Ее удел - одиночество. Зато у нее есть работа, независимость, спокойствие и безопасность. И никаких проблем из-за секса.
Она вполне довольна своей жизнью. Она в самом деле благодарна Богу за то, что он избавил ее от мужчин. Но почему тогда у нее перед глазами все время стоит образ Константина Витале?
- Этому нужно положить конец, - вслух произнесла Эннис.
Вскочив на ноги, она начала мерить комнату шагами, то и дело нервно потирая шрам. Нужно выбросить из головы этого Константина Витале!
Внезапно ее осенило. Она вернулась к компьютеру и вошла в Интернет. Посмотрим, какая информация о ее новом клиенте содержится во всемирной Сети.
Это было необычное путешествие. Дважды звонил телефон, но Эннис, слишком поглощенная своим занятием, не отвечала. В Интернете о Витале оказалось целое море информации, в том числе его фотография. Голый по пояс, он карабкается куда-то в строительной каске, с мешком кирпичей за спиной. Когда фотография открылась полностью, Эннис глаз не могла оторвать от этого великолепного тела, которому мог бы позавидовать любой спортсмен. Его голая грудь вызвала у нее дрожь возбуждения.
Нет!
Она резко вскочила, отшвырнув стул, и закрыла лицо руками.
Даже Джейми, разбивший ей сердце, не вызывал в ней таких чувств. И понимал это. Когда они расставались, он бросил ей:
- Что касается секса, ты понятия не имеешь, что это такое. Ты никогда не хотела меня, - изливал Джейми свою ярость. - Просто использовала. Ты любишь только свою работу.
- Это неправда, - очень медленно проговорила Эннис, стараясь не расплакаться.
- Нет, правда. Ты никогда не проявляла инициативы, только позволяла любить себя, - отрезал Джейми.
Эннис почувствовала себя преданной. Она не могла подобрать слов, чтобы ответить ему. Только безмолвно наблюдала, как рушится ее мир.
После его ухода она работала всю ночь. Униженная. Преданная. И постепенно в ней стала нарастать ярость.
Они с Джейми были парой. Все знали, что они вместе. Как он мог уехать на выходные с этой девушкой из офиса? И как осмелился сказать, что это ее, Эннис, вина?
Только два года спустя Эннис, спокойно проанализировав их отношения, поняла, что действительно не любила Джейми. Просто верила ему. И была верна тому, что, как ей казалось, они пообещали друг другу.
И вот теперь ей встретился мужчина, который никогда не дает обещаний, мужчина-загадка.
Дальше шла информация о его успехах в бизнесе. Статьи из журналов и газет сообщали то, что она уже знала: его компания пользуется международной известностью. Но одна статья оказалась для нее новостью.
«Движущей силой компании «Витале и партнеры» является тридцатишестилетний Константин Витале, родившийся в Европе, выросший в Австралии и получивший образование в Бостоне, в Америке. Если вы хотите построить здание на побережье в Сингапуре или в деревушке в Нью-Гэмпшире, «Витале и партнеры» - то, что вам нужно.
Только не пытайтесь вмешиваться в творческий процесс. У Витале свои собственные взгляды на строительство. Здания, как он говорит, - это «обитаемые произведения искусства», они предназначены для людей. Он никогда не подчиняется чужим приказам. И может себе это позволить».
В дверь позвонили. Это была Белла. Влажная от дождя одежда облегала ее стройное тело.
- Как ты быстро, - изумилась Эннис. - Прости, сейчас отключу компьютер.
Белла чмокнула ее в щеку, скинула плащ, повесила его и прошла на кухню за лимонадом.
- Сидишь в Интернете? - спросила она, возвращаясь.
- Это для работы. Узнаю сведения о потенциальном клиенте.
- Решила заняться промышленным шпионажем? - пошутила Белла. - И что же ты выяснила?
- Что он не привык никому подчиняться. Не знаю, как он отнесется к нашим советам, - мрачно произнесла Эннис. Выключив компьютер, она повернулась к сестре. - Что случилось, Белла, милая?
Белла поникла.
- Ты же знаешь… Вроде бы ничего не случилось, и… все случилось. Так что ты решила с этим клиентом? Откажешь ему?
- Хотела бы отказать, - призналась Эннис. - Хотя у нас с Роем очень много работы, в этом случае речь идет о нашем престиже. Придется согласиться. Думаю, я справлюсь.
- Справишься? - недоверчиво спросила Белла.
- Справлюсь, - твердо произнесла Эннис, скрестив пальцы за спиной.
Улыбка Беллы погасла.
- Как бы я хотела быть такой же уверенной.
- Что?
- Я имею в виду не бизнес… - проговорила Белла, - ты знаешь, что это не мое. Но…
Ее приемный отец, Тони, на вопрос, чем занимается Белла, отвечал обычно, что она еще не выбрала себе карьеру. А мать каждый день ждала, что Белла объявит о своей помолвке с мужчиной своей мечты. Белла же тем временем зарабатывала на жизнь, помогая своим друзьям. Она готовила, шила, устраивала вечеринки, даже была ди-джеем. Она жила полной жизнью, тратила все, что зарабатывала, и была счастлива.
Сейчас, однако, она почему-то не выглядела счастливой.
Эннис внимательно посмотрела на сестру:
- Что случилось?
Белла опустилась на пушистый персидский ковер, который Эннис подарила самой себе с первой зарплаты.
- Я влюблена, - простонала она. - И на этот раз знаю, что это - настоящее.
Эннис присела на ковер рядом с сестрой и обняла ее. Белла вздохнула и внезапно разрыдалась. Так же внезапно она прекратила плакать и выпрямилась.
- Мне уже лучше. У тебя так хорошо. Ты единственный человек, с которым я могу просто поплакать. Все прочие стали бы мне давать советы.
- А почему ты думаешь, что всерьез влюблена? - спросила Эннис.
Белла прижала ладонь к глазам.
- Я страдаю оттого, что он не замечает меня.
- Мне кажется, тебя невозможно не заметить, - возразила Эннис. - Например, Константин Витале… он не отрывал от тебя глаз на вечеринке.
Белла взволнованно заходила по комнате.
- Ты не понимаешь! Он смотрит на меня, если я надеваю что-нибудь сногсшибательное. Или совершаю что-нибудь безумное. Но его взгляд не задерживается на мне надолго. Он начинает оглядываться в поисках кого-то более интересного. Он явно считает меня легкомысленной и не хочет терять со мной время.
- А ты не пыталась…
- Пыталась! Но все, что я делаю, бесполезно! Звонила ему. Переставала звонить. Встречалась с другим мужчиной так, чтобы он это видел. Даже появлялась у него на пороге с бутылкой шампанского…
- И как он реагировал?
- Никак, - призналась Белла. - Послушай, а почему у тебя телефон мигает?
- Автоответчик. Я не брала сегодня трубку.
- Может, стоит послушать? Вдруг это срочно?
- Не вижу необходимости. Давай-ка лучше закажем пиццу или еще что-нибудь.
