Король – это семя.
Кольм – Король.
Да здравствует Король...
– Колония здесь? – с трудом спросила Франческа.
– Не будь наивной, Фрэнсис. Это только опытная ферма, прообраз нового мира.
Франческа знала, что ее ждет смерть. Потому что, сама того не желая, проникла в эту страшную тайну. И тетки ее не пощадят. Им нет до нее никакого дела. Даже лицо тети Клариссы, с ее добрыми и понимающими глазами, сейчас выражало восторг, как и лицо тети Иды, это был восторг фанатичек, поклоняющихся новому богу.
Ферма для размножения.
Она закрыла глаза, и ей представился Кольм, переходящий от женщины к женщине, изливающий в них свое семя. Франческа чуть не упала от охватившего ее ужаса.
Кольм был богом, Кольм был семенем.
А кто благословлял всю эту мерзость?
– Аббатиса – это я, – сказала Кларисса, ее любимая тетушка.
Тетя Кларисса облачилась в ритуальные одежды и стояла на краю парапета, словно святая перед своими последователями.
– Бейте в гонг, – приказала тетя Кларисса.
При каждом ударе из-за занавеса появлялась прекрасная обнаженная молодая женщина. Одна, вторая, третья, четвертая – они входили в запретную комнату и ложились на постель. Пять, шесть, семь, восемь – все великолепно сложенные, с нетерпением ожидающие следующего этапа ритуала.
– Программа начинается, – оповестила Кларисса и подняла руку.
Ида толкнула Франческу вперед.
– Смотри, Фрэнсис, может быть, поймешь назначение идеальной, неиспорченной крови. Существует симметрия, синхронность. Каждый человек создается с единственной целью – властвовать над другими. А вот и он. Посмотри на него. Все эти годы он практиковался, чтобы довести до совершенства свою способность распространять семя. А ты ничего не знала. Смотри на него и помни – он никогда не будет твоим. Потому что в твоих жилах течет цыганская кровь.
Картина была настолько фантастичной, что Франческа не могла оторвать от нее глаза. Сама мысль о том, что Кольм никогда не был чистым мальчиком, что всю жизнь готовился стать отцом этой странной нации, была невыносима.
Казалось невероятным, что человек в здравом уме может верить в это, а женщины, которые ожидали его, раздвинув ноги и протянув к нему руки, могли хотеть этого.
Но они действительно хотели его, все эти прекрасные женщины с нежной, молочной кожей и восторженным выражением лица...
...рисунок... девочка...
Франческа смутно помнила девочку. Воспоминания обрушились на нее, бессвязные и отрывочные, и в какое-то мгновение она подумала, что сходит с ума.
Кольм работал, как машина, совершенно не заботясь о партнерше. Он вонзался в нее один раз, второй, изливал семя и переходил к следующей, словно натренировался выбрасывать определенную порцию семени, чтобы сберечь силы для очередного соития.
Это было хуже кошмара – это была реальность, это была ее семья, и это был мужчина, которого она столько лет боготворила.
А он оказался монстром и дьяволом, и никто не мог остановить его.
Он обслуживал женщин, одну за другой, изливая свое семя и оставляя каждую стонущей и неудовлетворенной.
Вновь прозвучал гонг, и Кольм излил семя в последнюю женщину.
– Программа действует, – вновь возвестила тетя Кларисса. – Король – это семя.
И женщины хором подхватили:
– Да здравствует семя!
Племенная ферма для нового мирового порядка...
Это больше, чем бесстыдство, думал Алекс, прижавшись спиной к стене за парапетом.
И такое существование было одобрено амбициозным молодым императором, которому не терпелось вцепиться своими щупальцами в девственную Англию.
Никогда. Он клянется своей жизнью, жизнью своей Королевы и страны – никогда.
Он клянется, что семя будет уничтожено, если даже это будет стоить ему жизни.
Франческа была близка к обмороку, задыхаясь в этой атмосфере похоти и греха.
Тетя Кларисса сняла свое одеяние и покинула запретную комнату, покинула Франческу, не сказав ни слова, оставив ее в руках тети Иды.
– Что вы собираетесь со мной сделать? – прошептала Франческа.
– Не то, что хотелось бы. Как ни смешно, твоя тетя Кларисса неравнодушна к тебе. Она, Главная Сила, создающая новый мировой порядок, хочет подумать, что с тобой делать. А я не стала бы думать. Отдала бы тебя Кольму, чтобы он поразвлекся с тобой, пока не надоест, а потом выбросила бы в Темзу.
Франческа вздрогнула.
– А что собирается сделать со мной тетя Кларисса сейчас?
– Приковать тебя цепями к стене.
Франческа не могла тягаться с тетей Идой, сильной, как бык; Ида заставила ее спуститься вниз, туда, где происходило спаривание.
Кольм не спеша, подошел к ним, застегивая рубашку, когда Ида щелкнула вторым замком на цепях.
– Итак, вот она, настоящая мученица нашей идеи.
– Можешь использовать ее, если хочешь, – цинично предложила Ида.
– Я мог бы, – сказал Кольм, склонив голову набок и разглядывая Франческу. – Или придумал бы что-нибудь другое. Она не хочет сказать, где документ.
Зло. От Кольма исходит зло, он похож на грешного ангела – сияющего и растленного.
Франческа дернулась, безуспешно пытаясь освободиться от цепей.
– Хорошо бы заткнуть ей рот, – сказал Кольм. – Возможно, ночь, проведенная здесь, заставит ее заговорить. Знаешь, надо убедить Клариссу, что в нашей работе нет места сантиментам. Право же, Фрэнни, если бы ты не лезла в дела Сары и осталась в Берлине, ничего этого не произошло бы. Но с другой стороны, ты невероятно соблазнительна в цепях.
Ничего бы не произошло. Слишком тяжело было сейчас думать о том, насколько иной могла быть ее жизнь, скажи она Алексу правду.
Все это она сделала ради Кольма. Не зная, разумеется, о его империи зла.
И все усилия ее оказались тщетными. Его не от чего было защищать; это ей нужно было бежать от него как можно дальше.
Меня ждет смерть, потому что я слишком много знаю. Да и стоит ли жить после того, что я натворила?
Кольм тоже заслуживает смерти.
Семя должно быть уничтожено. Любым путем.
Франческа подняла нож и со всего размаха ударила Кольма в пах. Он взвыл, колени его подогнулись, и он рухнул на пол. И прежде чем Ида успела отреагировать, Франческа ударила его ногой в лицо.
Ида схватила ее за ноги, но в этот момент грянул выстрел.
На парапете стоял Алекс с винтовкой в руках. Ида с криком упала. Алекс прицелился в Кольма. Но промахнулся, потому что краем глаза заметил, как Ида, собрав последние силы, бросилась на Франческу. Мгновение – и Кольм, исчез.
Алекс снова поднял винтовку. Эта женщина была настоящим чудовищем – истекая кровью, она снова бросилась на Франческу, пытаясь ее задушить. Надо было ослабить ее хватку.
