— Я леди Изабель, — громко произнесла девушка, видя, что человек остановился недалеко от нее.
— Я знаю, кто ты.
Узнав голос Блодуэн, Изабель ахнула и в испуге отступила назад.
— Ты!
— Да, это я. Прямо из врат ада. — Блодуэн откинула свой грязный капюшон, и ее спутанные волосы рассыпались по плечам. Изабель удивилась, увидев, что ее волосы стали седыми, как у старухи. — Ты не должна бояться меня, Изабель. Я знаю, что не могу исправить того, что сделано. Но я хочу сказать тебе, что очень сожалею об этом.
Блодуэн протянула Изабель руку. Изабель нерешительно пожала руку Блодуэн. Слезы катились по щекам Блодуэн. Изабель видела, что ее раскаяние было искренним.
— Почему ты сделала это? — спросила Изабель, не выпуская ее руку.
— Этот вопрос я задавала себе много раз. Думаю, потому, что любила его. Боже мой, он предал меня. Если Морган примет меня назад, то я никогда не дам ему ни одного повода для сомнений.
— Не знаю, готов ли он к этому.
Блодуэн робко улыбнулась и понимающе кивнула:
— Передай ему, что я люблю его. Я думала, что от моего поступка будет лучше нашим людям. Слишком поздно я поняла, что ошибалась. Мне сказали, что ты выходила его, вырвала из лап смерти. Я никогда не забуду этого, Изабель. Я навечно в долгу перед тобой.
Изабель увидела, что в светлых глазах Блодуэн стояли слезы. Она знала, что значит любить до безумия.
— Смотри, — сказала Блодуэн, — я собрала эти фиалки для тебя. Я помню, ты любила цветы. Возьми их в знак примирения, — добавила она, увидев, что Изабель колебалась.
— Спасибо, они очень красивые, — ответила Изабель. Она столько раз представляла себе встречу с Блодуэн, но не могла и подумать, что у них получится такой разговор.
— Я осталась в живых после чумы. Одна из шести счастливцев. Мы живем у самого устья реки. Можем помочь вам все вычистить. Говорят, что если перенес чуму, то больше не заразишься.
Солнце начало садиться, заливая мягким светом окрестные холмы. Изабель услышала, как на деревьях запели птицы. Эти неожиданные звуки обрадовали ее. Впервые за долгое время она услышала пение птиц. На противоположном холме появилась целая семья коз. Птицы вернулись, козы появились на холмах; значит, кошмар кончился. Они прошли сквозь долину теней и выжили.
Изабель взяла Блодуэн за руку.
— Пойдем со мной. Я скажу Моргану, что ты здесь.
Изабель торопливо пошла по тропинке. Морган ждал ее у входа в пещеру. Он смотрел, как девушка поднималась по холму, и пытался угадать, кто идет следом за ней. Собака не зарычала на незнакомца. Он понял, что опасности нет.
— Милый, посмотри, кто пришел проведать тебя, — начала Изабель, стараясь подготовить его. На сердце у нее было тяжело. А вдруг появление сестры расстроит его? Она знала, как глубоко ранило Моргана предательство Блодуэн.
— Кто там? — с любопытством спросил Морган. Он сидел, прислонившись к скале. Он сильно утомился после сегодняшнего долгого путешествия, обнаружив, что не так силен, как хотелось бы.
Блодуэн подошла ближе. Ее седые волосы разметались по плечам. Морган смотрел па нее из темноты, но его слепили последние лучи заходящего солнца.
— Ты не против остаться моим братом? — без обиняков спросила она.
Морган ахнул, и его лицо потемнело.
— Блодуэн!
— Да, это я. Я не прошу прощения за то, что сделала. Я только хочу, чтобы ты позволил мне жить на нашей земле.
Столько мыслей промелькнуло у него в голове. Все его клятвы отомстить предательнице показались такими незначительными после того, что произошло с тех пор. Молчание затянулось. Край солнца уже опустился за дальние холмы.
Наконец Морган грубовато ответил:
— Я согласен.
Блодуэн улыбнулась, ощутив огромное облегчение.
— Спасибо, — просто ответила она.
Они обнялись в знак примирения, и слезы заблестели в их глазах.
— Ты будешь отстраиваться? — спросила она, отступив назад.
— Именно это мы и собираемся сделать, — быстро ответила Изабель. Она встала рядом с Морганом и обняла его.
Удивленный и обрадованный ее ответом, Морган благодарно улыбнулся Изабель.
— Спасибо, — прошептал он.
— Рада слышать, — сказала Блодуэн. Она выпрямилась и снова обрела свою прежнюю энергию. — В таком случае тебе понадобится вот что.
Блодуэн раскрыла ладонь, и золотая эмблема Нельсов ярко блеснула в лучах вечернего солнца.
— Я сохранила это для тебя.
Потрясенный, Морган принял этот древний символ независимости Нельсов, это напоминание об их древних корнях, которые уходили в глубину веков, когда на этой земле только появились первые обитатели. Власть над этой землей принадлежала ему по праву. И пока он жив, эта власть не умрет.
— Спасибо, Блодуэн, спасибо от нас обоих, — сказала Изабель, стараясь подавить остаток враждебности к этой женщине. Она протянула руку, и Блодуэн с благодарностью пожала ее. — Мы будем работать вместе. Мы восстановим то, что потеряли.
Они повернулись лицом к почерневшим руинам любимого Морганом белокаменного дворца. Каменные стены виднелись в последних лучах солнца. Над ними кружили птицы. Полуразрушенный, с многочисленными ранами от пожара и сражения, Ллисвен продолжать жить в сердцах его обитателей. Когда-нибудь он возродится из пепла. Их любовь вдохнет жизнь в его потухший очаг.
