Вообще-то все было не совсем так. Эйдан оценил иронию ситуации. Успокоиться потребовалось ему, и именно она предложила успокоить его. Тяжело вздохнув, он признался:
— В том момент что-то случилось у меня с головой. Моими действиями руководила совсем другая часть тела. Однако я пока не собираюсь жениться.
— О чем ты говоришь! Тебе уже двадцать пять. Ты был бы уже женат на Джулии, если бы дела не пошли наперекосяк.
— Вот это точно, — отрезал он. — Я все еще люблю ее. Может, я всю жизнь буду ее любить. Это неправильно, жениться на ком-нибудь, когда твое сердце принадлежит другой.
— Неправильно, когда ты застыл на месте как изваяние и не движешься вперед, — хладнокровно возразил Гарри. — Впустить другую женщину в свою жизнь — это шаг к полному излечению от твоей меланхолии. Заведи детей, Эйдан, и наслаждайся нежным, страждущим телом леди Джиллиан, которая каждую ночь будет рядом с тобой. Она не Джулия, это понятно. Но ведь возможно чувство близости и с другой женщиной. Можно начать отношения с чувственности, а любовь придет потом. В любом случае ты больше не будешь одинок и никому не нужен.
Эйдан раздраженно посмотрел на своего старого друга:
— Ты романтичен, как старая дева, Гарри.
Макферран покачал головой:
— Ничуть. Я просто пытаюсь объяснить тебе положительные стороны нынешней непростой ситуации, когда ты увел у Кляйсса его нареченную и рискнул своей головой, защищая ее. Если ты женишься на ней прямо сейчас, то у бессердечного мерзавца не будет законных оснований потребовать ее возвращения, пусть даже он узнает, где она скрывается.
— Существует брачный договор, подписанный и вступивший в силу, — возразил Эйдан, но внутренний голос подсказывал ему прислушаться к словам Гарри.
Если он женится на Джиллиан, это станет камнем преткновения для графа, вздумай он устроить тяжбу из-за ее пребывания в замке Камерон. И если честно, в глубине души ему хотелось совершить правильный поступок. Особенно, сейчас, когда девушка, возможно, уже понесла от него.
— Сделай это, и никакой суд не аннулирует ваш брак. Священник будет здесь в течение часа. Придется заплатить штраф, но ведь ты богат. Мы с женой станем свидетелями. Я обладаю достаточным влиянием на этой земле, владею значительной ее частью. Поэтому если я засвидетельствую брак — дело в шляпе. В том смысле, что для суда этого будет вполне достаточно.
По шотландским законам, если два свидетеля подтверждали брак, а потом и сам факт первой брачной ночи, опротестовать наличие семейных уз в суде было уже невозможно. У Эйдана имелось собственное мнение насчет присутствия зрителей во время абсолютно интимного действа, но Гарри был прав. В этом случае Кляйссу не останется ничего другого, кроме как смириться с тем, что Джиллиан избежала его грязных лап.
Эйдан немного удивился тому, что перестал сопротивляться этой идее. Ведь он не лгал, когда говорил, что до сих пор страдает по Джулии и опасается, что это продлится всю жизнь. Ему казалось, что жениться на Джиллиан и испытывать чувства к другой женщине — нечестно. Но лучше пусть она выйдет за него, чем за алчного, агрессивного урода, про которого все говорили, что он лупит слуг почем зря, наводит страх на свою семью и терроризирует арендаторов. По слухам, последняя жена графа умерла, после того как он наказал ее за какой-то пустяк. Подробности того, как это произошло, вызывали тошноту даже у самых закаленных в боях мужчин.
Он подумал о том, как беззащитна Джиллиан, вспомнил ее атласную кожу, грациозность, вспомнил ее прекрасные голубые глаза.
Эйдан резко встал:
— Отправь кого-нибудь за священником.
Придет ли он еще?
Джиллиан не была в этом уверена. Тем более что у нее никогда не было любовной связи ни с кем и ей было трудно представить себе, что значит быть чьей-то наложницей.
Значит, теперь она ею стала?
В этом тоже не было полной уверенности. Да, Эйдан Камерон уложил ее к себе в постель. С этим не поспоришь. Но возможно, этим все и ограничится. Каждый получил свое этой ночью, полной незабываемой страсти. Она нашла утешение своему разбитому сердцу. Но самое ужасное, ей не хотелось, чтобы все так продолжалось и дальше. Предложение защиты могло означать множество вещей. И если, позволив ему лечь с ней в постель, она сделала из себя проститутку, то так тому и быть. Она станет жить с этим клеймом, если ему захочется видеть ее в таком качестве. То, что ей довелось услышать про Кляйсса, было ужасно, и, по признанию ее собственного любовника, он еще пожалел ее, избавив от отвратительных подробностей. Так что лучше остаться в постели Эйдана и в его объятиях, пусть даже без всяких надежд на законный брак.
Она нетерпеливо заходила из угла в угол комнаты, предоставленной ей. Это была отличная комната, с кроватью с бархатным балдахином и тяжелой резной мебелью. А за высокими окнами все так же шумел нескончаемый дождь.
В дверь коротко постучали, и низкий голос позвал ее.
Джиллиан застыла на месте, сообразив, что это Эйдан. Возбуждение молнией пронзило ее тело. Может, это неприлично так желать, чтобы он прикоснулся к ней? Наплевать. Не раздумывая она кинулась открывать дверь.
Он окинул взглядом ее ночную рубашку, распущенные волосы.
— Вижу, вы еще не встали, миледи.
— Я ждала, — призналась Джиллиан и почувствовала, как лицо заливается краской. — Я надеялась, ты придешь.
Полное бесстыдство, да?
Его глаза блеснули, прекрасно очерченный рот стал твердым.
— Мне нужно поговорить с тобой.
При виде его напряженного лица, ей стало тревожно.
— Я… Понятно, — промямлила она. — Конечно.
Отступив в сторону, она пропустила его в комнату. Сейчас он не походил на нежного любовника, каким был прошлой ночью. Казалось, в нем ничего не осталось от того заботливого защитника, который охранял ее во время поездки. Он пересек комнату. Подойдя к окну, выглянул наружу, постоял так, а потом обернулся и внимательно посмотрел на нее. Слегка растрепанные черные волосы спускались завитками на сильную шею. Светлые глаза решительно смотрели на нее.
Он заговорил без вступления:
— Нам нужно пожениться. Сегодня же. Все приготовления вот-вот закончатся.
Джиллиан захлопала глазами. Меньше всего она ожидала услышать подобное заявление.
— Что?
— Ты согласна? Если да, тогда можно забыть про намеченный брак с Кляйссом.
Джиллиан это выбило настолько, что она не знала, что сказать. Стояла и смотрела на него.
Не услышав от нее ни слова, он переменился в лице.
— Я понял, девочка. Если ты не желаешь…
