В разговор один за другим вступали и остальные. Наперебой вспоминали Данку, Навроцкого, махали руками, прикидывали, сколько могло остаться у Данки денег и хватит ли этого на жизнь в Петербурге, пророчествовали ей неизбежную погибель и жалели несчастных сироток. Вскоре в зале стекла звенели от стука кулаков по столу, дребезжания стаканов и воплей цыганок.
– А ну, тихо у меня!!! – лопнуло терпение у Митро.
И в этот момент с пола встал Кузьма и, не поднимая глаз, пошел к выходу.
– Кузьма, стой! – Митро шагнул было за ним, но тяжелая дверь уже захлопнулась. Митро поколебался, но, взглянув на цыган, медленно вернулся обратно. Хмуро сказал Илье:
– Ну, все. Опять напьется. Дэвлалэ, ну надо же было этим сорокам разораться! Данка такая, Данка сякая – тьфу... И что за напасть на нашу голову! И Варьки еще нету, как на грех... Что я с ним без нее поделаю? Послушай, Смоляко... – Митро совсем понизил голос: – Ты знаешь, где Данка-то живет... жила?
– Ну?
– Прошу, сходи узнай, что там у нее случилось. Боюсь я, не выкинул бы Кузьма чего...
– Прямо сейчас и пойду, – кивнул Илья.
– Постой... – Какая-то мысль явно не давала Митро покоя. Помолчав, он сказал: – Я с тобой.
Вдвоем они вышли на серую, не просохшую после дождя Живодерку. Было прохладно, клены роняли на тротуар капли воды, по жидкой грязи у заборов, брезгливо поджимая желтые лапы, бродили куры. Рыжий петух мадам Данаи сидел на калитке дома и, вытянув ощипанную шею, истерически кукарекал. Проголосив положенное, он мешком свалился с перекладины прямо под ноги Митро. Тот в сердцах выругался, пнул его сапогом, и петух кубарем, теряя перья, полетел в шиповник.
Шагая рядом с Митро по Садовой, Илья прикидывал, стоит или не стоит рассказывать о своем визите к Данке месяц назад. Поразмыслив, решил, что лучше не нужно, иначе он, Илья, рискует всерьез поссориться с Митро. Вся Живодерка знала, что Арапо Данку терпеть не может и называет ее исключительно шлюхой подколесной. Цыгане были полностью согласны с этим, и ни один из хора Якова Васильева не стал бы даже здороваться с ней на улице. Цыганки – те и вовсе, завидев Данку, переходили на другую сторону. Дуры, конечно... но ругаться с Митро все равно ни к чему.
Ворота Данкиного дома в Крестовоздвиженском переулке были заперты, но Митро это не остановило. Подойдя к ним вплотную, он забухал кулаком в калитку. Стучать пришлось долго. Когда запыхавшийся Митро уже повернулся к Илье со словами: «Постучи ты, что ли...», калитка приоткрылась. В щели показался недоверчивый глаз, и стариковский голос сипло спросил:
– Кто такие? Чего надоть?
– Цыгане мы, отец. – Митро потянул калитку на себя. – Отвори, потолковать нужно.
– Не об чем толковать, – заявил старик, силясь захлопнуть калитку, но Митро вставил в щель сапог.
– Да подожди ты, старый пень! Выйди!
– Обойдешьси. Барыня Дарья Степановна третьего дня съехали, дом продан, а боле ничего не ведаем.
– Почему съехала?
– Сами, поди, знаете.
– Знали бы – не пришли! – рассвирепел Митро. – Да отвори ты уже, вцепился, как в божью пятку! В долгу не останусь, не бойся!
Но старик уже и сам понял, что отвязаться от цыган будет трудно, и, кряхтя, открыл калитку. Красноватые слезящиеся глаза из-под сивых бровей подозрительно осмотрели обоих.
– Нешто вправду ничего не слыхали? Эх-х, грехи наши тяжкие... И ктой-то брешет, что все цыгане промеж себя родня? Тож, как собаки, живут... Ты же, сатана немытая, – дед недовольно взглянул на Илью, – приходил к барыне, говорил с ими цельный час, барину расстройство личности соорудил – и ничего не знаешь?
Митро резко повернулся к Илье.
– Саво «расстройство личности»? Ту со, явдян адарик?!{Какое «расстройство личности»? Ты что, был здесь?!}
Захваченному врасплох Илье оставалось только кивнуть.
– Ирод! – с чувством сказал Митро и снова обратился к старику: – Так что же, отец, куда барыня уехала?
– В Санкт-Петербурх укатили. В большой печали уезжали и все плакали, как по мертвому. У меня, старого, и то сердце надрывалось, на них глядючи.
– Отец, – нерешительно вмешался Илья, – скажи, а где горничная, которая у Данки... у барыни в комнатах служила? Такая молоденькая, с косами. Машей звать. Здесь она или тоже...
– Здесь покамест. Внучка это моя. – Старик насупил брови, сунул руки в обширные карманы фартука и еще раз с большим подозрением осмотрел цыган. Илья явно не внушал ему доверия, и, помедлив, дед повернулся к Митро: – Так и быть, кликну ее. Только говорить при мне будете. И недолго.
– Это уж как велишь.
Старик сделал несколько шагов к дому и зычно закричал:
– Марья! Машка! Стрекоза! Подь сюда незамедлительно!
Вскоре из дома выбежала знакомая Илье горничная в сером платье. Она удивленно посмотрела на цыган, узнала Илью:
– Ой, здравствуйте вам... Чего, дедушка, кричите? Вам вредно...
– Слушай, красавица, это ты при госпоже служила? – обратился к ней Митро. – Скажи, отчего она уехала?
Маша вопросительно взглянула на деда.
– Говори, что слыхала, – важно разрешил тот. – Это барынина родня, будь она неладна на четыре корки.
– А что я слыхала? – растерянно сказала горничная. – Тут без слыха все понятственно... Должно быть, потому съехали, что барин переметнувшись.
– Чего?
– Переметнувшись, говорю. Другую себе нашли Казимир Збигневич, с купеческой вдовой Заворотниковой закрутивши. Барыня долго не знали, а уж как узнали... Смерть, как они ругались!
– Ты слышала?
– Что я, весь переулок из окон повысовывался – уж очень Дарья Степановна голосили. Да бранились-то как! Я и словов таких ни от кого не слыхала. Уж как только барыня его не называли, чего только ему не желали! А потом еще не стерпели и ручку приложили. Барин весь зеленый выскочили, а из окна в него – и ваза летит, и статуй Амуров, и кружки, на Рождество даренные, и даже пуфик! И вот ведь досада какая, пуфиком-то барыня попали, мебель ценный – на части, а барину – ничего! Чугун, он чугун и есть...
Илья усмехнулся, несмотря на серьезность момента: представил, как Данка визжит по-таборному и мечет в окно все, что подвернулось под руку. Была цыганкой, цыганкой и осталась...
– Уж как потом барыня убивались, в сильнейшем расстройстве на полу ревели... Все говорили: «нищей, аспид, оставил» и «вся жисть пропала». И то сказать: дом заложен, денег нетути, долги выплатить нечем, и заколку изумрудную барин с собой прихватили... А третьего дня собрались Дарья Степановна и вместе с детками укатили. Мне перед отъездом два платья своих и брошку с глазурью подарили, наказали молиться за них...
