, а другую – чтобы завернуться в нее и согреться. Она поймала его благодарную улыбку, адресованную ей. В эту минуту она еще острее, чем обычно, поняла, что именно он мог стать самым подходящим мужем для нее, отцом ее детей. Ночной Странник был прекрасным охотником и мог обеспечивать пропитание своей семьи и семьи ее родителей. Она должна придумать способ отбить его от Кайони и заставить обратить внимание на нее. Тайсинга, по крайней мере, теперь знала, что Кайони не любит Ночного Странника, но возможность того, что сын вождя сумеет уговорить Кайони выйти за него, все еще оставалась. Она не допустит, чтобы такое случилось!
Если бы только Осторожный Волк влюбился в Кайони и сделал ее своей, все сложности разрешились бы сами собой. Больше всего Тайсинге хотелось, чтобы ее соперница ответила чейенну взаимностью и навсегда переселилась жить к Сильным Сердцам. Но Тайсинга сомневалась, что Кайони отважится на подобное нарушение обычаев и традиций. Она даже устыдилась своих мыслей. Тайсинга, как и Осторожный Волк, видела, что Ночной Странник подошел к Кайони, чтобы обнять ее и поздравить с победой.
– Ты тоже хорошо поработал, друг, – сказала в ответ Кайони. – Мы бы не победили, если бы ты и наши братья, управлявшие куклами, не напугали их. Хауате-Иште напал бы на меня, будь я в одиночестве. Хорошо, что мы были все имеете и смогли с ними справиться. Теперь пора вернуться в лагерь и рассказать всем, что ханьюива в безопасности. Вороны не будут трогать нас до самого отъезда на пастбища.
Гордые победой индейцы поспешили домой, чтобы обрадовать соплеменников хорошими новостями. Вождь племени и шаман поблагодарили Кайони и Осторожного Волка за то, что они защитили ханьюива. Младший сын вождя и все остальные, помогавшие справиться с врагами, тоже удостоились благодарности Медвежьей Головы.
Весь род Кайони, все ее родственники пришли воздать ей почести за спасение племени. Тут были родители, сестры, бабушка и дедушка со стороны отца – Большой Лось и Рыжий Хвост, мать Мартайи – Огненная Скво, Регим, родители Маленького Горностая – Бурый Олень и Резвая Белка, и другие их соплеменники. Собралось так много народа, что Осторожному Волку пришлось сесть рядом с Быстрой Ногой и его семьей. Кайони так хотелось, чтобы чейенн оказался ближе, стал частью ее семьи, но этому не суждено случиться никогда.
Через два дня наступило новолуние, и у Кайони начались месячные. По обычаю ханьюива, она отправилась в Хаукау, чтобы провести там несколько дней. Осторожному Волку она сказала, что должна совершить священный обряд очищения тива перед тем, как отправляться на охоту. Он ответил, что во время ее отсутствия будет охотиться для ее семьи и защищать ее родственников. К тому же он пообещал заботиться о Майе и лошадях. Кайони была тронута такой добротой.
Оставшись одна в сплетенном из ивовых ветвей подобии дома, Кайони призналась себе, что ей требовалась небольшая передышка. Она слишком много времени пробыла рядом с человеком, который возбуждал ее, и возбуждение это становилось все сильнее и сильнее с каждым днем. Еще ее радовало то, что она могла на некоторое время скрыться от Ночного Странника и дать возможность Тайсинге завоевать его расположение.
Во время отсутствия Кайони Мартайе пришлось не раз серьезно разговаривать со своей младшей дочерью, которая продолжала питать романтические чувства к их гостю. Мартайю радовало, что чейенн не обращает внимания на Дитя Луны либо просто из вежливости старается не замечать проявления ее чувств. Она постаралась как можно больше загрузить дочерей, в особенности младшую, работой. Женщины собирали ягоды, корни, клубни, луковицы растений и различные травы. От внимательных глаз Мартайи не ускользнуло то, что Быстрая Нога всегда сопровождал девушек, хотя и не охотился. Она радовалась любви Голубой Птицы и этого юноши. Может быть, к следующему сезону охоты на бизонов у нее появятся внуки. При мысли о возможности продолжения их рода Мартайя пришла в волнение. Она думала о Кайони. Чувствовала ли та досаду, что тива никогда не имеют детей и мужей? Обижалась ли на мать за то, что та не родила мальчика? Они никогда не говорили о подобных вещах. Жаль, что ее девочка вынуждена отказаться от всех этих радостей. Возможно, подумала Мартайя, это не было неизбежностью. Кайони может покинуть клан тива, если поймет те многозначительные взгляды, что бросает на нее сын вождя. Ночной Странник мог выполнить требования всех законов, чтобы получить в жены тива. Для Кайони было бы большой честью стать женой такого смелого и знатного мужчины. В какой-то момент Мартайя даже обрадовалась, что Кайони снова станет для нее дочерью. Но, осадила она себя, это решение Кайони должна принять сама.
Все тива и почти все мужчины племени отправились на охоту, чтобы добыть как можно больше мяса для долгого путешествия. Женщины собирали ягоды, коренья и готовили припасы. Они шили сумки для перевозки еды и новые бурдюки для воды взамен изношенных. Шкуры убитых животных раскладывали на камнях и земле, чтобы просушить, а потом выделать. К тому же женщины занимались починкой одежды и мокасин или шили новые. Самые прочные шесты, на которых держались вигвамы, помечали для того, чтобы сделать из них подобие санок для перевозки пожитков. Ханьюива считали, что нельзя рубить другие деревья, когда можно использовать уже срубленные. Они считали, что губить без нужды творения Ата – большой грех.
Мужчины занимались оружием. Они чинили старое и мастерили новое для охоты и защиты, сплетали кожаные ремни для уздечек и повозок. Весь лагерь был занят приготовлениями к скорому переезду.
Осторожный Волк добыл для семьи Кайони слишком много мяса и шкур, поэтому излишек был отдан старым тива. Эта щедрость еще больше сблизила чейенна с Мартайей и Разящим Камнем.
Охотники продолжали выставлять дозоры вокруг лагеря на случай нападения воронов. Но шло время, и никто из врагов не появлялся. С течением времени племя ханьюива становилось все беспокойнее. Все ждали начала охоты, которая должна была обеспечить им пропитание в течение долгой и суровой зимы.
Во время одной из коротких передышек мужчины затеяли игру в кости. Для этой игры специальные кости складывались особым образом на земле, и их надо было сбивать деревянными дубинками. Во время этого развлечения все разговоры были посвящены планированию переезда к Колыбели Грома и установки лагеря около стойбища чейеннов.
