Фэллон бросился бежать, карабкаясь по скалам и стараясь не слышать, что кричит ему вслед брат. Сердце колотилось в груди как бешеное, Фэллон задыхался, прыгая с утеса на утес и скользя, пока не добежал до холмов. И упал, только когда почувствовал, что ноги уже не держат его.
Рухнув на землю, Фэллон со стоном перевернулся на спину. Легкие горели огнем, сердце едва не выпрыгивало из груди. Приставив ладонь к лицу, чтобы заходящее солнце не било в глаза, он невидящим взглядом уставился в небо.
Фэллон лихорадочно пытался сообразить, что сделал не так. Он хотел, чтобы Ларина вернулась, хотел держать ее в объятиях, вдыхать аромат лилий, исходивший от ее кожи.
Но он потерял ее… возможно, навсегда.
Застонав, Фэллон потер руками лицо, словно пытаясь стереть ее образ, стоявший у него перед глазами. Напрасно… он знал, что будет помнить Ларину до конца своих дней.
Она стала частью его, как бог, который жил в его душе.
И это навсегда.
Когда Ларина очнулась, стало уже понемногу смеркаться. Глаза покраснели и распухли от слез, но ей уже все было безразлично.
С трудом поднявшись на ноги, Ларина побрела к окну. Она не плакала с того самого дня, как убили отца. С тех пор как поняла, что осталась совершенно одна.
Наверное, прошло уже несколько часов как она здесь. Погрузившись в отчаяние, Ларина потеряла счет времени. И вдруг вспомнила, как обещала Каре подменить ее у постели раненого Малькольма. После объяснения с Фэллоном это напрочь вылетело у нее из головы. Да и как она могла думать об этом, когда ее сердце обливалось кровью?
К глазам снова подступили слезы. Боль, терзавшую ее после смерти отца, невозможно было даже сравнить с той мукой, которую она испытывала сейчас. Наверное, со временем она бы притупилась… но что, если она останется в замке? Как она сможет смотреть на него, зная, что все могло бы быть по-другому?
«Я не могу больше оставаться в замке. И уехать тоже не могу. Господи… что же делать?!»
Глаза предательски защипало. Ларина сердито потрясла головой, смахивая слезы. Об этом она подумает позже. А сейчас пора бежать к Малькольму. Он наверняка уже ждет ее.
Ларина выбежала из башни. У нее было сильное искушение сделаться невидимой, но она прогнала эту мысль, напомнив себе, что трусость и так уже сыграла с ней злую шутку. Если бы не Фэллон, она бы, наверное, до сих пор этого не поняла.
Кубарем скатившись по лестнице, Ларина вбежала в зал и наткнулась на Рамзи с Хейденом. Занятые изготовлением поддельного пергамента, они даже не заметили ее появления.
Решение пришло само собой. Повинуясь внезапному побуждению, Ларина молча извлекла Свиток из кольца и подошла к мужчинам.
– Вот, – бросила она, протянув Свиток Рамзи. – Держи. Думаю, это вам поможет.
Рамзи подозрительно прищурился.
– Что это?
– Свиток, – коротко бросила Ларина. – Я его Хранительница. Сейчас я доверяю его вам, поскольку знаю, что вы оба будете защищать его до последней капли крови.
Хейден беззвучно выругался, и Ларина вдруг почувствовала, как к глазам вновь подступают слезы.
– Прости. Наверное, мне с самого начала следовало рассказать, что Свиток у меня, но я поклялась, что об этом не узнает ни одна живая душа.
Взяв Свиток из рук Ларины, Рамзи благоговейно поднес его к глазам.
– Не нужно извиняться, Ларина. И не волнуйся за Свиток. Он в надежных руках.
– Да. Я знаю, что могу вам доверять. Только постарайтесь, чтобы поддельный Свиток был похож на него, иначе нам не удастся одурачить Дейрдре. И Куин останется у нее. А он нужен Фэллону здесь.
– Не бойся, мы глаз с него не спустим. Даю тебе слово, – поклялся Хейден.
Сморгнув некстати навернувшиеся на глаза слезы, Ларина поспешила уйти. Ей стоило невероятного труда не вырвать Свиток из рук Рамзи. Пришлось напомнить себе, что пора учиться доверять людям.
Осторожно приоткрыв дверь хижины, Ларина увидела, что Кара сидит у постели Малькольма. На коленях у нее была неизменная корзинка с шитьем. Увидев стоявшую в дверях Ларину, друид просияла. Но потом присмотрелась к ней повнимательнее и улыбка мигом сползла с ее лица.
– Что случилось? – вскочив на ноги, с тревогой спросила Кара.
Увидев, как она перепугалась, Ларина с трудом заставила себя улыбнуться. Правда, улыбка вышла кривой. Кара была неизменно добра к ней, так зачем омрачать ей настроение своими проблемами.
– Все в порядке, – поспешно прошептала Ларина. – Просто пришла сменить тебя, вот и все.
Какое-то время Кара молча вглядывалась в ее лицо, потом принялась молча собирать корзинку. Уже взявшись за ручку двери, она обернулась:
– Послушай, если тебе вдруг захочется поговорить, не стесняйся.
Проклятые слезы… как не вовремя! Ларина не собиралась ничего говорить – это произошло само собой.
– У меня так давно не было подруги. – Она сама не поняла, как это случилось, но слова как будто сами полились из нее. – Спасибо, Кара.
– Не нужно. Это я должна тебя благодарить. Ты помогла Фэллону… сделала то, о чем мы с Луканом не смели и мечтать. Не знаю, что произошло между вами в Эдинбурге, но домой он вернулся другим человеком. Лукан как-то даже заметил, что Фэллон вновь стал таким, каким был до того, как дал волю своему богу.
Ларина рухнула на стул, тщетно пытаясь проглотить застрявший в горле комок. Она помогла Фэллону?! Ларина не верила собственным ушам. Господи, она-то тут при чем? Он бы стал таким и без ее помощи.
– Спасибо. Только это не моя заслуга, поверь. Фэллон всегда был таким, просто ему понадобилось время, чтобы убедиться, на что он способен. Он – прирожденный вождь. Истинный глава клана.
– Тебе ведь он небезразличен, верно?
– Это еще слабо сказано, – грустно улыбнулась Ларина.
Уронив корзинку, Кара подбежала к ней, опустилась на колени и обхватила руками ее заплаканное лицо.
– Ты его любишь?
– Да. Но, боюсь, я его потеряла.
Кара ласково улыбнулась, карие глаза ее сияли добротой.
– Братья Маклауд… особенные, тут уж можешь поверить мне на слово. Но они хорошие люди. Фэллон любит тебя, это и слепой бы заметил. Жаль, ты не видела его лица, когда он вдруг появился посреди двора, с тобой на руках. Он был уверен, что ты умерла. И чуть не сошел с ума от горя. Я никогда раньше не видела Фэллона в таком отчаянии.
– Правда?
– Он всю ночь просидел возле тебя, ни на минуту не отходил от постели, пока Соня пыталась исцелить твои раны. Просто сидел и держал тебя за руку.
Ларина, поморгав, уставилась в потолок, моля Бога, чтобы Кара не увидела ее слез. Только бы это было правдой…
– Но когда я очнулась, его не было. Я подумала…
– Знаешь, я собираюсь кое-что тебе рассказать. Фэллон не хотел, чтобы ты об этом узнала. Если Лукан узнает, что я открыла тебе эту тайну, жутко разозлится.
