– Добро пожаловать сюда, ученый, – сказала Ирина, наклоняя ее голову любезно. – Предъявите того, кто был изгнан и повторно допущен к нашему величеству.
– Ваше величество, – сказал Мило, запинаясь немного, когда он остановился перед морями. Он уголком глаза посмотрел на свою жену, поклонившись им. – Была совершена огромная несправедливость к моей жене. Она, поскольку Вы можете видеть, смертная, и нисколько не похожа на добродетель Хоуп, как утверждает Портия.
Я прикусила нижнюю губу. Внешность Кэрол была моим слабый пункт. Я была слишком незнакома с жителями Суда Божественной Крови, чтобы знать, было ли это возможно для кого – то изменить их внешность.
– Но ты – сосуд, – сказал Тео медленно. Я взяла его руку, вытягивая силу от контакта.
– Это верно, – сказал Мило, распрямляя его плечи, поскольку он посмотрел на собравшихся людей. -Я имею честь занимать должность сосуда. Даже нефилим, однако, должен знать, что это не в пределах моих полномочий изменить внешность смертного.
– Это так, – сказала Дизин, поворачиваясь ко мне. – Вы говорите, что смертная Кэрол Ли – действительно добродетель Хоуп, но Вы не предлагаете никакого доказательства для такой гипотезы. Как Вы ответите на это несоответствие?
Самодовольный взгляд сменил ненависть в глазах Кэрол. Я знала, что я была прав на ее счет, я знала без клочка сомнения, что она была Хоуп, но как она сделала это? Как она преобразовалась в кого – то еще?
– Я… мм…, это…-, я закусила губу снова.
Должен быть некоторый способ, которым она может изменить внешность. Есть магическое заклинание или что-то, что одурачит всех?
Чары? Возможно, смутить другого смертного чарами, но не члена Суда, и конечно не морей.
– Вы можете объяснить это, Портия Хардинг?
– Эээ…
Должен быть какой-нибудь способ, что-то, что мы упустили, кого – то, кто имеет власть изменить ее таким способом, чтобы одурачить даже морей.
Глаза Тео широко открылись от моих слов.
– Очевидно, что Вы не можете. – Дизин махнула руками к Мило и Кэрол. – Вы можете идти, смертные. Портия Хардинг, я приказываю арестовать Вас, и ждать приговора по обвинению в грубом злоупотреблении властью…
Что это?
Он улыбнулся. Два Хашмалима внезапно появились, чтобы схватить меня. Один человек завопил, в то время как другие отступили на целых десять футов. Сара побежала стремглав, пока она не оказалась рядом с Террином, который стоял на другой стороне от Мило и Кэрол. Только Тео твердо стоял, очевидно, несколько заинтересованный Хашмалимами.
Я действительно, действительно надеюсь, что это хорошо.
О, да. Он повернулся к Мило и спросил обманчиво умеренным голосом,
– Не верно ли то, что одна из ваших обязательств как сосуда – это служить каналом между смертными и бессмертными мирами?
– Да, – ответил Мило с уверенными глазами. – Но способность ходить между смертными и Судом Божественной Крови не достаточна, чтобы изменить внешность одного из них. Все, что я делаю, – работаю как курьер, кто-то, кто передает сообщения, и устраивает встречи. Улыбка Тео стала еще более широкой. Что это? Что ты знаешь? Шшш. Всему свое время, Sweetling. Тео! Как тебе понравится голова, полная снега? Его смех отозвался эхом в моей голове.
– А что на счет Авадона? – спросил он, и немедленно, я поняла, что я упустила.
О, это было блестяще.
Спасибо. Ты тоже не настолько плоха, ты знаешь. Я никогда не подумал бы, чтобы искать Хоуп среди смертных.
– Авадон? – Самоуверенность Мило исчезла. – Я предполагаю, что технически это возможно, но не вероятно…
– Тогда, это не в рамках ваших полномочий устроить встречу между смертным и лордом демонов? Кто-то, кто, я должен добавить, имеет способность изменить внешность любимчика демона, или чертенка… или смертного служащего.
Толпа удивленно разинула рты. Как результат потока бесед, стало шумно.
– Тишина! – закричала Дизин, вскакивая на ноги. – Здесь будет тишина!
Ирина улыбнулась немного, откидываясь на стуле. У меня было чувство, что мы только что выиграли ее, и улыбнулись в ответ.
– Такая вещь – против законов Суда, – выступил Мило, его лицо побледнело. Легкая бусинка пота вспыхнула на его лбу, и я знала, что мы поимели его.
– Я не далеко от Вас ушла, чтобы кидать камни в неприкосновенность стеклянного дома, но Вы не были страшно заинтересованы следовать законам Суда, который в прошлом поимел Вас?
Взгляд, который он дал мне, возможно, разбил бы цемент.
– Моя прошлая ситуация с Судом к этому не имеет никакого отношения. – Его губы напряглись. – Подразумевать что я сделал это только потому, что для меня теоретически возможно связаться с лордом демонов ради изменения внешности смертного, не только смешно, это чертовски близко к неприличию. Я – член Суда Божественной Крови! Это было бы невозможно для меня провести любые действия, противоположные принципам Суда.
Есть какой-нибудь способ, который бы мог сказать, был ли он в контакте с лордом демонов?
Тео протер его подбородок. Не здесь. Страж мог бы, но я сомневаюсь, возможно ли сказать, был ли Мило около лорда демонов в последнее время.
– Ваше величество, я прошу у Вас, пожалуйста, позвольте моей возлюбленной жене уйти. Она перенесла много травм при похищении и ей оказали неуважение, и я боюсь за ее здоровье, если она будет стоять здесь, в то время как этот человек будет бросать в нее туманные намеки и ложные обвинения. – Голова Мило заботливо склонилась над его женой, изображая самое бережливое касание.
– О, ради сладкого разума… туманные намеки и ложные обвинения. Как будто я одна пытаюсь перетянуть Суд на свою сторону. – Я даже не пробовала умерить отвращение в моем голосе.
– Каждый здесь знает истинную причину, Вы вызвали и убили добродетель Хоуп, – сказал Мило, его голос звенел ясно и громко, когда он повернулся, чтобы противостоять мне. Он показал на Тео, пальцы которого напряглись вокруг моих в предупреждении или гневе, я точно не знала. – Вы – единственный здесь, кто имеет скрытый мотив, не я.
– Эй, – выступила я.
Он продолжил прежде, чем я могла сказать что-нибудь еще.
– Это установленный факт, что Тео Норт искал в течение многих столетий кого – то, кто подаст на рассмотрение в Суд приказ оправдания, к счастью напрасно. Пока Вы не согласились помочь ему предоставить оправдание, но в момент, когда Вы сделаете его членом, он потеряет мотив.
– Я не согласен с эти…
– Вы отрицаете, что Вы намереваетесь попросить прощение? – кричал Мило на весь тихий бальный зал, отражающий эхо, как будто каждый задержал его или её дыхание.
Глаза Тео горели синевато-серым цветом. Его мускулы были напряженны, как будто он готовился к прыжку. Я прочистила мое горло нервно, и посмотрела на море.
