На утро, когда Артью проснулся, Ремики уже не оказалось в постели. Он несколько раз сладко потянулся. И вставая с постели, и одеваясь, и потом, отправляясь к завтраку, он всѐ время улыбался. Но перед тем как войти в столовую, он убрал улыбку с губ и принял серьѐзный вид. Ремика встретила его настороженным взглядом. Пока слуги разливали чай, она исподтишка бросала на него взгляды, пытаясь угадать, по-прежнему ли он злится на неѐ. Но Артью выглядел как всегда, за небольшим исключением. Видимо он заметил еѐ взгляды. Именно по этой причине, как полагала Ремика, он впервые в течение этого времени заговорил с нею:
-Вы странно на меня смотрите, миледи! – с лѐгким недоумением заметил он. -Простите! – Ремика быстро опустила глаза. «Он всѐ ещѐ злится на меня, -пришла твѐрдая мысль. А на что она надеялась? Зачем ей надо было говорить все эти глупые слова? Ну почему она никак не может сдержать свой язык? Почему ей надо постоянно обвинять Артью?» – спрашивала себя Ремика и не находила ответы на свои вопросы. -Вы просите прощения, миледи?
-А на что это ещѐ похоже? – хмуро поинтересовалась Ремика.
-Да-а, - протянул Артью, вставая из-за стола. – По всей видимости, нам следует держаться подальше друг от друга, раз уж испытываем такую неприязнь. До встречи на торжестве, миледи!
Артью покинул стол. Ремика проводила его уход взглядом, полным искренней печали. Она снова не смогла сказать того, что лежало у неѐ на душе.
Дни пролетали один за другим. Неделя за неделей. До назначенного срока, когда должно было состояться торжество, оставалось всѐ меньше и меньше времени. И, тем не менее, после последнего разговора, ни Артью, ни Ремика, ни разу не попытались заговорить друг с другом. Изо дня в день, оба делали вид, что не замечают друг друга. Они больше не гуляли вместе по саду, но, тем не менее, вместе обедали и даже вместе спали. Ремика понимала, что Артью никогда не позволит упрекнуть себя в нарушение взятых обязательств, по этой причине не мешала ему. Она всегда старалась стать как можно незаметней, когда оказывалась рядом с ним. И поспешно покидала его при первой же возможности. Для неѐ эти отношения стали настоящей мукой. Она не знала, почему так происходит, но ничего не пыталась исправить. Еѐ сердце изнывало от тоски. Любовь разрывала его на части. Она тянулась всем своим существом к Артью, но…боялась это показать. Когда ей становилось особенно невыносимо, хотелось броситься ему на грудь и прошептать: «Я люблю тебя Артью. Неужели ты этого не видишь?»,…она вспоминала разговор у фонтана. Он еѐ ненавидел, так что же мог принести подобный порыв, если не новое унижение? «Пусть поступает, так как считает правильным, - твердила она себе, - пусть едет к своим любовницам. Как я могу заставить его полюбить себя? И имею ли я на это право? Я и так сделала слишком много ошибок, самонадеянно полагаясь на взаимность со стороны Артью. Но как ты можешь потерять его? – твердил ей внутренний голос. – Разве ты сможешь жить без него?»
Каждый раз после таких вопросов, Ремика садилась на коня и мчалась в лес, якобы, на охоту. В лесу она находила укромное местечко, садилась и плакала. Она не могла его не любить и не могла любить. Она не могла его отпустить, но и удержать не могла. Эти противоречия ввергали еѐ в полное отчаяние. Порой, ей начинало казаться, что жизнь закончена. Она не стоит того, чтобы так сильно страдать. Но каждый раз она вновь возвращалась домой и вела себя так, как будто ничего не происходит и ей безразлично, уедет он или останется. Ремика ничем не показывала свои чувства, но ждала мгновения, когда он возьмѐт письмо и оставит еѐ наедине со своим горем. Или же, перед всеми признает еѐ своей супругой. А времени оставалось всѐ меньше.
За один день до торжества, поздним вечером, она решила прогуляться в саду. Она долго гуляла по аллеям, а затем, не удержавшись, направилась к фонтану. Обычно в это время здесь находился Артью. Он целыми днями до глубокой ночи просиживал возле фонтана, о чѐм-то напряжѐнно размышляя. Ремике хотелось посмотреть на него, прежде чем она пойдѐт спать. Но когда она пришла к фонтану, его там не оказалось. Впервые за всѐ это время. Ремика по настоящему расстроилась. Даже такой малости она лишилась. Наверняка, опять придѐт поздно, когда она уже будет спать. И рано уйдѐт, чтобы не видеть еѐ. Поглощѐнная невесѐлыми мыслями, Ремика вошла в спальню и сразу…замерла не в силах отвести взгляда от кровати. Артью крепко спал. Он лежал на спине. Правая рука была подложена под голову. Одеяло прикрывало тело до живота. Ремика боялась пошевелиться. Она не хотела его будить. Он так сладко спал. И…она могла вволю насмотреться на него. Ремика могла всю ночь так стоять и любоваться им, но Артью внезапно зашевелился и она, боясь быть застигнутой врасплох, быстро переоделась и осторожно легла в постель. Едва она легла, ей в нос ударил резкий запах спиртного. «Вот почему он так рано лѐг. Он пьян. Видно трезвым меня уже и видеть не может», - грустно подумала она. Она уверилась в своѐм предположении, когда Артью несколько раз во сне произнѐс имя…Антуанетта!
Ремика почувствовала укол прямо в сердце. В это мгновение она безумно завидовала неизвестной Антуаннете. Ведь еѐ имя произносил Артью. «Что он видит во сне? Наверное, эту женщину, - с болью думала Ремика, - возможно он даже обнимает еѐ во сне…»- Ремика замерла.
Артью повернулся к ней и ещѐ раз прошептав имя «Антуанетта» обнял еѐ со спины. Его рука легла на еѐ руку. Ремика почувствовала дрожь во всѐм теле. Тепло, исходившие от тела Артью, затуманивало ей разум. А его рука…она отстранилась и куда-то ушла. Ремика почувствовала глубокое разочарование. Пусть он принимает еѐ за кого угодно, лишь бы не убирал руку. Лишь бы вот так прижимался к еѐ телу. Ведь ей нужно всего лишь немного счастья. После его отъезда, каждый такой миг она запомнит на всю жизнь. «Пожалуйста, Артью, – в душе взмолилась Ремика, - пожалуйста, не оставляй меня. Возьми мою руку…»-она едва не вскрикнула, когда снова почувствовала его руку. Рука Артью снова легла на прежнее место. Ей стало не по себе. Ремике показалось, что во сне Артью слышит еѐ мысли. А вдруг это действительно так? Ремика решила попробовать ещѐ раз. «Ну же Артью, ты лежишь сейчас с этой женщиной. Погладь еѐ руку, даже можешь сжать еѐ,…делай все, что хочешь, только не останавливайся. Ласкай еѐ, ласкай…»
Ремика была совершенно потрясена результатом этой нелепой на первой взгляд затеи. Рука Артью вначале начала гладить еѐ руку, затем неожиданно перешла на колено и начала медленно двигаться.
