- Ты пытаешься войти ко мне в доверие? - в ее голосе звучали нотки сомнения.
- Нет, - решительно покачал он головой. - Я собираюсь войти в тебя.
Лоис даже подпрыгнула от возмущения:
- Черта с два, приятель! Забудь об этом!
Тристан терпеливо улыбнулся:
- Тебя просто пугает твоя неопытность. Доверься мне в следующий раз, когда мы соединимся.
- Соединимся? Ты имеешь в виду, что проникнешь в мое сознание?
- Не только. Соединение - это абсолютное наслаждение, а для нас с тобой, - его глаза сощурились так по-мужски, - это путешествие длиною в жизнь, вместе - только ты и я.
- Так ты хочешь… объединить наши энергии или что-то в этом духе? - Фантастика да и только. Ни при каких обстоятельствах она не могла бы предположить нечто подобное.
Этот вопрос, казалось, поставил мужчину в тупик; он отвернулся, и его щеки слегка окрасил бронзовый румянец. Неужели она чем-то его смутила?
- Ты очень прямолинейна. - голодный блеск в глазах усиливал слова. - Но ты угадала, хочу…
Девушка подскочила, услышав этот ответ, а он продолжил:
- Но не сейчас. Я вижу, что ты еще не готова. Ты слишком непредсказуема и неопытна.
Лоис начала хихикать и никак не могла остановиться, настолько нелепым все было.
- Так ты утверждаешь, что я девственница? Вот это знатно! Должна тебе сказать, что совсем недавно рассталась со своим постоянным парнем. Конечно, девушкой легкого поведения меня не назовешь, но, уверяю тебя, после четырех лет, прожитых с Марком…
- Ты напрасно отрицаешь правду. - Он казался полностью довольным собой. Как это по-мужски! - Если ты помнишь, я был там.
Лоис было открыла рот, но ничего не сказала. Похоже, он считал эти игры разума, так называемое «соединение», чем-то вроде секса. Вероятно, именно так и забавлялись друг с другом представители его вида. Но возможно ли такое? Был только один способ это выяснить.
- Скажи, Тристан, ты когда-нибудь был с женщиной?
Он вспомнил свою заслуженную репутацию в этой области и ответил, как и подобало видному дамскому угоднику:
- С женщинами, причем со многими.
Увидев, что она помрачнела, он добавил:
- Ты ведь не думаешь, что я такой же нетронутый, как и ты? Забудь обо всех этих женщинах, Единственная. Уверяю тебя, другие ничего для меня не значат.
Как будто ее волновало именно это! Терпение, Лоис, ты имеешь дело с инопланетным разумом.
- Я имею в виду, был ли у тебя когда-нибудь физический контакт с женщиной?
Ответом было лишь недоумение на его лице. Она оказалась права! Замечательно… С тоской девушка взглянула на его прекрасное тело. Какая жалость…
- Значит, на самом деле девственник - ты.
Тристан хмыкнул:
- Вот уж в этом меня точно никогда не обвиняли, Лоис Эд. - В его голосе звучало превосходство, он явно забавлялся ее наивностью.
Это поразило девушку. Он просто-напросто ничего не понял из ее слов. Этот красавец не имел даже представления о физической любви и, скорее всего, был к ней не способен.
Лоис стало смешно. Вот он, ответ на все мои мольбы. Лакомый кусочек, шикарный парень, который ни на что не годен.
Это было похоже на мифы о суровых наказаниях, которым греческие боги подвергали провинившихся или просто неугодных им людей, - вспомнить хотя бы манящий виноград, вечно недоступный для вечно страждущего человека. Девушка взглянула на Тристана и представила себе спелую гроздь мускателя. Что ж, этого и следовало ожидать.
Не то чтобы ей хотелось в ближайшее время иметь дело с мужчинами. Но в этом случае она бы предпочла все-таки иметь выбор.
- Ты хочешь, чтобы я спал в одиночестве?
Выражение крайнего ужаса на его лице было бы забавным, если бы при этом он не покрылся смертельной бледностью. Можно подумать, она только что сообщила, что его на заре повесят! Что за проблема?
- Да, ты будешь спать один, здесь, в комнате для гостей. - Лоис специально подчеркнула «для гостей», чтобы явно дать понять, что его как раз не приглашали. - На отдельной кровати.
- Я не могу!
Это уже начинало раздражать. Упрямец отвергал одно за другим все ее разумные предложения. Сначала девушка убеждала Тристана покинуть ее дом, но сделать это он категорически отказался. Затем она попыталась объяснить, что его прибытие на Землю - ошибка. В это он совершенно отказывался поверить. А теперь он высказывает претензии к месту для сна.
Лоис терпеливо вздохнула, скрестив руки на груди:
- Это почему еще ты не можешь?
- Мне нужно спать, ощущая прикосновения другого человека. Все так делают. Иначе я не смогу заснуть.
- Ты утверждаешь, что тебе приходится всегда засыпать в чьей-то компании? - Когда мужчина кивнул в ответ, она всплеснула руками:
- Ради всего святого! Это уж слишком! - Что дальше? Пожалуй, следует быть благодарной, что в ответ на просьбу о помощи ей не прислали ангела-хранителя. Кто знает, какие требования предъявил бы ей он.
У нее оставалась только одна возможность:
- Есть кто-нибудь еще на твоем корабле?
- Нет, я прибыл один.
Это признание, казалось, далось ему с трудом. Похоже, он сбился с курса, когда не мог этого ожидать. Что ж, если у него проблемы, это не ее дело. Возможно, в следующий раз он подумает дважды, прежде чем срываться в погоню не пойми за кем через всю галактику.
- Погоди. А как же ты спал во время перелета, если ты утверждаешь, что был один?
- На корабле есть голографический сенсор. Знаешь, что это такое?
- Догадываюсь, - буркнула девушка.
- Это устройство создает ощущение прикосновений.
- Понятно… - Проклятье! - А ты не можешь заночевать на корабле? - с надеждой в голосе спросила Лоис.
- Нет. Многочисленные переходы через Телепорт могут истощить ресурсы корабля. Я тщательно все рассчитал, прежде чем отправиться сюда. Нужно сохранить как можно больше энергии.
- Ладно. - Девушка неохотно бросила ему полотенце. Не оставлять же в несчастье беднягу, страдающего нарушениями сна. - Пошли.
Страдалец охотно последовал за ней в спальню. Даже слишком резво, как ей показалось. Девушка резко остановилась, так что они чуть было не столкнулись:
- Никаких соединений. - Она строго погрозила пальцем.
Тристан покачал головой, очень серьезно, как провинившийся школьник.
- Как скажешь, Единственная.
- Отлично. Тогда зачем это ты раздеваешься?
- А как же иначе мы сможем касаться друг друга? - Он как будто удивлялся, что она не понимает очевидных вещей.
И в самом деле, как же иначе?
- Тебе тоже надо снять свои одеяния.
- Даже и не думай, Иосиф Прекрасный.
- Но ты должна. Для контакта нужны двое. Снимай их.
