-Отлично! – довольным голосом ответил ей Артью, и, подняв руку, внушительно
добавил. – Кроме письма, мне ещѐ нужна одежда и немного денег. К тому же мне
придѐтся заночевать у вас. По некоторым весьма серьѐзным соображениям, я не
могу вернуться в гостиницу. – Тут его голос стал раздражѐнным. - В этом
проклятом городе происходят очень странные вещи. Так что поторопитесь. Я не
желаю оставаться здесь дольше завтрашнего утра.
Несмотря на всю серьѐзность сложившегося положения, Ремика едва не
рассмеялась. Зажав рукой рот, она поспешно покинула его.
Артью проводил уход Ремики самодовольным взглядом. Всѐ шло как нельзя
лучше. Так он считал. Возможно, он и был прав. Учитывая, конечно же, те
приключения, которые ему пришлось пережить в последние часы. Пока Ремика
отсутствовала, Артью недолго думая, стянул с себя рубашку вместе с остатками
камзола, и залез в фонтан. У него всѐ тело ныло от боли. Обмываясь холодной
водой, он то и дело чувствовал острую боль. Ремика очень скоро вернулась
обратно. Она принесла с собой несколько полотенец и чашку с целебной мазью.
Выложив всѐ это на скамейку, она оглянулась в поисках Артью и тут…она
всплеснула руками и закричала от ужаса. Спина Артью была в сплошных
кровоподтѐках. Услышав крик, он резко обернулся, и тогда Ремика ещѐ раз
закричала. Грудь и живот Артью стали наполовину красными, а наполовину
синими.
-Что вы всѐ время кричите? – недовольно спросил Артью, не прекращая своего
занятия.
-Вы же ранены! – Ремика в волнение бросилась к нему, но Артью вытянул перед
ней указательный палец и выразительно произнѐс:
-Я проживу достаточно, чтобы забрать у вас письмо! Так что не стоит
беспокоиться о моѐм здоровье. Отдавайте письмо, и покончим с этим.
У Ремики появился злой взгляд. Она вернулась к скамейке, забрала все, что
принесла с собой, и направилась к фонтану. Артью перестал обмываться и
угрюмо наблюдал за всеми еѐ действиями. Ремика молча выложила всѐ на стенку,
окружающую фонтан, напротив места, где в воде стоял Артью.
-Что это вы собираетесь сделать? – угрюмо поинтересовался Артью.
-Я не собираюсь с вами разговаривать, пока вы находитесь в таком состояние! –
твѐрдо ответила Ремика.
-А я вообще не собираюсь с вами разговаривать!
-Сожалею, о сиятельный граф де Сансер, но вам придѐтся! – язвительно ответила
Ремика.
-Не язвите! Это вам не поможет!
-Может, мне стоит убить вас? – с вызовом поинтересовалась у него Ремика. – Вы
в моѐм доме. Стоит мне позвать слуг и всѐ будет кончено.
-Это я вас убью! А заодно и не погнушаюсь всеми остальными обитателями
вашего красивого дома. И я обязательно это сделаю, если вы не отдадите мне
письмо! – угрожающе добавил Артью. Он угрожал, хотя стоя в воде, весь в ранах
и ушибах, производил не очень страшное впечатление. На Ремику же он, по
странной причине, вообще перестал производить такое впечатление.
-Хорошо! – Ремика внезапно согласилась.
У Артью удивлѐнно приподнялись брови.
-Что значит…хорошо?
-Можете убить меня! Потому что, я твѐрдо решила не отдавать письмо, пока не
поговорю с вами обо всѐм!
Некоторое время на лице Артью играли скулы, и он заметно нервничал, но потом
внезапно успокоился и произнѐс единственное слово:
-Хорошо!
-Что хорошо?
-Убить я вас всегда успею. Можете говорить. Но только коротко. Кстати, можете
говорить всѐ, что угодно. Я всѐ равно не поверю ни единому вашему слову.
«Уже неплохо», - подумала Ремика. Эта маленькая уступка воодушевила еѐ. Она
решила рискнуть и полностью использовать появившееся преимущество. С этой
целью она приняла решительный вид и устремила на Артью ещѐ более
решительный взгляд.
-У меня есть несколько условий! После того, как вы выполните их, я напишу
письмо, которое вы так желаете получить!
Артью расхохотался. Хохот тут же перешѐл в гневное бормотание:
-Ещѐ условия мне выставляет! Мало того, что подло обманула меня, так ещѐ и набралась наглости требовать…
-А вы меня разве не обманули? – парировала Ремика. – Я два месяца жила так, как вам того хотелось. Я терпела всѐ. В том числе и этого человека,…которого вы мне подсунули. Согласитесь граф, кардинал выглядел слегка предпочтительней этого…Фалина. Вы постоянно издевались надо мной. Вспомните тот эпизод после пожара. Не зная, кто вы, я…
Артью неожиданно для самого себя расхохотался. Он прекрасно помнил тот день, и всѐ что она говорила. Правда, он тут же успокоился и принял серьѐзный вид.
-Вам смешно? – гневно осведомилась у него Ремика. – А вот мне нет. Вы требуете у меня справедливости. Вас, видите ли, обманули. А разве меня нет? Почему же я не имею права требовать того же?
-Хорошо! – миролюбиво проговорил Артью. – Я признаю свою вину и готов принести вам извинения. В обмен на письмо, разумеется. -Ваши извинения мне не нужны! – резко ответила Ремика. -Так что же вам нужно? – с недовольством спросил Артью. -Справедливость!
-И в чем, по вашему мнению, состоит…эта справедливость?
-Вы заставили меня два месяца жить, как того хотели вы. Что ж, мне будет достаточно и одного!
-Это смешно, в самом деле…- начал, было, он, хотя вид у него вовсе не был весѐлый.
-Может и смешно, но ничего другого вы не услышите. В глубине души вы не можете не признать справедливости моей просьбы. Ведь так? – Ремика в упор посмотрела на него.
-Ну, что из того? – Артью разозлился. – Подумаешь, с Фалином несколько раз поговорили. Может, он мало говорил, но у него достаточно красноречивая мимика. Вы могли прекрасно его понять, если б удосужились это сделать. Тогда бы он вам всѐ рассказал. И вы бы сразу уехали. Именно на это я рассчитывал. У меня и в мыслях не было задерживать вас на такой долгий срок.
-Послушайте, - не выдержала Ремика, - я не могу смотреть спокойно на ваши раны. Вы пока подумайте над моим предложением, а я постараюсь вам хотя бы немного помочь.
-Ваша забота ничего не изменит! – предупредил еѐ Артью.
-Я хочу облегчит вашу боль, а не ищу выгоды! – с обидой в голосе ответила Ремика.
-Ладно,…так и быть!
Артью произнѐс эти слова с таким видом, будто оказывает ей величайшее одолжение. – Что я должен делать?
- Подойдите и повернитесь ко мне спиной! - Ремика тяжело вздохнула. Ну, какой же невыносимый у него характер. Все благие намерения губит с полуслова. Артью на этот раз молча выполнил еѐ просьбу. Ремика взяла одно полотенце и перегнулась через стенку, собираясь его намочить в воде. Делая это, она увидела в воде отражение лица Артью. В этот момент он тоже на неѐ посмотрел. Она опустила полотенце в его отражение и, намочив, вытащила обратно. После этого она с величайшей осторожностью начала обтирать его спину. Время от времени она опускала полотенце в воду и продолжала обтирать спину. Закончив обтирать, она взяла другое полотенце и, смочив его в чашке, стала медленно покрывать спину Артью мазью. В это мгновение раздался его голос. В нѐм явственно послышалось недоверие:
