Руки Тэвиша освободились, и он опять почувствовал желание обнять Шторм. Она сидела рядом и с неприступным видом потягивала пиво. Глядя на нее, трудно было поверить, что она когда-нибудь лежала без сна, страдая по нему.
— посмотрел на своих детей, а теперь хочу поговорить с тобой.
— Ты уверен, что надо поговорить именно сейчас? Скоро вечер, ты поздно вернешься домой и не успеешь пораспутничать.
Тэвиш сжал кулаки.
— О Господи, Шторм, я не распутничаю, — процедил он сквозь зубы.
— Неужели? — спросила она, сверкая глазами. — Так ты, наверное, просто пересчитывал зубы Кэтрин с помощью языка, чтобы не мочить пальцы?
Мужчины прыснули в кулаки.
— Ну, началось, — весело сказал Колин, усаживаясь рядом с Элдоном.
— Мне нравится, когда Шторм злится, — задумчиво проговорил Элдон. — Язычок у нее что нож.
— Вся в папу, — тихо заметил Колин, усмехнувшись в ответ на притворное возмущение Элдона.
— Я не хочу обсуждать это при всех, — нахмурился Тэвиш. — Давай поговорим наедине.
Шторм допила свое пиво, со стуком поставила кружку на стол и вскочила на ноги.
— Нет, мы не будем говорить наедине! — закричала она. — Я знаю твои штучки, Тэвиш Мак-Лаган!
— Да, конечно, — фыркнул он, вставая. — И помнится, они тебе нравились.
— Даже монашке хочется, когда скучно, — усмехнулась она, стараясь не покраснеть.
Элейн шепотом обратилась к мужу:
— Роден, по-моему, это очень личный разговор. Может, отправишь их отсюда?
— Нет. Во время личных разговоров случаются самые интересные ссоры, — весело ответил Элдон, и Колин утвердительно кивнул. — Не волнуйся, Элейн.
Тэвиш понял, что вот-вот сорвется.
— Я не хочу с тобой ссориться, — сказал он жене. Шторм не понравились эти слова.
— А я не хочу с тобой разговаривать. Не хочу — и все!
— Нет, тебе придется меня выслушать, стерва! — вскричал Тэвиш, давая волю гневу.
— Да, конечно, в стервах ты хорошо разбираешься. Ты имел дело с самой большой стервой во всей Шотландии. Ну что ж, иди к своей Кейт и ей рассказывай сказки. Она тебя выслушает.
— Черт возьми, женщина, я не видел Кейт с тех самых пор, как ты и твой братец пригрозили ей ножом.
Колин заметил укоризненный взгляд, брошенный Элдоном на сына.
— Она назвала Шторм шлюхой, — тихо объяснил он.
— А, тогда другое дело… — Лицо Родена, обращенное к Эндрю, озарилось улыбкой. — И что, Тэвиш спал с этой самой Кэтрин?
Шторм в это время драматическим голосом выражала свои сожаления по поводу доброго здравия Кэтрин Мак-Брот.
— Нет, не спал, — ответил Колин Элдону. — Как я понял, он только собирался это сделать, и в этот момент заявилась Шторм. Кейт жила у нас всего две недели. С того дня, как парень положил глаз на Шторм, у него не было других женщин. В этом я могу поклясться.
— Если бы тогда ты выслушала меня вместо того, чтобы метать ножи… — начал Тэвиш, отходя следом за женой к окну.
— Я не хотела тебя слушать. И сейчас не хочу. Все это пустые и лживые слова. — Она уставилась в окно. — Когда мне нужно было услышать твой голос, ты смолчал. Второй раз я готова была тебя выслушать, надеясь даже на пустые слова, но твои уста были заняты другим.
Тэвиш немного побледнел. Роден пощадил его, не написав еще об одной упущенной им возможности. Только сейчас Тэвиш понял все. Шторм задело не столько его распутство, сколько то, с кем он распутничал. О Господи! Один-единственный поцелуй, который к тому же доставил ему мало удовольствия, принес еще и четыре месяца страданий. Из-за этого злосчастного поцелуя он не смог быть рядом со своей женой, когда она рожала. Найдутся ли на свете другие мужчины, которым пришлось так дорого заплатить за столь мелкое прегрешение?
Тэвиш не успел ничего сказать. Их сынишка вдруг громко расплакался. Малыш проголодался. Ему не было дела до важных разговоров взрослых. Услышав его крик, сестренка вспомнила, что тоже давно не ела, и скорчила гримасу.
Шторм вздохнула и пошла забирать мальчика. Тарана держал на руках дядя Шолто. Элейн подхватила Эйнджел и вышла из зала следом за молодой женщиной, гадая, что же будет дальше. А Шторм была рада, что неприятный разговор прервался и можно на время уйти от Тэвиша.
— Ну что, так и будешь стоять как истукан? — спросил Элдон.
Тэвиш бросил сердитый взгляд на тестя:
— Ей нужно покормить детей.
— И что? Ты грудь ее никогда не видел? — сухо спросил Роден. — Если ты не законченный болван, в чем я уже начинаю сомневаться, ты должен понимать, что ее спальня, запертая на замок, — все равно что неприступная крепость.
Тзвиш не знал, как поступить: то ли ответить на ядовитую реплику Родена, то ли броситься вдогонку за Шторм, последовав совету тестя.
— Теперь я вижу, в кого она такая, — прорычал он и вышел из зала.
— Как ты думаешь, у него что-нибудь получится? — спросил Шолто, когда Тэвиш ушел.
— Сейчас удачный момент для разговора. Шторм не сможет уйти от Тэвиша с ребенком у груди. Она будет кормить малышей, и ей придется спокойно его выслушать. — Элдон усмехнулся. — К тому же, как только у нее освободятся руки, он сможет прыгнуть в ее объятия. Когда по-другому примириться с женой не получается, надо ее соблазнить. — Мужчины засмеялись, и Элдон поднял свою кружку. — Теперь мы не скоро увидим эту парочку.
Когда Тэвиш увидел Шторм с Тараном у груди, его охватил пожар желания. Элейн потихоньку вышла из спальни, и он закрыл за ней дверь, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на жену. Он стоял, охваченный глупой ревностью к собственному сыну. Малыш трогал своими крохотными ручонками пышные белоснежные округлости и, припав губами к соску, с жадностью втягивал материнское молоко. Тонкие руки Шторм нежно и с любовью обнимали его пухлое тельце. Тэвиш заставил себя посмотреть в глаза жене.
Заметив страстный огонь в его взгляде, Шторм невольно загорелась в ответ.
— Зачем ты пришел, Мак-Лаган? Ты проиграл.
— Разве? Мне не хочется так думать. Сначала выслушай меня, малышка. Хуже от этого не будет.
Шторм, опустив глаза, смотрела на рыжую макушку сына. Ей не хотелось слушать, но она оказалась в западне. Тэвиш немного помолчал, не зная, как начать. Потом сделал глубокий вдох и заговорил:
— Когда после боя ты уехала домой, я очень скоро понял, что совершил ошибку. Но подумай, Шторм, в каком я был состоянии. Твой отец только что помог нам спасти замок. Сейчас не важно, что его заставило это сделать. Закончился кровавый бой, и в моих жилах еще кипела кровь. Как я мог выяснять с тобой отношения?
— Ты хочешь сказать, что отпустил меня из благородных побуждений? — с усмешкой спросила Шторм.
— Нет. Хотя отчасти и поэтому. Буду откровенен. Шторм. Я думал, что, кроме постели, мне от тебя ничего не нужно. Не мог же я просить у Элдона, чтобы он отдал мне в любовницы единственную дочь. Я не знал, что мне надо, до тех пор, пока не разлучился с тобой. И даже тогда не сразу это понял.
