— Ты думаешь, я бы потратила великолепный двойной соевый латте на тебя?! — возмутилась она.
Он нахмурился так сильно, что расстояние между глазами практически исчезло.
— Эта рубашка стоила мне семьдесят американских долларов, — процедил он сквозь зубы.
Лекси положила руки на бедра.
— Если это так, то тебе нужна серьезная помощь в шопинге, деревенщина. — Она пошла в наступление.
— Что это значит?
— Позвони мне, если тебе понадобится стилист, — ответила она, — у меня есть связи.
Он задумчиво окинул ее взглядом:
— Ты думаешь, что кто-то должен помогать мне одеваться?
«Нет, но прямо сейчас я бы хотела раздеть тебя», — подумала она. Да что с ней такое? Ее жених находится в опасном месте, в чужой стране, а она изменяла ему с непристойными мыслями о мужчине, которого должна была выкинуть из головы много лет назад.
— Да, — ответила она, — тебе стоит покупать качество, а не количество. Эта рубашка не устойчива к пятнам. Если бы ты добавил еще пятьдесят баксов, то этой проблемы бы не возникло.
— Ох, ради бога, — простонал он, потирая затылок. — Не могу поверить, что разговариваю об этом.
Лекси направилась к двери:
— Я верну эту пятнонеустойчивую, мнущуюся рубашку, как только смогу, но если грязь не отстирается, я не виновата.
— Смотри не сломай ноготь, — пробормотал он.
Лекси повернулась и вновь приблизилась к Сэму, нарушив его личное пространство, ее глаза прожигали, а щеки полыхали от гнева.
— Что ты сказал? — прошипела она.
Он посмотрел на нее свысока, темные глаза сверкали.
— Ты слышала.
Она сделала еще полшага вперед и ткнула пальцем в его твердую как камень грудь.
— Может, я и пустоголовая тусовщица, которой больше нечем заняться, кроме как красить ногти в перерывах между шумными вечеринками, но это отделение, твое отделение, не смогло бы работать даже наполовину так же хорошо, как сейчас, без моей помощи, — сказала она. — Так что тебе стоит подумать, прежде чем оскорблять меня.
Внезапно Лекси заметила, что расстояние между ними сократилось. Она чувствовала потоки энергии, исходившие от его тела. Будто импульсы высокого напряжения проходили через кончик ее пальца. Она ощущала, как они пробегают по руке и вызывают покалывание во всем теле. Лекси чувствовала шокирующее предательское желание между бедер. Примитивное желание, которое она не могла контролировать. Близость Сэма пробуждала в ней женское начало. Кожа горела. Волоски встали дыбом. Дрожь пробежала по позвоночнику, а кости и мышцы будто растаяли, так что Лекси испугалась, что осядет на пол. Она посмотрела в его глаза, в его великолепные глаза, которые призывали изведать таинства любви, и ее сердце учащенно забилось.
Сэм тоже это почувствовал.
Воздух вокруг них раскалился. Они вспомнили прошлое, каждую минуту, что она провела в его объятиях. Каждый жаркий поцелуй, каждое обжигающее прикосновение к ее груди или бедрам, каждое страстное движение, которое сводило ее с ума.
Каждый умопомрачительный оргазм.
Лекси быстро отдернула руку от его груди и вслепую отступила назад:
— Мне… мне нужно идти…
Она почти вышла за дверь, когда он заговорил:
— Ты ничего не забыла?
Лекси обернулась, ее сердце затрепетало, словно крылышки колибри, когда она встретила его темный насмешливый взгляд. В руке он держал испачканную рубашку. Лекси даже не заметила, как уронила ее. Она снова приблизилась к Сэму, ее губы были сжаты в тонкую линию. Лекси попыталась вырвать у него рубашку, но он резко удержал ее.
Ее дыхание остановилось, сердце бешено забилось. Живот сжался, когда она взглянула на его загорелую руку, накрывшую ее светлую кожу.
Ее тело помнило Сэма и отреагировало на него. Лекси чувствовала, как нервные окончания пробуждаются к жизни. Кровь быстрее побежала по венам.
Лекси поняла, что теряет самообладание.
Она переплела их пальцы, добровольно отдавая свои в заключение, впиваясь ногтями в страхе освобождения.
— П-пусти меня, — проговорила она, но, к ее стыду, голос прозвучал слабо. Ничего похожего на резкий, уверенный тон, к которому она стремилась.
Взгляд Сэма удерживал ее в чувственной борьбе, она дрожала. Казалось, бессчетное число секунд прошло, пока они были связаны вместе, рука в руке, глаза в глаза. Но вдруг его пальцы на мгновение сжались и затем выпустили ее руку.
Лекси отступила, еле удержавшись на ногах, ошеломленная и покрасневшая до кончиков волос.
— Как ты смел прикасаться ко мне?! — возмутилась она, потирая руку так, будто он причинил ей боль. — Ты не имеешь на это права.
Удары сердца отдавались в ушах, когда Сэм одарил ее испепеляющим взглядом:
— Не хотелось бы спорить по поводу несуществующих деталей, но ты первая до меня дотронулась.
— Вот и нет!
Он указал на грудь.
— Прямо здесь, — произнес он, — я до сих пор чувствую отпечаток твоего ногтя.
Лекси сглотнула, увидев вызов в его глазах. Она тяжело дышала.
— Ты преувеличиваешь, — заявила она, — это едва ли можно считать прикосновением.
— Есть только один способ проверить.
Он взялся за свой халат.
— Что ты делаешь? — хрипло прошептала она.
Дверь позади Лекси распахнулась, и женщина среднего возраста вошла внутрь.
— Ой, простите, — сказала она. — Я чему-то помешала?
— Нет! — почти крикнула Лекси.
— Вовсе нет, Сьюзен, — сказал Сэм с вежливой улыбкой. — Мисс Локхарт уже уходит.
— Не думаю, что мы знакомы, — заметила Сьюзен, протягивая Лекси руку. — Я помощница Сэма Сьюзен Хэйли.
Лекси выдавила вежливую улыбку, но голос ее не слушался.
— Приятно познакомиться с вами, Сьюзен.
— Как идет подготовка к маскараду? — спросила помощница.
Лекси смяла рубашку Сэма в комок возле груди:
— Хорошо… Спасибо…
Сьюзен перевела взгляд на Сэма:
— Вы ведь уже предложили свою яхту для аукциона, правда?
— Э-э-э-э, нет… Я… — начал Сэм.
Сьюзен вновь посмотрела на Лекси.
— Вы должны заставить его пожертвовать судно для круиза по гавани, — предложила она. — Это может оказаться удачным решением. Все любят плавать в гавани, так еще и его яхта просто великолепна. Мы с мужем видели ее в эти выходные в заливе Ньютрал-Бэй. Можно устроить обед с шампанским. Вы получите кучу предложений. И подумайте о деньгах, которые можно собрать. Я прямо сейчас внесу свое имя в список. Как думаете, какой должна быть первоначальная ставка?
— Я н-не знаю… — заикалась Лекси. — Две сотни долларов?
— Что вы думаете, Сэм? — спросила Сьюзен.
