Сглотнув горькую слюну, графиня подавила настойчивое желание надеть тазик с содержимым на голову Териану – неизвестно, уберут тут потом или нет. Её начала бить крупная дрожь, а глаза защипало – приближалась истерика.
- Вон пошёл, - сквозь зубы процедила Кристина, обхватив себя руками. И отвернулась, поспешно отойдя от Дениэла.
- До встречи, Кристиночка, думаю, она будет скорой, - до неё донёсся смешок, скрежет ключа в замке, и в спальне наконец воцарилась блаженная тишина, нарушаемая только потрескиванием свежих дров в камине.
Кристина сделала несколько шагов на подгибающихся ногах и осела на ковёр, позволив эмоциям выйти. Слёзы полились ручьём, а дыхание перехватило так, что в груди стало больно, едва только она вспомнила недавно произошедшее. Глухие рыдания переросли в тихое подвывание, Крис была противна сама себе. Может, позже графиня и поймёт, что, по сути, ничего такого страшного – пока – не случилось, но… Сейчас, в данный момент, хотелось просто лечь и умереть. Кристина чувствовала себя так, будто её использовали вместо половой тряпки, или ткнули носом в нечто, не очень приятное и дурно пахнущее. Оправдание, что решающую роль сыграла настойка, звучало жалко – а вдруг эта самая настойка послужила всего лишь спусковым механизмом?.. И всё, что Кристина испытала, являлось её настоящими эмоциями и чувствами?..
- Я не развратная… Господи, нет, всё не так!.. – прошептала она, свернувшись клубочком на пушистом ковре, и подтянула колени к подбородку. – Нет, нет, я не буду послушной в его мерзких руках!..
Кристина решила, что спать больше не будет. Хватит с неё неожиданных сюрпризов.
Решение далось нелегко. Сначала она читала, потом, когда веки начало щипать от усталости, отложила книгу и стала просто ходить перед камином, время от времени ожесточённо протирая глаза. Очень нервировало отсутствие возможности понять, сколько времени, и вечер сейчас или день, или вообще ночь. От хождения браслет на ноге постоянно задевал чуть поджившие царапины, и они снова начали саднить. Пришлось сесть прямо на ковёр около камина, и прогонять сон болезненными щипками и хлопаньем по щекам. Однако измученный организм требовал отдыха, как Кристина ни сопротивлялась, сон наваливался мягкой подушкой, пригибая к полу. Она прислонилась к спинке и забылась чутким, тревожным сном, вздрагивая от малейшего звука.
И в очередной раз, открыв глаза, графиня услышала ненавистный скрежет ключа в замке. Мгновенно оказавшись на ногах, она вцепилась в столбик изножья, с ненавистью и какой-то тоскливой безысходностью глядя на появившегося Дениэла. Вместо привычной одежды на сей раз – только штаны и халат до колен. Кристина нервно сглотнула, догадываясь, что под ним ничего больше нет. А в руке довольно улыбавшийся Териан держал верёвку. Пленница едва сдержала стон: видимо, он решил, что пора разнообразить их… общение. Или настойка закончилась. Дениэл молча поманил её. Кристина затрясла головой, не сводя с него настороженного, напряжённого взгляда.
- Красотуля, - он нагнулся и взял цепь. – Ну почему же ты такая непонятливая, а? Начинаю подозревать, тебе нравится то, что каждый раз я придумываю новые способы тебя приручить.
Графиня почувствовала, что по щекам снова потекли слёзы, и сильно прикусила губу.
- Не подходи ко мне, ублюдок, - хрипло произнесла она. – Слышишь, не подходи!
Цепь натянулась, вынуждая Кристину сделать шаг.
- Тогда ты иди ко мне, Кристиночка, - со смешком ответил Дениэл. – Сегодня я намерен довести дело до конца. Ты такой лакомый кусочек, я просто уже не могу больше ждать. Артур должен вернуться со дня на день, и я надеюсь, с радостными новостями.
- Я ничего подписывать не буду, - ровным голосом ответила Крис, нехотя, совсем маленькими шажками, но приближаясь к мучителю. – Хоть на кусочки меня режьте!
- Ну зачем же, я знаю гораздо более приятные способы добиться от тебя желаемого, - вкрадчиво ответил Дениэл, потихоньку подтягивая к себе цепь.
Кристина не удержалась и всхлипнула, едва не завыв от тоски.
- Скотина и извращенец, - выдавила она и вцепилась в спинку кровати, никак не желая сделать последний шаг к Териану. Браслет больно врезался в ногу, когда он дёрнул за привязь. – Господи, Дениэл, ну отстань же от меня! – в отчаянии простонала Крис, глотая слёзы.
Вместо ответа он сам шагнул к ней и ухватил за предплечье. Через несколько минут ожесточённой борьбы руки пленницы всё-таки оказались связанными за спиной.
- А вот теперь повеселимся, - шепнул Териан, обняв её одной рукой, а другой ухватил за подбородок. – Знаешь, я подумал, что настойка, конечно, хорошо, но мне интереснее твоя настоящая реакция, красотуля. Судя по нашей предыдущей встрече, она будет ненамного отличаться, разве что мне дольше стараться придётся.
Дальше последовал жёсткий, грубый поцелуй, ранивший губы, и Кристина ощутила металлический привкус, от которого неожиданно замутило. Графиня дёрнулась, но Териан толкнул её, и Крис упала спиной на кровать. Было ужасно неудобно лежать со связанными сзади руками, ещё и больно к тому же, а уж когда Дениэл лёг сверху, выдавив весь воздух из лёгких, Кристина подумала, что задохнётся. Он успел расстегнуть всего две пуговки, когда в дверь раздался настойчивый стук.
- Господин Териан, там что-то происходит! – испуганный голос кого-то из слуг. – Пожалуйста, вам лучше спуститься!..
Дениэл тихо зарычал, и его глаза встретились со взглядом пленницы.
- Я скоро вернусь, Кристиночка, - он улыбнулся. – Подумай пока о своём поведении.
Он встал и вышел из спальни. Крис судорожно вздохнула, и перевернулась на бок, подтянув колени к груди. Глаза жгло от слёз и от недосыпа, тело сотрясала мелкая, противная дрожь. Она чувствовала себя просто ужасно, разбитой, усталой, совершенно измученной. Териан вернётся и тогда насилия не избежать. Держаться уже сил не осталось, разве что на чистом упрямстве. Но сейчас… Сейчас Кристина просто хотела спать. И уже плевать, что будет дальше, от чего она проснётся. Организм требовал отдыха, независимо от обстоятельств. Длинно выдохнув, графиня сдалась, просто закрыв глаза и постаравшись расслабиться. Даже боль в связанных и вывернутых руках и саднящая лодыжка не помешали уснуть.
…Чьи-то пальцы осторожно пытались распутать узел на запястьях. Кристина проснулась от боли, стрельнувшей аж до локтей, и у неё вырвался короткий стон.
- Шш, девочка, потерпи немножко, - тихий, такой знакомый и родной голос…
Графиня подумала, что спит, и видит чудесный сон. Потому что Уэйкерс просто не мог сейчас находиться рядом!.. Она дёрнулась, распахнув глаза, и попыталась повернуться, но ладонь капитана прижала её обратно к кровати.
