Джоанна больше не думала о причинах, заставивших ее искать близости с Райланом. План освобождения и все ее хитроумные расчеты потонули в пучине страсти, и желанная близость с пленившим ее рыцарем из средства превратилась в цель, затмив собой все остальное.
Куда девалась жажда свободы, еще так недавно снедавшая ее? Она исчезла без следа, уступив место жажде совсем другого рода — жажде покориться требовательным ласкам этого человека и раствориться в нем, слившись в страстном объятии. И чем настойчивее становились его ласки, тем больше ей хотелось испить до дна эту сладкую чашу.
Сгоравшее в истоме тело Джоанны было едва прикрыто тонкой рубашкой, но ее все больше стесняла одежда Райлана — как последнее препятствие их близости.
Она провела рукой по его груди, погладила завитки темных волос, видневшиеся сквозь открытый ворот рубахи, и нетерпеливым движением отвела в сторону плотную ткань. Райлан понял ее без слов и одним неуловимым движением сбросил с себя рубаху. При этом ему каким-то непостижимым образом удалось почти не оторваться от ее губ. Он с еще большей страстью прижал девушку к своей груди.
— О, да… — пробормотала она с благодарностью. Он легонько сжал зубами ее нижнюю губу, затем провел по ней языком.
— Вы — моя мучительница, — едва слышно прошептал он, нежно гладя ее спину и ягодицы. — Ведьма… — И он поднял ее с пола так высоко, что ноги Джоанны обвили его талию. — Вы — искушение, с которым я должен бороться…
Он принялся целовать ее шею, плечи, нежную кожу у ключиц, ложбинку между упругих грудей. Под градом этих обжигающих поцелуев Джоанна, обессилев, все ниже склоняла голову.
Райлан прижался щекой к ее груди, затем осторожно дотронулся опытными губами до одного из ее упругих сосков.
— Вы созданы для того, чтобы вас любили, — задыхаясь, проговорил он, целуя другой ее сосок, — часто и неистово!
Распущенные волосы Джоанны создали медно-золотую завесу вокруг его головы. Она нежно поцеловала его макушку, едва слышно прошептав:
— Так любите же меня! — Прижавшись к нему как можно теснее, она потерлась щекой о его волосы и повторила:
— Любите меня!
Услыхав это, он сжал ее крепко, почти до боли и, сделав несколько шагов по комнате, уложил трепещущее тело девушки на ближайшую кровать. Движения его стали неторопливыми и менее резкими. Лежа на спине, Джоанна продолжала обнимать его за шею. Опершись коленом о край кровати, он слегка отстранился, разомкнул ее сцепленные пальцы и хриплым голосом спросил:
— Вы желаете продолжения, Джоанна?
Склонив к ней голову, он перевел взгляд с ее полуоткрытых губ на вздымавшуюся в страстном порыве грудь, на все ее роскошное полуобнаженное тело. Девушка прочла в этом взгляде едва сдерживаемую страсть. Он будто окатил ее теплой волной, и в ответ она, вздрогнув, изогнула спину и, глядя прямо ему в глаза, прошептала:
— Да.
В эту минуту она, охваченная нетерпеливым ожиданием, не видела ничего вокруг, кроме его лица, склоненного над ней, кроме этих горевших восторгом глаз. Все радости мира, соединившись, воплотились для нее в его мужественной красоте, и она желала его так пылко и неистово, как никогда прежде.
Протянув руку, Джоанна прикоснулась к подбородку Райлана и, нежно проведя по нему пальцем, дотронулась до его губ. Он резко выдохнул полуоткрытым ртом и сжал ее палец зубами, слегка посасывая его и водя языком по ложбинке у ногтя, затем медленно вобрал в рот весь палец, не отрывая страстного, призывного взгляда от лица Джоанны.
Девушке казалось, что она не в силах дольше вынести такую пытку. Она закрыла глаза, дыхание ее сделалось учащенным, грудь тяжело вздымалась, сердце неистово билось. Тело ее сотрясала дрожь.
Райлан поцеловал один за другим все пальцы на ее руке, затем взял ее ладонь в свою, нежно сжав ее. Другой рукой он поднял подол ее рубашки, обнажив бедра, и принялся гладить живот, дотронувшись до пупка. Затем рука его скользнула ниже. Джоанна удивленно приоткрыла глаза. Неужели он знал, какие именно участки ее тела более всего жаждали его прикосновений? Сперва соски, теперь низ живота. Откуда ему это известно?
Райлан, желавший убедиться, что девушка с радостью приемлет его ласки, не сводил пытливого взгляда с ее лица. Он нежно улыбнулся, увидев, как она в ответ на его прикосновение откинула голову в сторону, и услыхав ее сдавленный стон. Продолжая ласкать ее шелковистую кожу у самого лона, он прижал ее руку к своей обнаженной груди, осторожно водя ею по своим ребрам и животу. Повинуясь заданному им ритму, Джоанна принялась гладить его горячее тело и, набравшись смелости, скользнула рукой вниз, под подвязки, где дотронулась до нежной, словно бархатной кожи. Райлан шумно вздохнул, прикрыв глаза, и рука его замерла на животе Джоанны. Девушка осторожно коснулась его пупка и стала ощупывать росшие ниже жесткие завитки волос. Райлан обнял ее за талию и слегка подвинул на ложе.
— Проклятье! — выдохнул он. Прежде чем Джоанна смогла понять, к чему именно относится этот возглас, он задрал ее рубаху выше талии и замер на мгновение, любуясь стройными бедрами девушки и треугольником медно-рыжих волос, увенчивавшим ее лоно. Затем одним движением он поднял ее руки и стянул с нее рубаху, бросив ее на пол. Джоанна лежала перед ним обнаженной.
В эту минуту к охватившему ее желанию примешался стыд. Никто еще не видел ее голой. Но Райлан смотрел на нее таким восхищенным взором, с такой любовью и нежностью, что смущение девушки улетучилось без следа, уступив место вожделению, еще более неистовому, чем прежде.
Райлан, осторожно держа ее за запястья, прижал ее ладони к своей талии, снова безмолвно прося ее ласк.
Едва Джоанна прикоснулась к его груди, как он поднял две длинных пряди ее волос и скрестил их у горла девушки, щекоча концами прядей ее нежные соски.
— О-о-о! — воскликнула Джоанна, взглянув на Райлана. Рука ее замерла. Он перевел страстный взор с ее пылающего лица на розовые соски и дотронулся до них пальцами.
Изогнувшись, Джоанна застонала и, обняв Райлана за талию, старалась привлечь его к себе. Где-то в глубине ее сознания пронеслась мысль, что его легкие, почти не ощутимые прикосновения способны вызвать в ней приступ неистовой, всепоглощающей страсти и что, хотя он ласкает ее соски, страсть эта гнездится и усиливается от его прикосновений гораздо ниже, внизу живота.
«Как будто райский свет заливает все вокруг, ослепляя меня», — думала она, погружаясь в волны блаженства. Ее несло куда-то ввысь, и сладкая истома, охватившая ее тело, затопляла и саму душу девушки бесконечным, немыслимым счастьем. Она потерлась щекой о руку Райлана и охватила пальцами его запястья. Кожа его была влажной, и она почувствовала, что его снедает столь же нетерпеливое, властное желание, что и ее. Высвободив руки из ее слабых пальцев, он взял ее ладони в свои и, поцеловав их одну за одной, снова властным движением притянул их к себе, к своему животу.
