– Слушай, может, мне тебя туда отвезти? – предложила она.
Он открыл глаза.
– А как же твоя… Фло-ри-да? – произнес он по слогам.
– У меня билет на самолет на восьмое сентября.
Остин с минуту подумал, потом спросила:
– А сегодня какое?
– Двадцать шестое.
Поскольку у него на лице появилось странное, какое-то отстраненное выражение, она сочла необходимым повторить дату еще раз раздельно, чуть ли не по слогам произнося слова.
– Сегодня – двадцать шестое августа.
«Неужели возможно такое, что он не знает, какой сегодня месяц и день?» – подумала Молли, но сказала другое:
– Нагреватель перестал работать. Вода становится холодной.
Он кивнул, но выйти из душевой даже не попытался.
Молли выключила воду. Поскольку Остин, казалось, снова погрузился в оцепенение, она встала, стянула с себя мокрое платье и отбросила его в сторону.
С промокшим бельем пришлось повозиться. Когда трусики упали на мокрый кафельный пол и она после этого подняла глаза на Остина, то обнаружила, что он откровенно, без малейшего смущения ее разглядывает. Его по-прежнему занимал ее загар, вернее, полоски от купальника, которых на загорелом теле Молли вроде бы и не было заметно.
Стоя под его пристальным взглядом, Молли почувствовала, как в ней разгорается желание. Она хотела уже было прикрыться полотенцем, как вдруг Остин протянул руку и коснулся гладко выбритой кожи внизу живота.
– Это… очень эротично, – глубокомысленно произнес он. – Это могло бы мне понравиться…
– Что? – спросила она, замирая. – Что могло бы тебе понравиться?
Он покачал головой.
– Неважно…
– Нет, скажи… – попросила она тихо.
– Ну… я представил себе, что касаюсь этого места языком. Интересно все-таки, какова ты на вкус. И еще: хотелось бы знать, что бы ты при этом… подумала…
– Подумала бы, что ты начитался книжонок доктора Фишера, – сказала она едва слышно.
Остин криво улыбнулся и убрал руку.
Тут она вдруг поняла, до какой степени он утомлен. Не отдавая себе в том отчета, он говорил ей все, что приходило к нему в голову, не подвергая свои речи ни малейшей цензуре.
– Ну, хватит, – сказала Молли, снимая с крючка полотенце и в него заворачиваясь.
Прикрывшись, она взяла еще одно полотенце и стала вытирать им Остина. Потом она обернула полотенцем бедра мужа и повела его к кровати. Он повалился на нее как подкошенный.
– Всегда хотел… принять душ с тобой вместе, – произнес он перед тем, как погрузиться в сон.
Через шесть часов Молли проснулась. Она лежала на постели рядом с Остином, который все еще спал.
Как известно, увидеть вещи в перспективе можно только на свежую голову.
«Ты что, с ума сошла? – первым делом спросила себя Молли, когда проснулась. – Ты вообще думаешь, что творишь, или нет?»
Сильнейший стресс, в котором она пребывала последние двадцать четыре часа, довел ее, что называется, до точки. В самом деле, за последние сутки она пережила попытку изнасилования со стороны Остина, провела бессонную ночь, прошла через кризис в ее с Марком отношениях…
«Сколько еще нужно событий, чтобы поставить человека на грань нервного срыва?» – задавалась она вопросом, разглядывая оклеенные обоями в цветочек стены гостевой комнаты.
Думать о том, что произошло между ними, ей по-прежнему не хотелось. Еще меньше ей хотелось рассуждать на тему об открывшейся вдруг перед ней мужской привлекательности Остина.
Остин между тем перекатился на бок, открыл глаза и посмотрел на нее в упор.
– Забудь о том, что произошло вчера, – неожиданно, прежде всего для самой себя, произнесла она.
Правильно сказала. Только это в ее положении и можно было сказать.
Остин замигал, а потом неожиданно улыбнулся. Улыбка у него получилась такая очаровательная, такая сексуальная, что у нее екнуло сердце.
– Уже забыл, – сказал он.
«Ну и хорошо, – подумала она. – Просто отлично».
Остин поднял руку и дотронулся до бретельки ее тонкой ночной рубашки.
– А как же… обещанный тобой выезд на природу? – спросил он.
Если Молли сейчас уедет, значит, она вернулась в Айову напрасно. И все, что она до сих пор делала, тоже немногого стоит. Она-то приехала сюда для того, чтобы поставить Остина на ноги, а до этого еще далеко. Так что хочешь не хочешь, а обещание придется выполнять…
Да, она отвезет Остина на озера, как ему хочется. Но это будет не просто поездка. Для Остина это путешествие станет завершающей стадией в процессе его реабилитации. Он, конечно, этого пока не знает, но ему предстоит пройти курсы на выживание в экстремальных условиях.
Марк постучал в дверь дома Молли.
Тишина.
Он снова постучал, на этот раз куда настойчивее.
Никакой реакции.
Марк приезжал сюда уже в третий раз. И в третий раз на его стук никто не отзывался. Он был близок к панике, и его воображение угодливо рисовало ему сцены, которые были одна страшнее другой. Он уже всерьез начал подумывать о том, что пора идти в полицию, как вдруг его окликнул какой-то человек.
– Зря стучите. У них никого нет дома.
Марк обернулся и увидел на соседнем участке поливавшего газон мужчину со шлангом в руках.
Марк спутился с крыльца и подошел к забору.
– Вы знаете, когда они вернутся? – спросил он.
Мужчина пожал плечами.
– Но они точно уехали вместе?
Сосед Молли промолчал и стал посматривать на Марка с некоторым подозрением. Уж не преступник ли это, пытающийся выяснить, надолго ли уехали хозяева, чтобы без помех обчистить дом?
Марк прижал руку к сердцу и, как мог, убедительно сказал:
– Я – друг этого семейства. – Потом, махнув рукой в сторону парковочной площадки, добавил: – Вы наверняка уже видели здесь мою машину.
Сосед посмотрел туда, куда указывал Марк.
– Может, и видел. У вас «Триумф», если не ошибаюсь?
– «Эм Джи».
– Когда-то у меня был «Порше». Потом я женился, завел детей и теперь езжу на «универсале».
Марк решил, что этот человек, сменив спортивную машину на «универсал», совершил не такой уж глупый поступок. В вождении «универсала» тоже был свой кайф.
– Тоже неплохо, – сказал он. – Когда ведешь «универсал», куда бы ты ни ехал, кажется, что едешь на пикник.
Сосед расхохотался.
– Это вы верно говорите.
– А сколько вашим детям? – поинтересовался Марк.
– Тринадцать и десять.
– Совсем уже большие. Вы и оглянуться не успеете, как они станут водить собственные машины.
– Да, жизнь не остановишь, – произнес мужчина и направил свой шланг на очередную клумбу. – Кстати, о Молли и Остине. Они уехали пару дней назад. Сказали, что в отпуск. Мои детишки вызвались приглядывать за домом в их отсутствие. Что же до того, когда Остин с Молли вернутся, ничего определенно сообщить вам не могу. Они об этом не говорили. Похоже, и сами точно об этом не знали.
